夜色下的新明斯克，到處都燃燒著東一堆西一簇的火光，偶爾還會有低沉的炮聲隆隆回響。但更多的，則是隨時從不同角落裏發出的淒厲慘叫，哭喊，還有刺耳粗暴的槍聲。
在一幢廢棄的小樓裏，兩個男人正蹲守在殘破的牆角。他們伏低了身體，躲避著呼嘯而來的子彈。旁邊坍塌的橫梁下麵，壓著幾具早已僵硬的屍體。死者頭部要麼被子彈打得稀爛，或者就是被灰土覆蓋看不出本來麵目。牆壁邊緣靠近外側的位置，雜亂的土塊碎石之間，還斜擺著一條人類斷腿，以及很多顯然是從身體裏炸爛的鮮紅碎肉。
“桑恩，我們該怎麼辦？該怎麼辦？”
靠在殘破窗台下麵的男人手裏握著一支自製火藥槍，蜷縮在探照燈光線無法捕捉到陰影裏，滿麵恐懼地連聲追問。他一直在顫抖，甚至連說話都夾雜著牙齒撞擊的清脆聲響。
旁邊，叫做桑恩的另外一個男人靠坐在牆角，依靠著牆壁最厚的拐角擋住身體。他不斷撫弄著掌心裏的幾顆子彈，以及緊握在右手的大口徑轉輪手槍。他的臉上滿是汗液、血水、汙垢，額頭上一道被子彈擦傷的破口尤為明顯。雖然肩膀上牢牢捆綁著止血繃帶，他的左臂卻仍然不自然地朝後扭曲。
“還能怎麼辦？”
他用力咽下一口唾液，沉重地喘息著：“我們隻能呆在這裏。能守多久是多久。我隻希望維克那個混蛋能夠早一點兒收到消息，早一點兒出現。”
手持火藥槍的男人臉上表情一滯，他下意識地抱緊槍身，用幹巴巴的，不太確定的語氣說：“你，你確定，維克那個家夥一定會來增援我們？”
“我不知道————”
桑恩小心翼翼地抬高身子，透過窗台邊緣的縫隙，看了一眼停在對麵街道拐角，一輛塗有聯邦軍方紅色天使標誌的裝甲車，苦笑著搖了搖頭：“但不管怎麼樣，他是我們目前唯一的指望。”
窗外，目光所能掃及的地方，已經變得一片焦黑。幾處還算堅固的建築殘體表麵，可以看到一個個戰車主炮轟出的巨大彈痕。原本的大片棚屋都被燒毀，許多較為耐燒的物質，仍然不停地吞吐火焰，釋放著滾滾濃煙。殘牆斷垣之間橫臥著一具具反抗者的屍體。在更遠一些的地方，幾幢大樓燃燒著熊熊烈火，火勢之大，甚至映紅了黑暗的天空。
“這幫家夥。。。。。。他們根本就不守規矩————”
忽然，縮在牆角裏的男人麵色陡然變得猙獰，憤怒地控訴道：“這裏不是移民星球，我從來就沒有聽說過什麼見鬼的守備官。他居然要求我們無條件投降。。。。。。還有“鐵錘”傑克，根本就是個兩麵三刀的騙子，居然無恥的投靠聯邦政府。。。。。。”
“夠了，少說幾句，省下力氣好對付更多的人。”
桑恩疲憊地縮回身體，思索片刻，頹然地搖著頭，自嘲地冷笑起來：“話又說回來，我們何嚐不是處心積慮想要對付他們？我隻是沒有想到，他們居然會這麼快就發動攻擊。按照那隻該死的黃皮猴子的說法，他們至少兩個月內都不會有什麼動靜。誰知道，偏偏會發生這種事。。。。。。”
“你指的是“火炬”礦業公司的那名地區經理？”
拿火藥槍的男人下意識地問。
“除了他，還會有誰？”
桑恩惡狠狠地低吼著：“那個混蛋一直在欺騙我————他說過，最遲半個月內，他會給我五十噸糧食，還有一批包括大口徑火炮在內的軍火。可現在已經過去了整整三個星期，除了五千公斤膠質餅幹，我什麼也沒有拿到。”
“那。。。。。。那你為什麼還要相信他？”
旁邊的男人用力按了按胳膊上的傷口，忍住痛，聲音很低：“平攤下來的話，那些餅幹還不夠我們一星期的口糧。”
“我沒有更好的選擇。。。。。。。”
桑恩沉默了幾分鍾，受傷的眼神轉向黑暗籠罩下的遠處，落寞地說：“他答應過————如果幫他們做成這件事，“火炬”礦業公司會雇傭我為高級員工。而且。。。。。。個人銀行賬戶上還有十萬元聯邦標準貨幣。這是我根本無法抗拒的誘惑。否則，我也不會拒絕“鐵錘”傑克在那個時候的邀請。你知道，從我爺爺的那一輩人開始，我的整個家族就被流放到AG64。我的親人都死了，但他們給我留下了很多照片。那都是更上一代人從移民星球帶來的紀念。我一直想回去看看，看看那片被我父親用讚歎口氣描述的田野，看看那些顏色鮮豔的花，看看據說是帶有甜味兒的溪水。。。。。。直到臨死前的幾個小時，媽媽一直抓住我的手，懇求我，讓我把她的骨灰帶回去，埋在她最心愛的那棵山毛櫸樹下。”
遙遠的火光，映照著正在桑恩眼角微微晃動的溫熱液體。他用力抽了抽鼻子，望著遠處模糊人影的眼瞳深處，隱隱閃爍著一絲無比期盼的憧憬。