“瑞兒！可小心些，仔細摔著了！”忽然遠遠地傳來一句焦急地關切。
張貴妃看著那個越來越清晰的身影，眉頭漸漸擰成了個死結。
吳才人卻並沒注意到在一旁獨坐的張貴妃，隻當是瓊華帶著小公主出來玩兒。快步來到近前，伸手拉過瑞陽。瑞陽對她也是早就熟識，像模像樣地請了安。
吳才人刮了一下瑞陽那瓊脂玉一樣的小鼻頭，笑到：“瞧我的瑞兒真是一天比一天出落了。”剛說完就轉過頭剜了瓊華一眼，斥道：“自己帶公主就更該謹慎些！怎麼敢讓她在這宮道上跑來跑去。別說摔了碰了你擔待不起，就是讓這來往的宮人瞧見了也不像樣子！她再小也是公主。一言一行都要和規矩。本宮不知和恩殿是怎樣的光景，可出了和恩殿，你就要提著心做事！”
“這正午都過了，吳才人的火氣怎麼還這麼旺啊？”
吳才人聞聲一驚，這才瞧見張貴妃晃晃悠悠地打亭子那邊走了來。吳才人忙見了禮，身後跪倒了一片跟著的丫鬟太監。張貴妃親自扶了她起來，親昵地順手給她理了理衣襟。
“可是瓊華冒犯才人了？”
“哪會啊……”吳才人看著張貴妃一臉的溫良恭儉，心裏忽覺一陣含糊，“瓊華是娘娘身邊的人，好端端地怎麼會冒犯臣妾？”
“原來吳才人也知道瓊華是本宮的人，當真不易啊！”
“娘娘說什麼呢……”吳才人訕訕地陪著笑，道：“瓊華姑娘是您多少年的貼身丫頭了，這宮裏哪有不知道的啊？”
“那可不一定……”張貴妃臉上的笑意又深了幾分，“本宮原也以為宮裏無人不知瑞陽是本宮懷胎九月拚著性命生下的親生女兒，可剛剛聽來，似是吳才人仍分不太清啊。”
“娘娘……”吳才人僵住的假笑現下是真的不堪入目了。她陳吟了一陣，突然正色道：“瑞陽永遠都是娘娘的親生骨肉，就算日後是臣妾來撫育，臣妾也定會……”
“吳才人是收到皇上的聖旨了？”
“還……還沒有，可這不過是……”
“巧了，本宮也沒有收到。”
張貴妃麵無表情地牽過了瑞陽，從吳才人身旁擦肩而過。瓊華在後麵緊緊地跟著。
吳才人看著這兩大一小的背影越走越遠，良久不發一言。還是木蘭忍不住忿忿道：“有本事去和皇上鬧啊，在娘娘麵前逞什麼威風！”
“胡說什麼呢！”吳才人輕聲嗬斥住木蘭，卻也不禁歎了口氣，“她也有她的苦。明明是親生骨肉，卻要給別人養著……”
“那……那娘娘可要去和皇上說說？”
“糊塗！”吳才人瞪了她一眼，道：“皇上自有皇上的道理。後宮婦人若不能為君主分憂，當真是白無一用了。”
木蘭聽了便不則聲。
“娘娘可要回去？”一旁的丁任見木蘭不敢再問，忙插了句嘴。
“還早，先去趟慈溪殿吧。”吳才人看著丁任，猛然想起前幾日他們兄弟兩個匆忙忙地跑回來回的話，“確也是有段日子沒去給太後請安了。”
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馮益故意放慢了腳步，掉到了隊伍最尾處，和斂容並肩走著。
“怎麼了容姑娘？這幾日就看你魂不守舍的。如今幹脆都躲著公主了。”
“公公瘋魔了吧。”斂容瞪了他一眼，正色指了指在前麵走著的宮女們，道：“這些丫頭雖說規矩都教得差不多了，可沒幾個出過福延殿，更別說去慈溪宮了。我可不是要在後麵看著點，錯了一點兒丟的還不是公主的人？”
“那是辛苦姑娘了。姑娘也要珍重自身，瞧你這麵色可是一日不如一日了。”