天空比一年當中絕大多數時候都要晴朗，陽光透過潮濕的空氣播灑下來，驅散著殘留在清晨的寒意。透過明亮的玻璃，可以看到豪華屋宅裏隱約晃動的人影。
這是一幢具有古典東方風格的庭院式建築。用琉璃瓦覆蓋的亭台四角，飛挑著高高昂起的龍形瓦榐，牆壁頂端勾畫著色彩淡雅的圖案，院落屋角栽種的桂樹枝繁葉茂，朱紅色大門上的獅頭鎖環擦得鋥亮，到處都透著威嚴與權力的意味。
身材高瘦的文岩，坐在擺滿各種食物的圓桌前，慢慢用著早餐。
他穿著一套蠶絲質料的中式對襟開衫，朝後倒梳的頭發，使整個人看上去顯得很精神。仿佛經過削切的尖瘦下頜，有種介於陰冷與堅韌之間的沉著感，令人難以接近，也很難揣測他內心深處的真正想法。
“你的同班同學比我想象中要更難對付。所有跡象都表明，他是一個在智力方麵投入大量進化點的四階異能者。這種情況非常罕見，極少有人願意放棄體格方麵的巨大優勢，轉而將全部進化優勢投入思維。如果單從這方麵來看，他的實際價值其實已經超過了阿爾佛雷德，甚至比他更管用，也更強。”
作為金字塔工業聯盟的理事之一，文岩從不做沒有意義的事情。這番話自然同樣不是自言自語，而是對坐在餐桌對麵的艾斯所說。
擁有權勢的男人，往往可以擁有更多的女人。文岩也不例外————他沒有種族偏見，對於女人的喜好，也不單純局限於固定思維。除了艾斯，他還有很多不同膚色的後代。不過，在名字的取鑒上，他給予了妻妾們足夠的自由。也正因為如此，艾斯才能夠按照古老祖先的習慣，將姓氏居於名字的後方。
“他是AG64號星球的守備官，不會接受任何人的雇傭。”
艾斯很了解趙毅，也非常明白父親的心思。在這種時候，他無法為其中任何一方辯解，隻能用最中肯的語調，表明自己的判斷。
“你說的沒錯，可我仍然覺得好奇。”
文岩用筷子夾起一隻蝦餃，放進嘴裏慢慢咀嚼，隨著臉上的肌肉伸縮，眉頭變得略微有些發皺：“我看過關於那顆星球的詳細勘探報告，那裏的資源早已枯竭，沒有任何開發價值。至於守備司令官這個職位。。。。。。事實上，是他自己主動要求，而不是軍隊內部勢力的打壓。”
艾斯沒有說話。他對這件事同樣迷惑不解。
“這個人身上，籠罩著很多謎團。”
文岩沒有顧忌兒子的麵色，端起擺在麵前的瓷碗，抿了一口溫熱的粥。感覺到有一股熱量順著喉管徐徐下咽的同時，他繼續道：“作為整編八十一師的唯一幸存者，他完全可以要求得到另外一種更加舒服的生活方式。他也許是個機械與物理學方麵的天才，否則，不可能拿出新型發動機的圖紙。那東西很值錢，價值非同一般。怎麼說呢。。。。。。在這方麵，他就是一隻下金蛋的母雞。非常可惜，格魯伯那個老家夥當時就在地球，他選擇了距離最近，也是最有權勢的人。至於後來的那份太空戰鬥機設計圖，隻能用才華橫溢來形容。這兩份東西擁有的財富價值根本不言而喻，但我什麼也沒有得到。”
艾斯依然保持沉默。看得出，父親的情緒不是很好。在這種時候。主動挑起話頭，或者自作主張提出建議，隻會招來怒斥。
“他的所作所為，很多都不符合常理————隻有傻瓜才會去一無所有的廢棄星球擔任守備官，而他卻是四階以上的智慧型異能者。雖然我不清楚那顆星球上究竟發生了什麼事情，但問題很明顯，他一定在那裏得到了某種好處，收益也要比外人預料中豐厚得多。開發旅遊或許是個很不錯的主意，但他的所得應該比這更多。否則，他哪兒來那麼多錢買下一整條重型戰列艦船體生產線？三千億。。。。。。嗬嗬！這個數字在我看來當然不算什麼。可對於一名聯邦軍官而言，卻非同尋常。”
說著，文岩擺下端起茶碗，用杯蓋撇了撇浮沫，又慢慢放下，深深地看了一眼對麵的艾斯：“我知道你和他的關係不錯，也不想深究你在這個問題上所持的立場。但有一件事情你必須記住————巨大的收益，往往伴隨著無法預料的風險。我們都不知道這個叫做趙毅年輕人的背景和真實想法。在不確定對方是否對你抱有相同善意，以及是否能夠應對困境的時候，絕對不要在目標身上投以重注。“埃利奧特”拍賣行雖然對所有客戶資料保密，但一顆貧瘠星球的守備官居然想要得到一條完整的重型戰列艦生產線。。。。。。這顯然遠遠超出他擁有的財力和實力。這不符合常理。”
艾斯抬起頭，很是驚訝地望著父親。在記憶當中，他還是頭一次用這種口氣對自己說話。