錢老四與這在兄弟的關係和感情，那還真不是普通酒肉朋友、逢場作戲的那種，裏麵有很多的故事。
錢老四生在內地的一個農村，從小沒見過父親，在他記憶中，自己家的房子一直沒變過，一直是村子裏最破的：主房是三間土坯房，廚房也是兩間土坯房，院子的圍牆也是土坯壘的，這是他父親留給他娘倆的遺產。
錢老四是獨子，之所以叫老四，是順著堂哥們排下來的，他並沒有三個親哥哥。小時候因為沒有父親，加上營養不良，長得又瘦又小，他沒少受欺負。錢老四家當地有句罵人的話，叫“沒爹”，罵的就是缺少父親，充滿著極惡毒的歧視，而他就屬於這種沒爹的孩子。每每有人罵出這句話，無論是不是衝著他去的，他聽了心裏就會像被捅了一刀子，火辣辣地疼。年少時缺少父愛的錢老四，敏感又脆弱。
他母親怕他受欺侮，一直沒改嫁，含辛茹苦拉扯他，最大的願望就是他能好好讀書，將來能出人頭地，離開這個帶給他們無數羞辱的地方。他母親良家家曾經是大戶，仍然秉承著中國最傳統的知識改變命運的信念。
錢老四人本性挺調皮，好動，加上周圍環境給了他太多的壓力，讓他難以把精力集中到學業上。
十四歲那一年上初中時，班裏有個同學罵了他一句“日你娘！”他娘是錢老四心中的神，是他所有美好的支撐，哪裏容得別人半點褻瀆。錢老四聽罷，當即鐵青著臉，走到教室外麵。罵他的人以為他受到打擊，跑到外麵哭，在那裏得意地大笑。
幾分鍾後，錢老四回來了，手裏拎著半塊磚頭。他把磚頭放在屁股後麵，直直地走到罵他的那個同學身後，那個同學還沉浸在羞辱了錢老四以後的興奮之中。那時的錢老四雖然瘦，但身材已經基本上是全班最高的，但就算他長得有多高，在別人眼裏，他都是個沒爹的孩子，沒有人關心，沒有人保護，所以很多人都以敢於欺負他為自豪，能侮辱他一番，成了這些人有膽量有勇氣的標簽。
同學對同桌說：“我罵了錢老四，我日了他娘。”
還沒等他把自己的興奮表達完，突然從同桌大睜的雙眼裏看到了駭然，他預感到什麼要發生。他想扭過頭去看，但後腦勺一疼，就沒了知覺，等他醒過來時，已經在家裏暈迷了兩天，估計他這一輩子再罵這句話的時候，都會想到錢老四的影子。
據他的同學說，錢老四提著磚頭，一句話都沒說，朝著罵他的那個同學頭上就是一磚頭，同學當時就軟塌塌地趴在了桌子上。錢老四並沒有住手，手中的磚頭仍然朝著他頭上不停地砸，仿佛砸的不是人的頭，而是一塊石頭，一根木樁。
等被驚呆了的同學反應過來，幾個人上去拉住他，才搶下他手中的磚頭，磚頭上已經全是血，他們都相信，如果不拉著他，錢老四會一直砸下去，直到把那個罵他的同學砸死，不，直到把他的腦袋砸爛。
憋在心中十幾年的屈辱，他當天全部發泄在了那個同學身上。自從那一頓磚頭下去，錢老四徹底釋放了自己，他在心中發誓，今後誰要敢侮辱自己親愛的人，誰就站在了自己的對立麵，誰就已經不是人，是石頭，是樹樁，要用磚頭狠狠地砸。
從此，他看人的眼光都是冰冷的，像兒狼一樣閃著寒光，他的話也更少了，總是低著頭走路，看人也是低著頭，抬著眼睛看人。錢老四在周圍人的眼裏，成了一個狠角色，是個不敢惹，惹不起的人，沒有人再敢欺負他，但也再沒有人敢走近他。
他在學校裏更孤獨了，成績也變差了。
到了初三那年，他的成績依然沒有起色，但身體卻出現了極大的變化。他本來就高的身材還在長，但去不再瘦弱，而是越來越壯。大腿上、胳膊上、小肚子上，全是一條條的肌肉，這可能跟他放學後總要在家裏幹農活有關，也跟遺傳有關，因為在認識人的眼裏，他父親當時就是周圍村子裏數一數二的精壯男人。
學校裏唯一的一位體育老師注意上了他，一是看他是塊苗子，二者也同情他的身世，在初三下半學期單獨帶著他，在學校泥地的操場練了幾個月的田徑，他的百米成績在短短幾個月內，火箭般提高到十一秒，已經達到省級運動員的成績。
憑借體育方麵的特長，加上體育老師的努力推薦，他被破格錄取入讀縣一中。