玄宗埋頭批閱州府官吏試卷。
玄宗突然一拍桌子：“這寫的什麼亂七八糟的東西，這樣的人也能當府尹？”
宋璟湊上去看後說：“此人已經當了十年府尹。”
玄宗說：“讓他馬上滾回家種田吧。”
玄宗繼續批閱。
玄宗突然麵露微笑，如雨過天晴，因為一首詩吸引了他，不覺讀出聲來：“海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思。滅燭憐光滿，披衣覺露滋。不堪盈手贈，還寢夢佳期。好詩啊！韶州刺史張九齡，你們可識此人？”
張說道：“臣在武皇帝時流放嶺南，過韶州，曾見過此人。此人談吐不凡，他的文章有如輕縑素練，能濟時適用。”
玄宗大感意外：“張卿，能得到你這個文壇領軍人物這麼高的評價，怕是很少吧？”
張說道：“臣不敢妄言，此人確實是個人才，小時候就是一個神童。”
玄宗很感興趣：“神童？說來聽聽。”
張說道：“張九齡七歲時隨家人遊寶林寺。寶林寺是名刹古寺，香火鼎盛，風景秀麗，遊客如雲。張九齡被迷住了，看得津津有味。忽報韶州府太守率州衙官員進香朝拜，殿前香客趕忙回避。張九齡把進寺前折的桃花藏於袖中，若無其事地看著太守隨從擺弄供品，沒有一點害怕的樣子。太守見九齡活潑天真，想試試他的才氣如何，便開起玩笑：‘小家夥，莫非你想吃供果？我出個對子，若對上，就給你供果吃。’張九齡信口道：‘好呀好呀。’太守其實早已看見九齡袖藏桃花，就出了個上聯：‘白麵書生袖裏暗藏春色’。陛下可知道這孩子怎麼對的嗎？”
玄宗問：“怎麼對的？”
張說道：“張九齡說，黃堂太守胸中明察秋毫。”
玄宗微笑：“對得很工整嘛。然後呢？”
張說道：“太守很吃驚，決定再考考他。他看見牆上有一幅畫，出一聯：一位童子，攀龍攀鳳攀丹桂。那張九齡一眼看見麵前有三尊大佛，一口答道：三尊大佛，坐獅坐象坐蓮花。太守與隨從無不驚歎。”
玄宗說：“還真是一位神童。不知為官如何？”
宋璟說：“這個臣知道。出入嶺南，必經大庾嶺梅關。此關可用四字形容：人苦峻極。嶺南以沿海之利，海外貿易交通有了很大發展，廣州已成為海上交通門戶的大商港。在這種情況下，開鑿梅關古道，改善南北交通顯得非常迫切。張九齡自任開路主管，趁著農閑征集民夫，開始開鑿工程。張九齡親自到現場踏勘，緣磴道，披灌叢，不辭勞苦，指揮施工，並在路兩旁遍植鬆樹。路修成之後，公私販運‘轉輸不以告勞，高深為之失險’。由於梅關古道的修通，南北交通大為改觀。”
玄宗讚道：“如此人才，僅治理一地太浪費了，不如調他入京任職。兩位愛卿以為如何？”
宋璟、張說道：“陛下聖明。”
張九齡因修大庚嶺路有功，拜左補闕，主持吏部選拔人才。
張九齡向玄宗獻策：“京城中的官員可以調動到地方去鍛煉，地方上優秀的官員可以到京城任職。”
玄宗說：“對對對，京城中有些大臣高高在上，不查民情，瞎指揮，是該去聞聞泥土香；而那些優秀的地方官員理應受到升遷。好，就這樣辦。”
李林甫與武惠妃在宮中商議。
武惠妃說：“林甫啊，此次薑皎事件，說明陛下雖有廢後之心，但群臣不答應，奈何？”