“是什麼？”
趙毅看著他，溫和裏眼睛裏，透出嚴肅的目光。
“關於上一次托德家族的收購，那並不是完全是我們暗中操作所導致。事實上，托德食品公司的聲譽非常不錯，但銀行方麵卻在最後關頭，拒絕給予他們任何援助，甚至提前終止貸款協議。我事後詢問過格魯伯先生，他聲稱沒有在這方麵插手。我也仔細查詢過，除了我們，沒有任何一家公司，或者個人從托德收購案中獲利。我們是唯一的贏家。可是。。。。。。這不正常。”
“你的意思是，有人在暗中幫助我們？”
斯坦利的話，引起了趙毅的警覺。
“我不知道，因為我沒有證據。”
斯坦利攤開雙手：“也許，對方想要用這種方式表達對您的好感。或者，他們懷有某種額外目的。但不管怎麼樣，這些都是不可控製的因素。正如那句老話————“無論你打算幹什麼，都必須首先做好最壞的打算”。”
“這算是你對我的忠告嗎？”
趙毅靜靜地看了他一會兒，忽然笑了起來。
“我隻是想勸誡您————不要把攤子鋪得太大。”
斯坦利臉上的表情嚴肅認真：“食品公司的營運狀況剛剛有所好轉，生產規模急需擴大，我不希望因為外來因素，把這份很有前途的生意搞砸。您應該明白————貪多，不一定嚼得爛。”
“我誠懇接受你的建議。也希望今後您會不斷在這方麵給予我更多提醒。”
趙毅連連頜首，用敬語說：“您不用擔心資金方麵的問題。不過，同時擁有食品公司和服裝企業，兩者之間似乎沒有衝突。嗬嗬！你覺得呢？”
斯坦利苦笑著點了點頭，聳了聳肩膀，說：“你說得沒錯。畢竟，你才是真正的老板。”
。。。。。。
第十一地球防務管區，位於S12礦山西北部。這裏的群山綿延無盡，植被也相當茂密。從高空俯瞰，可以看見一條公路蜿蜒曲折伸向群山之外。如果不顧及遍布在山脈隱蔽位置的防空導彈和高射機槍，沿著公路繼續朝山脈深處行進，你會驚訝地發現————在層層疊疊的岩石穀地間，居然矗立著高高的宇航發射塔，以及遍布在其周圍，火力強悍，性能優越的數十輛重型戰車。
這裏是“荊棘花”軍團設置在地球上的營區，也是傑拉爾德少將的司令部所在。
這個粗豪壯漢的辦公室，無比透徹的體現出將軍實用大於美觀的樸素思維————除了一張用巨大原木製成的辦公桌，房間裏所有的擺設，幾乎都是空彈藥箱堆疊而成。壁櫥、置物架、茶幾、餐桌。。。。。。甚至就連行軍床下麵，也隱約露出幾枚防步兵手雷的輪廓。不過，從將軍坦然的麵部表情來看，他似乎並不擔心這種東西爆炸之後產生的效果。
“你的守備官申請已經批複下來。”
傑拉爾德微閉著眼，左手按摩著太陽穴，右手把一份文件扔給做在桌子對麵的趙毅。悶哼一聲，說：“如果不是周將軍插手，首都星那幫該死的官員，至少會把這份東西鎖在櫃子裏半年。直到你等得忍無可忍，主動為他們送上一大筆鈔票，才有可能在一至兩年以後，拿到蓋滿無數圖章的回函。”
趙毅翻開文件夾，目光從紙麵上迅速掃過。確認其中幾個關鍵性的詞語沒有任何問題之後，這才將文件合起，認真地點了點頭，說：“謝謝！”
“我反複核查過關於AG64號行星的勘測檔案，還有最近一段時間在那裏收購資源礦業公司的相關報告。除了沙子，那裏什麼也沒有。我很好奇，你為什麼會選擇這樣一個鬼地方？”
傑拉爾德端起咖啡喝了幾口，非常直率地問。
“您想聽真話？”
趙毅臉上掛著溫和無比的微笑，給人以充滿陽光的感覺。
“當然！”
傑拉爾德有些不悅，他搖晃著還剩下少量咖啡的杯子，舔著嘴唇說：“我不希望你在這種事情上吃虧。如果你願意，現在調換另外一個資源富饒的星球還來得及。真見鬼，你怎麼會想到那種地方，當什麼該死的守備官？”
將軍的說話方式顯然過於粗俗，其中也不時摻雜著刺耳的髒詞。但趙毅知道，他是為了自己好。何況，傑拉爾德也是目前自己能夠相信，為數不多的人之一。
“我仔細查閱過相關法律條文。按照軍例，守備官擁有在駐守星球征召民眾，建立警備部隊的資格。”
雖然隻是簡短的兩句話，卻足夠表明趙毅的意圖，也使傑拉爾德當場怔住。