“朕來看看皇子和公主。”
如意夫人忙說道，“晚膳後，皇後說身體不適，便喝了安神湯歇下了，她讓皇子和公主都留在了鳳床上，也不要其他人伺候，奴婢們也隻好各自休息。”
“原來如此。”耶珈夙鬆一口氣，卻忍不住問，“皇後怎麼會身體不適？是吃壞了東西嗎？”該不會有人暗下毒手吧？可她平日喝湯吃飯，嘴都刁鑽，連最細微的配料也能品出來，飯菜又是事先找人嚐試的，應該不會是被下毒。
如意夫人思索著合適的借口，“倒也不是，皇後可能是白天看醫書太多，有些乏了，又在煉丹房裏悶了太久，那些藥草或多或少總有些毒性的。”
“她一直都專心研製那些丹藥？”
“是呀，最近來求醫問診的人特別多，皇後娘娘性情寬和，那些宮女太監的病禦醫們是不會放在心上的，所以，皇後娘娘就累了些。”
“……是呀，她這份善良著實難得。”可惜，卻從不肯割舍一點給他。“如意夫人也去睡吧，朕告辭了。”
“恭送陛下。”
雖然他說了告辭，卻還是站在門口不肯離開。他期盼著裏麵的祈縈能忽然點上燈，拉開門，然後請他進去，哪怕是客客氣氣地也好，哪怕她仍是很壞心地叫他耶珈夙也好。其實，他並沒有自己想象的那般貪婪霸道，見到她能好好的，他便心滿意足。
他立在那邊的黑影裏，孑然孤寂，失魂落魄，讓如意夫人看得有些不忍。“陛下，要奴婢幫您叫開門嗎？”
“不必了，讓她好好休息吧，或許……她真的累壞了。”他走下台階，又問，“為何宮廊上不掛燈籠？”別的殿都是金碧輝煌的，唯獨這鳳安宮裏冷冷清清，叫人沒來由的頓感淒涼。
“皇後娘娘掌管後宮以來，都精打細算，能省則省。平日，陛下也不來，沒有必要到處燈火通明的。她總說，少掌一晚的燈籠，可以為陛下的一個妃子省出幾個珠釵幾件錦袍的錢。宮裏妃嬪眾多，沒一個懂得節儉，畢竟，國庫裏都是百姓的血汗。其實，皇後是想得多了，才這樣憂心，再者也是怕那些大臣們指指戳戳的議論，她畢竟是南闋公主。”
“這個傻丫頭……”耶珈夙心裏鈍痛――痛得他再也抬不動腳。
他雖然沒有臨幸誰，卻給了那些妃嬪不少的賞賜，每晚不是找這個下棋，就是找那個聽曲。雖然他是怕她們暗下不軌傷害祈縈和孩子，卻總是尋了樂子。而他的皇後，他孩子的娘親，卻在拚力為他維持那些女人之間的祥和。也的確，自從她執掌後宮，一片清明祥瑞，連爭風吃醋勾心鬥角地人也少了。
如意夫人見他站在那邊一動不動，尷尬地遲疑了片刻，開口問道，“陛下，是奴婢說了什麼不該說的話嗎？”
“你沒有說錯什麼，是朕該感謝你告訴朕這些。”他調適了氣息，隨口問，“皇後平日可有提到朕？”
“沒有，不過，她若是聽聞陛下當晚要去哪個殿裏住，定然會叮囑哪個殿裏的主子悉心伺候，生怕陛下哪裏不妥。”
如意夫人的話，與他從初元嘴裏聽到的話沒有什麼差異，可見祈縈也的確是這樣踏踏實實做的。“哼哼，真是朕的賢妻。”她倒是一點都不懂吃醋。
“皇後娘娘身為後宮之主，理當公正寬容。剛過了祭天大典的那幾天，皇後娘娘總盼著陛下來的，還親自收了露水準備沏茶，又親手做了糕點，並為陛下繡了香囊，可是陛下一次都沒來，因此，皇後娘娘也就把心放在了統管後宮和煉製丹藥上。”
如意夫人說完，返回殿內，取了幾個香囊出來呈遞到耶珈夙麵前，“這都是皇後娘娘親手繡的，陛下沒有來，她便把這東西都分給了奴婢們，陛下若是不嫌棄是被奴婢用過的，就收下吧。”