公元761年（上元二年）二月，魚朝恩向肅宗建議，讓李光弼收複洛陽。
李光弼認為時機不成熟，沒想到一向支持自己的朔方節度副使仆固懷恩竟然站在魚朝恩一邊，李光弼隻有出戰。
原來李光弼治軍甚嚴。仆固懷恩的兒子仆固瑒見敵將的一個老婆漂亮，占為己有。李光弼讓他歸還，他不肯，還派兵守衛。
李光弼派手下連射七人，仆固瑒隻得從命。仆固瑒把這件事告訴父親，仆固懷恩認為李光弼不給自己一點麵子，懷恨在心。
李光弼不苟言笑，治軍特別嚴。打仗時，他派使者拿著大刀，如果有後退的士兵，當場斬殺，仆固瑒就差一點死在刀下。當時參軍的人魚龍混雜，有些人參軍就想趁火打劫，撈取好處，偏偏李光弼不準侵占他人的財物，所以得罪了不少人。後來有些部下不聽他的號令，加上魚朝恩、程元振的讒言，這位功勳卓著的將軍竟然不敢入朝，鬱鬱而終。
李光弼認為應該“據險而守”，仆固懷恩則以為自己的騎兵隻有在平原才能發揮作用，兩人爭執不下。
正在這時，史思明已經殺過來，唐軍倉促應戰，大敗。唐軍隻好退守聞喜（今山西聞喜），史思明雖然獲勝，但是樂極生悲，被其子史朝義殺死。
肅宗以邙山之敗罪在仆固懷恩，拜李光弼為侍中兼河中節度使。後又任命為河南副元帥、太尉兼侍中，統率河南、淮南、江南、浙江等八道行營節度，出鎮臨淮（今屬江蘇），進攻史朝義軍。
李光弼先克許州（今河南許昌），活捉史朝義將李春，再入徐州（今江蘇徐州）。
公元762年（寶應元年），李光弼進封為臨淮郡王，賜鐵券，圖形淩煙閣。
郭子剛到鹹陽，敵軍已經渡過渭水，沿著南山東進，而代宗皇帝逃往陝州（今河南陝縣），並召李光弼等各地節度使勤王。
李光弼猶豫了，因為之前發生了來瑱事件。
來瑱乃是名將之後，其父來曜曾任四鎮節度使、右領軍大將軍等職。
來瑱從小就有大誌向，熟讀詩書，崇尚名節。曾任北庭行軍司馬，後經拾遺張鎬推薦，製舉及第，後來升任潁川(今河南光州)太守。母親死，遂在家守孝。
安祿山造反，來瑱複任潁川太守。叛軍圍潁川，來瑱死守。
來瑱是個神箭手，射死敵人無數。
敵人又派降將、來瑱父親的部下畢思琛勸降。畢思琛在城下設壇祭拜來瑱的父親。
來瑱一方麵和畢思琛敘舊拖延時間，另一方麵悄悄調兵遣將，突然衝殺出去。敵人沒有準備，死傷甚多。此一戰，來瑱出名，被安祿山的部隊稱為為“來嚼鐵”。
兩京收複後，來瑱封潁國公，食二百戶。
上元二年(761)，來瑱大破史思明餘黨於魯山(今河南內鄉附近)，再戰汝州(今河南臨汝)。兩戰繳獲馬、牛、駱駝等戰利品無數，殺敵一萬餘人。
第二年，肅宗詔其入朝，來瑱喜居本地，士兵也習慣聽他指揮。便借口部下挽留，行動遲緩。肅宗覺察到了他的伎倆，開始討厭他。