這是一座美妙絕倫的宮殿，建築於水上的樓閣，在煙雨的環繞中，更顯巧奪天宮之感。
本是安詳.柔美的景色，卻被一聲厲嗬打破了寧靜。
“救不活她，你們也不用活了！”莊重且嚴厲的女聲傳來。
隻見一位身著金絲鸞鳳繡紋服飾，頭梳天鸞髻，象征著最高貴的鳳冠懸插其上，秀美端麗的容顏，因生氣而略顯冷冽，雙眸好似寒潭，直射向跪了一地的眾人。
“皇後娘娘，莫要怪罪於他們，這本不是他們的錯，刃上之毒更是無藥可解，又何必牽連無辜呢！你們······你們都退下吧！”一個柔弱的聲音響起。
精致的紅木床上，躺著一位好似一陣風吹過，就會隨風而去的脆弱殘軀，臉色灰青，雙眼空洞的望著上方。
等隻剩下她倆時，床上之人才輕轉過臉來，本是儀態萬千的美人兒，現剩下的隻有一雙美目尤為突出，淒涼的望向站著的麗人，虛弱道：
“臣妾不求皇後娘娘為臣妾報仇，隻願您看在臣妾為您舍身的情分上，幫幫皇上吧！他本就不善權謀，實非帝王之材，如何壓得過那些人，長此以往，皇室終會被架空權勢，這絕非幸事啊！臣妾也知娘娘千難萬險，但若再不製止，隻怕不出數年，國將動蕩不安，即便娘娘的太子繼位，又如何坐穩江山呢？皇上近幾年，身子愈來愈差，臣妾怕遲則生變，倒不如雷霆一擊。”
“本宮知你所言有理，但你可知，就算本宮的家族出盡全力，也不可能壓製另三大家族，更可能稍有不慎，我劉氏一族將會被其抹去，這樣的代價本宮著實不敢，亦不會去做。”皇後滿臉無奈，緊鄒著柳眉道。
一陣沉默過後，皇後冷冽的雙眼，慢慢變的柔和起來，走至床邊坐下，握住她的手道：
“你為我做的，我定會銘記於心，也向你許諾，我會用盡全力輔佐皇上，保我大楚百年基業，亦會對你的軒兒視如己出，就算他日我翔兒登基為皇，也定會對他愛護有加，雲姐姐可信我？”
床上的人落淚點頭道：“我一直信你的，即便你為爭奪後位而疏遠我，我依然信你，打從進宮起，我們便一起經曆過許多，你我都不曾背棄過對方，我又怎會信不過惠妹妹呢？為你擋駕不是最好的證明麼？軒兒由你照顧我很放心，你也無需太過介懷剛才之言，許是我太急進了些，以你之謀略定能化險為夷，其實我心亦足以，唯一掛心的不過是他······”
話未說完她已虛弱無力，雙眼開始變得迷蒙起來，似回憶往事，不一會兒，灰青色的麵容，有了些許血色，麵帶微笑，猶若又是那環姿豔逸.美的不可方物的方清雲，曾被帝王聖寵三年的雲妃。
望向她美麗的那一瞬，皇後終是忍不住掉下眼淚，輕閉雙眸，轉身向門外走去，忽然，身邊似一陣風吹過，皇後一愣，慢慢轉過身來，那個她死前還念念不忘之人，正滿臉痛苦的喊著她的名字，抱著她緊緊的，似不相信般的搖晃著她，最後緊擁入懷，緊到象要揉進自己的骨血裏，眼睛通紅一片，淚水無聲的滴落，一聲撕心裂肺的哀吼隨即而出。
皇後雙眸劃過痛苦，了然一笑，她知他愛雲妃，隻是竟然已這般深重，那所謂的‘失寵’，看來不過是掩人耳目的把戲，為的是護她周全，原來，他從未放棄過愛她。那她這個皇後又算什麼？即便爭贏了後位，還能與他舉案齊眉麼？這個王朝又將如何延續······
永慶六年，八月大選，上京一片繁榮熱鬧的景象。街上的百姓，臉上都帶有喜氣的笑容，商鋪.家宅和較為醒目的地方，都張燈結彩，人聲鼎沸，在這種環境裏，隻有一個地方，車水馬龍.應接不暇的送來一些人，但卻安靜異常，隻是偶爾有些小聲囑咐的話語，和車輪碾過的聲音。
“各位小姐安好！本嬤嬤姓蔡，是前來接各小姐進宮待選的禮教司儀。”
平空出現的聲音，讓這些美麗的少女們，望向不知何時，在皇宮南側門前出現的一群宮人，站在最前麵的，是一位身著藏藍色女官服飾的嬤嬤，四十來歲，幹靜利落的臉上，有種不卑不亢的平靜，話音剛落，這群少女們趕緊福了福身子，對她說道：“有勞蔡嬤嬤了！”
接著，在這位蔡嬤嬤的安排和調配下，三百多名少女被分為四十組，每組八個人，依次向宮內走去。大約一刻鍾後，來到一個較大殿閣前的廣場上，這位蔡姓嬤嬤就開始分配，讓前八組的少女們進入殿閣旁的偏殿休息，後三十二組的少女們被帶到有樹蔭的廣場邊休息。