前言
生活是一種藝術，不懂這種藝術的人，縱發千斤，亦無一力之效；生活是一門學問，懂得這門學問的人，僅發一力，即當千斤之功。要真正懂得生活的真諦，就必須努力思考，因為隻有思考才能使行動明智。
有一個人在社會上總是落魄，不得意，便有人向他推薦去找智者。
他找到智者。智者沉思良久，默然舀起一瓢水，問：“這水是什麼形狀？”這人搖頭：“水哪有什麼形狀？”智者不答，隻是把水倒入杯子，這人恍然大悟似的說：“我知道了，水的形狀像杯子。”智者沒有回答，又把杯子中的水倒入旁邊的花瓶，這人又說：“我又知道了，水的形狀像花瓶。”智者搖頭，輕輕提起花瓶，把水輕輕倒入一個盛滿沙土的盆。清清的水便一下溶入沙土，不見了。
人陷入了沉思。
智者俯身抓起一把沙土，歎道：“看，水就這麼消逝了，這也是一生！”
這個人對智者的話咀嚼良久，高興地說：“我知道了，您是通過水告訴我，社會處處像一個個規則的容器，人應該像水一樣，盛進什麼容器就是什麼形狀。而且，人還極可能在一個規則的容器中消逝，就像這水一樣，消逝得無影無蹤，而且一切無法改變！”這人說完．就緊盯著智者的眼睛，他急於得到智者的肯定。
“是這樣。”智者拈須，轉而又說，“又不是這樣！”說完，智者出門，這人隨後。在屋簷下，智者蹲下身，用手在青石板的台階上摸了一會兒，然後頓住。這人把手指伸向剛才智者手指所觸之地，他感到有一個凹處。他迷惑，他不知道這本來平整的石階上的“小窩”藏著什麼玄機。
智者說：“一到雨天，雨水就會從屋簷落下，看，這個凹處就是水落下長期打擊造成的結果。”
此人於是大悟：“我明白了，人可能被裝入規則的容器，但又像這小小的水滴，改變著堅硬的青石板，直到破壞容器。”
智者說：“對，這個窩會變成一個洞！”
這個人答：“那麼，我找到答案了！”
智者不語，用微笑和沉默與這個人對話。這人離開了智者，重新回到了社會，他用行動與智者對話。這世間又多了一個充滿活力的人。
我們每個人對於社會，猶似一滴水，要像水適應容器一樣適應社會，又要具備滴水穿石的恒性與毅力，隻有這樣才能有所作為。
人生就像弈棋，一步一誤，全盤皆輸，而且不可能再來一局，也不能悔棋。本書的每一篇哲理故事就是一個錦囊，在你下定人生中的每一顆棋子時，給你提示，幫助你步步為營。