“既然如此，她還會如此稀罕錢物？說句不好聽的。。。。。。簡直。。。。。。簡直就像是從未見過錢的守財奴。”
想想先前女子的舉動，再與“貴族”這個名頭聯係在一起，趙毅覺得實在有些不可思議，說話言辭自然也變得刻薄。
“這有什麼好奇怪的。現在已經不是王權時代。帝國變成了聯邦，貴族享有的各種特權也被剝奪。雖然他們還擁有古老的封號，可是真正論起財產。。。。。。嗬嗬！恐怕一個鄉下農夫的錢櫃，都要比一個公爵厚實得多。貴族，已經徹底破落了。”
侍者右手插在口袋裏，輕輕撚著那張百元大鈔的紙麵，微笑著說：“其實，您根本不用給那個女人什麼賠償。那雙所謂的“路易。威登”皮鞋，是雙不折不扣的假貨，最多隻值得三十塊。米莉小姐每天都會到這裏喝咖啡，我至少見過二十個男人踩過她的腳。嗬嗬。。。。。。簡單地說，她是故意的。而您。。。。。。尊敬的先生，我建議您現在就給銀行打電話，讓那張支票立刻作廢。”
。。。。。。
偶然的意外，並沒有影響趙毅迅速的動作。在三樓一間偏僻的小廳裏，他見到了早已等候在那裏的艾斯。
和上一次見麵相比，他的外表幾乎沒有什麼變化。仍然還是一身做工精美的昂貴服裝。黑色，衣領和袖口鑲嵌著亮銀色的緞質麵料，皮膚依舊很白，散發出淡淡的古龍香水氣味兒。他似乎很喜歡蓄發，長度已經超過肩膀，用一條咖啡色的絲帶紮在腦後，配合棱角分明的麵部輪廓線條，讓人有種充滿陽光的感覺。
“你比我預計到達的速度更快一些。”
艾斯微笑著從椅子上站起，招呼趙毅坐下。
這是一個全封閉的套間。沒有監視器之類的東西，也沒有侍者。茶幾上擺著一壺咖啡，壺口不斷有蒸汽升騰飄出，看上去溫度很高，應該是剛剛煮開不久。
趙毅凝視著艾斯，想要從那張微笑的麵孔當中看出點什麼。
“這裏的咖啡不錯，非常精致的手工產品，在烹煮方麵也很有一套。”
艾斯將趙毅麵前的杯子斟滿，又把盛有糖和牛奶的茶盤推到他的麵前。做完這一切之後，才坐回自己的椅子，雙手十指交叉擺在桌麵上。
“你怎麼知道我在“希望之光”？”
趙毅直視著他，目光顯得很是嚴肅。
能夠知道自己消息的人很多。不過，那都隻是針對軍方和某些特殊部門而言。無論從哪個角度來看，趙毅都不認為艾斯可以被歸為消息靈通的那類範疇。
他和自己是聯邦國立大學的同學。事實上，除了教室與課餘時間的接觸，趙毅對艾斯幾乎一無所知。但在以往經曆的某些事情上，他的確給予過自己幫助，也可以算得上朋友。
“每個人都有屬於自己的秘密。”
艾斯端起咖啡抿了一口，認真地說：“我從未探究過你的私人領域，也沒有對你進行二十四小時跟蹤。當然，我有自己的消息來源。有些東西不可能公開，也無法擺在明麵上讓你知道更多。但不管怎麼樣，我是你的朋友————”
最後幾個字，他說的很慢，語氣也很鄭重。
趙毅雙手交叉在胸前，臉上沒有任何表情。他沉默了大約二十秒左右，沉重而緩慢地點了點頭。
“說吧！把我叫到這裏，究竟是為什麼？”
“張小嫻是不是和你在一起？”
從艾斯嘴裏說出的這句話，讓趙毅猛然吃了一驚。他的瞳孔瞬間驟縮，右手也下意識地縮回桌子下麵，指尖已經觸及配在後腰的槍套。
“別那麼緊張，我對她沒有任何興趣，也不想成為你和她甜蜜故事的見證人。”
艾斯很是無奈地攤開雙手，臉上滿是苦笑：“我就知道，說出這句話的同時，我會成為你腦子裏最值得懷疑的對象。甚至。。。。。。可能被歸類為“敵人”。”
趙毅仍然沉默著，雖然右手已經重新放回桌麵，目光卻死死鎖定艾斯，絲毫沒有偏移。
當聽到艾斯說話的時候，他腦子所想到的第一個念頭，就是有人泄露了殖民基地的秘密。
不過，這個想法隻存在了幾秒鍾，便從他的思維空間徹底消失。或者，轉化成另外一種很值得思考的存在方式。
因為，艾斯首先提到了張小嫻。。
如果有人故意泄密，或者對方已經知曉自己手中的秘密，應該不會用女人作為話題，而是直接表明身份，或者更加直接的進行威脅。
想到這裏，趙毅緊繃的心髒慢慢回落到原處。他伸手端起咖啡，沒有喝，隻是在指掌間緩緩轉動著。
“繼續說下去。你都知道些什麼？”
“我知道的事情並不多。至少，沒有你想象中那麼多。”
艾斯看著趙毅的眼睛：“張小嫻失蹤了，有很多人都在找她。我不知道你是否清楚她所牽涉的那些麻煩？當然，我也很喜歡羅密歐與朱麗葉之類的私奔故事。嗬嗬。。。。。。放輕鬆點兒，我說過，事情和你想象的完全不同。再次重申————我是你的朋友，不是你的敵人。雖然不敢說是能夠讓你完全將後背交給我那般值得依靠，但你可以信賴我。。。。。。真的！”