路經峨眉，李白駐足。夜晚，但見半輪秋月。這月亮也該照著親人吧，說不定廣浚此時正在月下彈琴呢。詩成一首：
峨眉山月半輪秋，影入平羌江水流。
夜發清溪向三峽，思君不見下渝州。
此詩連用五個地名，卻又渾然天成，不愧千古絕唱。難怪周恩來總理有一次酒後題詩，就是寫的這首。
經過三峽，李白看見水流湍急。一對新婚夫婦，正要分別。妻子哭紅了眼，丈夫愛憐的為她拭淚。
丈夫一咬牙，登上了小船。
那婦人喊道：“你要早些回來啊。”
“嗯，江邊風大，你回去吧。”
李白有些傷感，寫了一首《巴女詞》：
巴水急如箭，巴船去若飛。
十月三千裏，郎行幾歲歸。
李白和書童出了三峽，仰望荊門和虎牙山兩山對峙，滾滾長江從中流過。
靈兒喊起來：“公子，快看，這兩座山真有意思，就像門一樣。”
李白說：“對啊，這裏叫荊門。過了荊門，就沒有什麼高山了。”
天地豁然開朗。崇山峻嶺消失了，取而代之的是開闊的平野。
李白站在船上，五色雲彩結成海市蜃樓。一輪皓月當空，猶如一麵銅鏡躍入江中。
回望來時路，不由思緒萬千：別了，故鄉的親人！別了，故鄉的高山！那光滑的石牛，曾給自己多少歡樂；那片荷塘，多少回把你凝眸；那深山叢中，留下幾多腳印；那寺廟裏，有多少回與老僧談佛論經……然而，這一切都將遠去，我會把你們留在心裏。還好，有這故鄉的水送行。李白已是雙眼泛潮，口占一詩《渡遠荊門送別》：
渡遠荊門外，來從楚國遊。
山隨平野盡，江入大荒流。
月下飛天鏡，雲生結海樓。
仍憐故鄉水，萬裏送行舟。
沿江美麗的景色讓李白沉醉。但見碧波蕩漾，岸上芳草碧樹，鶯歌燕舞。忽見前方建築甚密，喧鬧嘈雜，原來是荊州首府到了。
荊州是唐代山南大道首屈一指的大州。而首府江陵，數年前曾是楚國首都郢所在地，也是當時的中南重鎮。北去京洛，南接湘黔，西上巴蜀，東下維揚，故這裏是交通樞紐。
李白和靈兒東看看，西瞧瞧。這一切，對於初出遠門的兩個少年，都很新鮮。大街上行人如織，叫賣之聲不絕於耳。江中船來船往，一排排鸕鶿在船上待命。
忽聞得有絲竹之樂，動人心弦。向路人詢問，那人看了李白二人幾眼，說：“一看你們就是外地人，這兒的酒樓多的是唱曲的。本地‘西曲’，天下無雙。”
兩人頓覺得腹中空空，靈兒說：“公子，我餓得前胸貼後背，快找個地方吃飯吧。”
李白說：“你就知道吃。好吧，本公子也餓了，走吧。”李白便尋了家高雅的酒樓，叫了酒，點了菜。果然有兩個懷抱琵琶的女子走了過來，一老一少。
那年輕女子拿一長卷，是曲目名稱，啟朱唇：“不知二位大爺要聽什麼曲子？”
李白道：“選你們拿手的來唱。”
靈兒啃著雞腿，含糊不清的說：“對，就唱最好聽的。”
李白說：“你會聽嗎？”
靈兒說：“公子你可別瞧不起人，我是誰啊，至少豬叫的聲音和百靈鳥的聲音還是分得清的。”
李白白了他一眼：“好啦，吃你的，別打岔。”
年長的坐下，年輕的站著，開始一唱一和。果然清新自然，淒美動人。
李白讚道：“好，彈得好，唱得很有感情。”
靈兒說：“嗯。”說著打了一個飽嗝，李白搖搖頭。
年輕女子又唱一曲：
巴東三峽猿鳴悲，夜鳴三聲淚沾衣。
我欲上蜀蜀水急，行人一去不複歸。
這哀怨之曲，又勾起李白思鄉之情。李白重賞了二人。
李白久久沉醉其中：民間有如此好曲，好詞，我當好好學習一下。幾日後，寫成《荊州歌》：白帝城邊足風波，瞿塘五月誰敢過？
荊州麥熟繭成蛾，繰絲憶君頭緒多。
布穀飛鳴奈妾何！