巧合總是這樣誕生，如果阿蘭薩這時候選擇再回黎明守衛營地看上一眼，往後的進展就會全然不同。但他沒有，而另一邊，諾蘭德城也迫切的需要他回去。
此時的諾蘭德城還處在有條不需的整頓階段中，金·蓋茨製裁了所有叛變的貴族，因此，凱伊州中除了諾蘭德城與索菲城，其餘城市皆屬於兵力空虛狀態，而諾蘭德軍的兵力也相當分散，大部分戰士都被派出去追捕逃跑的反叛貴族。
新兵們的訓練尚未完全進入正軌，但金·蓋茨已然無暇顧及，幾經猶豫之後，他最終決定從諾蘭德軍中挑選部分軍官暫守凱伊州各城，並分配予其一定量的諾蘭德軍戰士和更大量的新兵。
新兵的訓練工作也從新兵營中轉交，交由各名守城官負責。當然，被分配出去的新兵大都是有一定戰力的成員，可以較好的勝任城防工作。而更多的菜鳥還是留在新兵營裏，接受最為標準同時也是最為嚴格的訓練。
一切都在按金·蓋茨的計劃進展，直到伊蘭城傳來巡邏兵失蹤的消息。
彼時的金·蓋茨正一邊享受著冬日的陽光，一邊品嚐品質優良的茶葉。而這則突如其來的消息，讓他立時從椅子上蹦了起來，尚未咽下的茶水也從口中噴出，灑了傳令兵一臉。
“這他奶奶的什麼情況？！”
胖子幾乎是從牙縫中擠出一句粗口，在他看來，最好的結果無疑是凱伊州的一切進入完善之後，再迎接敵軍來犯。這個完善的時間被預計在一個月，但顯然阿蘭薩的對手不打算給凱伊州充足的準備時間，此時距離諾蘭德軍平定叛軍不過數天。
“這不可能！”
老福利特也收到了消息，他的反應同樣是震驚。在他的預計裏，最有可能率先進攻凱伊州的，無疑是萊恩家族的開國國王一係。但萊恩家族的軍隊調動需要經過萊恩家族長老議會的許可，而長老議會中，至少歌德長老一定會給凱伊州爭取更多的準備時間，而不是如此倉促……或許，此時進攻凱伊州的並非萊恩家族？
想到這裏，書房中的老福利特又坐回椅子上，陷入苦思。同樣，金·蓋茨也想到了這個可能，他直接抓起桌上的茶壺，往口中灌下幾大口，而後卻是在陽台上不斷來回踱步。
不久之後，緊急會議在諾蘭德城的城主府召開，與會的成員自然是荊棘傭兵團的成員。在一番討論和猜測過後，終於有了相對可行的應對計劃。
事實上，這個計劃是由金·蓋茨提出的，而其他人隻是通過爭辯確認這個計劃的可行性。
胖子決定明麵上不做任何變動，以蠱惑這個未知的敵人的眼睛。但暗中，由伊莉塔、西裏爾、以及芙蘭族女孩莉，和已經淪為莉的坐騎的隆隆，組成一支小隊前往伊蘭城。他們的任務是找出這個敢於挑釁諾蘭德軍的敵人。如果敵人隻是一支小隊，那便消滅他們，當然，可能的話，金·蓋茨還是希望能有一兩個可以問出點情報的俘虜；如果敵人是一支數量極大的部隊，那便暫且封鎖伊蘭城。
為了保證安全，共同前往伊蘭城的，還有卡魯，隻不過，除非緊急情況，卡魯不能露麵，更不能動用聖域之力。
胖子還不想這麼快就翻開一張王牌。
另一方麵，一如金·蓋茨先前向阿蘭薩申請的那樣，封存在愛麗絲要塞中的五百架愛麗絲戰熊終於再次啟用。諾蘭德軍最初一批的成員中，有不少戰士曾是血色複仇者隊的預備成員，因此駕駛這些愛麗絲戰熊並不是問題，但如果隻依靠他們，能夠同時出動的愛麗絲戰熊不過十餘架，因此，又有一批新兵被挑選出來，接受學習，成為這批愛麗絲戰熊的新駕駛員。
需要說明的是，愛麗絲戰熊駕駛員培養計劃原本就在金·蓋茨的任務表上，隻是位於表格的後半部，但此時不得不提前執行。再晚一些的話，胖子就不敢保證敵人來犯時，他能夠找出合格的駕駛員操控這些愛麗絲戰熊了。
當一切敲定之後，負責前往伊蘭城的伊莉塔等人不敢多做停留，匆匆準備後直接登上飛艇，從空路前往伊蘭城。
這日的風冷並不劇烈。
飛艇興致半途，西裏爾推開飛艇的艙門，走到甲板上，倚著護欄，能看到腳下的大地正不斷向後退去。
冷冽的陽光照耀著這片土地。
“這些，是阿蘭薩的領地。但還差一點點，我們才能完全掌控它。”
伊莉塔走到西裏爾身邊，微笑著說：“你看，那些陽光照射到的地方，是已經被我們控製的地方，而那些陰影，是敵人的藏身的毒瘤，我們現在，就要去鏟除它。”