張通儒待安祿山稍稍消了氣，勸說道：“陛下，不能撤退。一旦撤軍，軍心渙散，不戰自潰，後果難以意料。”
崔乾佑說：“陛下，要打開困局，隻有拿下潼關。”
安祿山說：“無論怎麼引誘，哥舒翰這個老賊就是不出關，他據險而守，我們拿他也沒有辦法。”
崔乾佑說：“哥舒翰是會打仗，但是楊國忠不會啊，我聽說他們有矛盾，可以利用楊國忠向他們的皇帝彙報，逼迫哥舒翰出關。”
安祿山說：“這事你去辦，一定要假戲真做，讓楊國忠相信我們已經潰不成軍。”
安祿山當然不可能輕易認輸，潼關暫時顧不上了，安祿山派出大將蔡希德率一萬精兵回河北平亂，同時命令史思明回師協助。
賈循同意反正，可惜他優柔寡斷、謀事不周，找部下商量，安祿山的耳目眾多，飛馬報告安祿山。安祿山派人把賈循騙到節度使府，賈循被勒死。
十二月二十日，顏杲卿請安祿山幹兒子李欽議事。
此時，顏真卿在太原起兵，殺安祿山使者段子光，派外甥盧逖來常山聯係顏杲卿。顏杲卿大喜，卻不動聲色，因為李欽已至，顏杲卿命人以天色已晚為由，不開城門，叫李欽驛外休息。顏杲卿命手下人以毒酒殺李，割其首級。
顏杲卿派泉明、翟萬德、賈深等人押叛賊入京城，張通幽主動要求去，顏杲卿同意了。
張通幽為什麼這麼積極呢？他是有私心的，原來他的哥哥張通儒不是安祿山的右相嗎？他要趁這次獻俘虜，為哥哥說情，說哥哥是被安祿山挾持的。
路過太原，張通幽悄悄去拜訪太原尹王承業，說：“恭喜大人，馬上要高升了。”
王承業丈二和尚摸不著頭腦：“喜從何來啊？”
張通幽娓娓道來：“我們此次入京，是向朝廷獻俘虜的，你知道我們抓到的是誰嗎？是安祿山的心腹何千年、高邈。大人可對嚴泉名說前方有戰事，讓他回去，你代勞送俘虜。這樣，你就可以對朝廷說，是你和將士們奮力拚殺，好不容易才抓到的。這不是大功一件嗎？”
王承業很高興，說：“可是你能得到什麼呢？”
張通幽說：“隻需要你幫我哥哥張通儒說幾句好話就行。”
原來張通幽知道王承業做過宮中的右羽林將軍，和玄宗說得上話。
王承業說：“若得封賞，一定幫忙。”
顏杲卿的功勞被貪婪的王承業全吞了：王承業被封為羽林大將軍，呈報上去的軍官，各有封賞。王承業還參了顏杲卿一本。
嚴泉明回歸途中，王承業暗中派殺手害泉明，殺手不忍，泉明才得走脫。
後院起火，安祿山大驚，派出蔡希德和史思明兩員大將來滅火，務必攻下常山郡。
常山郡兵少糧寡，王承業見死不救，他巴不得顏杲卿早死，這樣就沒人知道他的勾當。
顏杲卿親自督戰，血戰六日，彈盡糧絕，城破，顏杲卿和袁履謙被俘。
賊頭威逼顏杲卿：“投降吧，可保你全家不死。”顏杲卿昂然而立，不答應。
賊頭獰笑著，將鋼刀架在顏杲卿小兒子季明脖子上：“真是細皮嫩肉，可惜啊，這一刀下去……顏大人，識時務為俊傑，我大燕皇帝待你不薄，何苦枉送性命？”
顏杲卿看了小兒子最後一眼，別過頭，將牙一咬，閉上眼……季明、盧逖同時遇害。
顏杲卿被押往洛陽，安祿山圓睜雙眼，五官變了形，厲聲說：“當年你不過是一名小小的戶曹參軍，是朕提拔你當太守，你不知感恩，為什麼還要背叛我？”
顏杲卿說：“於私，我該感謝你。但我是大唐的官員，拿朝廷的俸祿，當為百姓辦事。”
顏杲卿突然“呸”的一口濃痰吐向安祿山：“你這個營州放羊的狗奴才，你這豬狗不如的東西，虧陛下看得起你，委任你為三鎮節度使，你猶不知足，竟起來造反？想我顏氏世代忠良，承蒙天恩，常思報國，豈能與你這狼心狗肺者為伍？”
安祿山大怒：“把他綁在天津橋上，叫劊子手一片一片割下他的肉，喂他吃。看他是嘴硬還是我的刀快？”鮮血染紅了橋麵，鮮血跌落水中。顏杲卿不喊痛，曆數安祿山的罪狀。安祿山又命劊子手割下顏杲卿的舌頭，顏杲卿口流鮮血，猶罵不絕，最後被肢解而死，享年65歲。流水不息，丹心千古。
袁履謙拒不投降，大罵安祿山，被砍去手足致死。
顏杲卿犧牲後，張通幽因為哥哥為安祿山效命，隱瞞真情，賈深閉口不語，是以顏杲卿未得追贈。肅宗即位後，顏真卿多次上書明冤，後李光弼郭子儀收複常山，方知真情。肅宗杖殺張通幽，追贈顏杲卿“太子太保”，諡號“忠節”，葬於鳳棲原。顏真卿情真意切撰《神道碑銘》，英魂可得安寧乎？