阿蘭薩也給自己倒杯茶，一口灌入喉間，卻是一抹苦澀彌留在舌尖。在天際州的落寒山脈腳下，赫爾叔叔的小居中，阿蘭薩也曾與這位父親的摯友品過茶，卻不曾感到如此苦澀之味。說到底，茶道隻是外在，小綴也好，一口而盡也罷，心境才是品茶的關鍵。
阿蘭薩勉強笑了笑，將茶杯放回桌上，輕聲說：“嘛，我可以回答‘不知道’麼？”
伊莉塔的視線沒有再停在阿蘭薩的臉上，她俯下身又給阿蘭薩倒杯茶，反問：“你剛從沉默之域回來不久，知道現在的局勢麼？”
阿蘭薩的眉頭微皺，點了點頭，卻又搖了搖頭，說：“嘛，不全了解。”
結果，令阿蘭薩想不到的時，伊莉塔竟也搖了搖頭，說：“我一點也不了解。”
“嗯？”
阿蘭薩的臉上掛出一點好奇，說：“雖然你人在愛麗絲要塞，但想要得到一些情報應該不難吧？”
“是的。”
伊莉塔點了點頭，說：“我有自己的渠道，可以從家族那邊得到一些情報，可是……”
她頓了頓，一如既往嚴肅而嚴謹的臉上忽然多出點點迷惘，說：“可是……我依然不了解……”
“嘛，我很驚訝。”
阿蘭薩的心境忽然又回到不久前的鎮靜和自信，他打斷伊莉塔的話，卻沒有急著開口，而是再次飲下一杯茶，茶液在苦澀過後泛起點點清淡甜味，阿蘭薩閉眼發出一道悠長而舒適的鼻息，說：“嘛，我一直認為……你是一個堅定不移的人，看來，外表和內心總是有區別的。”
“你不會看清我。”
伊莉塔笑了笑，聲音卻多了一絲不易察覺的暗淡，說“就像我也看不清你。”
對方忽然的感性反而讓阿蘭薩無所適從，他撓了撓頭，幹脆轉移話題，說：“嘛，我們還是談談……”
最終還是不得不提及阿蘭薩一直在回避的問題：“談談……你的家族吧。”
“我知道。”
女人的嘴總是果斷的，因為引起的問題不需要她們解決。伊莉塔仰麵灌下一杯茶，仿佛灌下一口烈酒，說：“家族要我回去，對嗎？”
阿蘭薩苦笑一下，回答：“是的。”
伊莉塔自然清楚她的抉擇給傭兵王一係帶來了困擾，說到底，薑還是老的辣，她的計策在萊恩家族總部麵前，或者說在阿爾西斯公爵麵前，恐怕隻是一個不值一提的小伎倆，她躲在愛麗絲要塞，不僅沒能讓阿爾西斯公爵感到威脅或者緊迫，反而還被阿爾西斯公爵借題發揮，甚至終於將傭兵王一係徹底歸分出來。
伊莉塔忽然將雙眼扣在阿蘭薩臉上，說：“我在這裏，也給你帶來困擾嗎？”
阿蘭薩臉上的苦笑還沒有完全褪去，一抹自信卻摻雜進來，他之所以不願向伊莉塔提及她的家族，就是不願讓她回去，但現在看來，事情並非阿蘭薩預想的那樣。他迎上伊莉塔的目光，說：“嘛，你留在這裏，我不困擾，但是如果你要回去的話，我就得困擾了。”
“什麼意思？”
此時陽光正好穿過廣闊的落地窗，映在兩人麵前的茶杯上，即便小小一杯茶水，也在這時反射出淡淡的粼光。阿蘭薩又提起茶杯，一口小綴，芬芳在短暫的苦澀後肆起。阿蘭薩的答案很簡單，他說：“嘛，我隻是不想我們的關係變為敵人而已。”
“是嗎？”
伊莉塔站起身，朝落地窗走去，窗外是被精心修剪的一座小小庭院，但此刻陽光打在她的身上，拉出一道狹長的影子，她背對阿蘭薩，以至於對方看不到她的表情，說：“我也不想與你為敵，也不想和家族為敵……為什麼，我們一定要卷入紛爭之中呢，我累了。”
雖然看不到她的臉，但阿蘭薩依舊明了她的心緒，但他不知該如何安慰她，也不敢安慰她。
他隻能再次匆匆飲下一杯茶，苦澀又占領舌尖。阿蘭薩也站了起來，卻沒有動，隻是把目光轉向伊莉塔單薄的背影，說：“如果你願意的話，什麼都不要想，跟在我身邊就好了……嘛，至於那些大大小小的紛爭，交給我就好。”
聞言，伊莉塔轉過身，陽光再次在她的身體周圍鍍上金邊，這一次，阿蘭薩感到的不是農村小子和村莊小姑娘，而是某個意味不明的壓力，忽然泛起，壓得他差點窒息。
她站在那裏，就像一把磨損卻依然鋒利的劍。
伊莉塔的聲音在阿蘭薩的耳畔響起：“我可以相信你嗎？”
“我可以相信你嗎？”
阿蘭薩忽然害怕回答這個問題，但他依舊抿著嘴，點下頭。