趙毅不自覺地皺起眉頭，這些話讓他有些難以理解。不過，接下來所說的，讓他多少明悟了艾斯想要表達的意思。
“我們都姓“文”。按照順序，我是排名第十二的家族繼承人。這個排列不是固定的，它幾乎隨時都在發生變化。隻要有某一個人死亡，排列就會遞進，有資格成為繼承者的人數就會減少。從我記事的時候開始，原本應該位列家族繼承人第二十七，現在。。。。。。”
艾斯的聲音有些悲涼，他一直在搖頭歎息：“很多人都想讓我死，我也在拚命保護不受傷害。從幼年時代，我就被迫學習格鬥術、刀劍、棍棒，以及各種兵器的操作方法。我可以通過最基礎的方法，辨別六十多種常用毒藥在飲食中是否存在。我隨時都穿著最頂級的防彈衣，卻無法躲過暗殺。表麵看來，我很健康。實際上，我的左腿動過三次骨骼移植手術，肝髒和右腎被換了兩次。那都是在不同時間和地點，被我最親密兄弟用爆炸和毒藥留下的紀念。他們總以為我死了，而我卻一次又一次從病床上站了起來。。。。。。我報複過，也殺掉過他們當中的一些人。但我很累，也很害怕。我不想在這種環境裏繼續呆下去。那些鈔票和財富對我毫無意義。我完全可以依靠自己雙手生活。我，我，我。。。。。。我隻想做一個普通人————”
趙毅一直注視著艾斯的眼睛。那裏麵沒有欺瞞或者狡詐，隻有悲哀和痛苦。能夠擺明隱藏的身份，也從側麵表明他沒有對自己撒謊。想要弄清楚這一點並不困難，隻需要給格魯伯打個電話就行。更重要的是，正如艾斯所說過的那樣————他和自己之間，的確沒有任何利益牽涉。
“你想讓我幫你做點什麼？”
思索片刻，趙毅再次發問。盡管艾斯已經表明對自己沒有敵意，但他仍然本能的抱有戒心。
“我不需要你為我做任何事。”
艾斯抬起頭，神情凝重地說：“我隻想成為你的朋友。我需要一個值得相信的人。”
“這很困難。”
趙毅直言不諱：“非常感謝你為我帶來有用的信息。但恕我直言，“朋友”這個詞，涵蓋的範圍很廣。我並不認為我們能夠彼此信任。至少目前是這樣。”
“我明白。但我可以幫助你，在那些你並不擅長的領域。”
“你指的是什麼？”
“比如企業經營，又或者是如何並吞一家被當做目標的公司。”
艾斯淡淡地笑了：“我知道你剛剛收購的那兩家食品和服裝公司。如果你手下有對金融方麵頗為專業的人才，應該明白，在整個收購過程中，聯邦銀行其實給予了很大程度的援助。他們並不是因為看你很順眼，或者良心發現白白送給你好處。。。。。。怎麼說呢？那個時候，我請銀行的相關人員共進晚餐，給他們塞了一個非常豐厚的紅包。然後，你得到了最為想要的東西。嗬嗬，事情的經過，就是這樣。”
趙毅隻覺得，自己的視線已經無法從艾斯身上移開。
他腦子裏開始出現斯坦利用疑惑口吻說過的那些話。他不止一次告訴自己————在收購食品廠和服裝公司的問題上，聯邦銀行顯然是在幫助自己。如果沒有他們的配合，根本不可能以極低價格完成整個計劃。
“我。。。。。。欠你一個人情。”
從談話到現在，趙毅臉上第一次露出笑意。雖然很勉強，有些苦澀。
“如果有一天，我陷入危險，你願意成為我的後背嗎？”
艾斯問得很認真。
“我會救你————”
趙毅的回答非常幹脆：“AG64可以為你預留一個位置。那裏很安全。不過。。。。。。做出決定以前，你必須考慮清楚————有些東西一旦放棄，就再也不可能擁有。比如，你的家族繼承權。”
“我沒有什麼物質要求。我最大的願望，就是可以安安穩穩活到兩百歲。”
艾斯笑著，從桌子對麵伸過右手，說：“你最好盡快返回守備區，把你的小情人嚴嚴實實藏好。如果被那些密探找到。。。。。。你將麵對的不僅僅隻是張奎山，甚至還有來自你們軍方內部的追求者。”
趙毅握住他的手，慢慢地點了點頭。
。。。。。。
兩千艘戰艦組成的龐大編隊，在AG64號星球的指定區域緩緩降下。扁平形狀的艦隊遮擋了陽光，在地麵上留下一片片巨大的黑色陰影。
這裏位於新明斯克以南五百多公裏，是一塊AG64號行星上頗為難得的全岩石地表。經過勘測和初步建設，已經成為新的星球軍用宇宙港。
軍事設施的建設，比普通民用建築更加嚴苛，也需要消耗更多的材料。在這一點上，軍部的確給予趙毅足夠優厚的援助。首批調撥的五百萬噸高強度水泥，以及數量巨大的特種鋼材，已經隨同艦隊一起出發。它們將被工業機器人變成地下倉庫、停機坪、單體式自動升降平台，以及能夠抵抗高強度攻擊的防爆屏障。。。。。。未來幾個月內，這裏將一直持續建設，連通已經規劃的外圍設施一起，成為AG64星球規模最大，也是防禦能力最強的軍事基地。