玄宗問：“誰啊？”
楊國忠說：“哥舒翰正在京城養病，陛下可委派他去。”
玄宗想到哥舒翰是一員猛將，而且一直和安祿山不合，是極佳人選。
可惜哥舒翰因為過度飲酒，一次洗浴後滑倒，就癱瘓了。
哥舒翰被下人用擔架抬到玄宗麵前。
哥舒翰知道安祿山不是等閑之輩，說：“陛下，你看臣這個病殘之軀，不能擔此重任。”
玄宗勸說：“朕如果手中有人，也不會找到你，朕相信以你之才能，定能取勝。”
楊國忠趕緊天花亂墜的訴說哥舒翰的英雄事跡，這一下激起哥舒翰的豪情，就答應了。
玄宗任命榮王李琬為元帥，哥舒翰接替高仙芝成為副統帥。玄宗從各地召集了一隻8萬人的軍隊，這是一支真正的雜牌部隊，成分相當複雜：除了漢族，還有奴刺、頡、跌、沙陀、吐穀渾等等，語言不通，軍事素質也參差不齊。
但是當他們統一著裝，在廣場上集結時，給玄宗的感覺是不錯的。
玄宗親自為哥舒翰送行。
榮王李琬在途中就病死了，重擔就落在哥舒翰頭上，可是他不能走路，有些事根本管不過來。
哥舒翰帶領的八萬人加上潼關的軍隊，近二十萬人，貌似強大，實際上戰鬥力是很弱的。哥舒翰很清楚這一點。也許隻有軍事奇才封長清，才能把這樣一支亂七八糟的隊伍訓練成鐵軍，可惜，他被玄宗殺了。
哥舒翰的策略就是死守。
哥舒翰因為無法走路，軍中事務由兩員大將主持：一個叫王思禮，主管騎兵；一個叫李承光，主管步兵。可是此二人不和，都認為比對方能幹。唐軍的形勢不容樂觀。
安祿山正在享受他的皇帝生活時，他的後院起火了。
安祿山的部隊推進得太快，這是好事，但是也隱藏著許多危險。有些官員是迫於形勢才投降的，一等安祿山的大部隊離開，就想著重新回歸唐朝。先來說說常山郡太守顏杲卿。
顏杲卿和幾個心腹—袁履謙、馮虔、賈深、崔安石一起密謀，怎樣瓦解安祿山的駐軍。恰逢安祿山想進攻潼關，兵力不足，派心腹高邈從河北調軍。
顏杲卿抓住時機，給井陘守將李欽湊寫了一封信，說是接到高邈的命令，讓李欽湊帶著部隊到常山領賞。李欽湊一看是去領賞，非常高興，馬上帶著部隊開過來。袁履謙和馮虜殺牛宰羊、帶著美酒，還有花枝招展的營妓去慰軍。
李欽湊和手下大塊吃肉，大口喝酒，通宵達旦地暢飲，一個個爛醉如泥。顏杲卿把李欽湊和他的心腹殺了，部隊就地解散。
高邈途經常山，顏杲卿聽說後，派馮虔出城熱情相迎。眼花耳熱後，趁高邈不備，綁了。這樣一個安祿山的大官，不能殺了，留著獻給朝廷。
用同樣的方法，顏杲卿讓侄女婿槁城尉崔安石把何千年也抓了。這何千年怕死，向顏杲卿獻了一計：你的部隊根本抵不過安祿山的大軍，隻有收攏部隊，依托堅固城池才能守住常山；同時你給李光弼寫信，與他在井陘會師，這樣可取趙魏之地，斷燕薊要害。現在李光弼還沒有打過來，你要虛張聲勢，說李光弼來了，安祿山的將軍張獻誠一定會撤退。
這個何千年的確是一個軍事人才，顏杲卿采納他的意見。
顏杲卿命百餘騎詐稱先鋒，馬後拉樹枝疾馳，塵土漫天。人言王師至，半天消息傳百裏。圍攻饒陽的叛將張獻誠，聞訊棄城而逃。巨鹿、廣平軍民殺死偽刺史，顏真卿舉旗響應，十餘郡誓師抗賊。