從紡織廠辭職之前，柳絮因顧忌父母可能會反對她辭職，離開武漢之前，她沒有告訴父母辭職的事,打算到東莞安頓下來後再將經過告訴他們。
1995年7月份的一天，天氣十分炎熱，柳絮拎著當初從家裏帶出來的兩大包行李，再次踏上了新的打工旅程。
雅麗一直將雅新和柳絮送到武昌火車站，再三叮囑雅新要照顧好柳絮。多年後柳絮回想起來，覺得雅麗和雅新姐妹倆簡直就是上帝派來救她出苦海的菩薩。
她和雅麗原本素不相識，隻因對英語的共同興趣，讓她們相識於培訓學校。如果雅麗像其他人一樣，冷漠地對待像她這樣的鄉下女孩，說不定她的命運將會改寫。
不過幸運的是，在柳絮的記憶中，生活並沒有出現“假設和如果”，善良的雅麗熱情地幫助了她，將一無所有的她從困境中解救了出來，並讓雅新帶她到東莞打工，她的命運才得以發生轉機。
在東莞柳絮得到了雅新無微不至的幫助，日後回到武漢參加考試，雅麗又熱情地接待她，為她解決吃飯住宿的問題。柳絮落難之時，她們姐妹倆的幫助可謂是雪中送炭，柳絮發自內心感激她們。多年後她返回武漢，每次都要去雅麗家拜訪，以感激她當年的熱心相助，這些都是後話。
柳絮和雅新於當天下午五點左右，在武昌火車站坐上了前往廣州的火車。這是柳絮第一次坐火車，雖然心裏有些興奮，不過更多的還是茫然與無奈。
想當初第一次到武漢，她滿懷對未來生活的期待，天真地以為到武漢後，工作和生活都能順風順水，不久就能成為“城裏人”。
無情的現實擊碎了她所有的夢想，不到兩年，她在武漢曆經磨難，父母期待的一切依舊化成了泡影。縱使有多麼遠大的理想和抱負，像她這樣沒有大學文憑的鄉下女孩，在這座銅牆鐵壁的省會城市裏，她們就像路邊的小草一樣，沒有人關注她們的存在，同樣她們也沒有能力找到自己的生存空間。
武漢是一座古城，也是省會城市，的確很繁華，也很富有，可是這一切與柳絮無關。
為了生存，她不得不離開那家父母極為看重的國營工廠，重新踏上這條充滿未知數的打工之旅。
她之前從未到過廣東，更沒聽說過東莞，隻是聽別人說有這麼個開發城市，那個地方有很多工廠，找工作的機會比較多，其它的情況她一概不知。
柳絮明白這次辭職南下無疑是一次大冒險，可是她已經別無選擇了。在國營工廠當臨時工，永遠沒有前途，幹得再久也隻是一名被人看不起的臨時工。
她是個敏感且自尊心極強的女孩，不想活在別人的白眼下。權衡之後，隻得選擇離開。此次冒險前往東莞，她期盼有朝一日，能像小洪說的那樣，有機會進辦公室工作。
火車開動後不久，柳絮感到很不舒服。當時正值炎熱的夏季，車廂裏十分悶熱。裏麵有很多人，由於空氣流通不好，處處彌漫著汗味，煙味及腳臭味，柳絮惡心得想吐。
雅新在廣東打工多年，早就習慣了擠火車，坐火車的日子。她告訴柳絮，平時坐火車的人少，那天的情況已經算很不錯了。如果在春運期間，火車裏擠得連站的地方都沒有。每節車廂都擠滿了人，有時候一隻腳要站十幾個小時，不能吃也不能睡，那種滋味才讓人難受。