說是私心也好，說是能力也罷，自然而然的，楊凡就將這個兄弟牛兒推薦給過天星成為見習武長。
但是，自從當了這個闖軍武長，牛兒就感覺渾身的不自在，原因無他，那就是闖軍軍隊裏的規矩太多，根本就與官軍不同，尤其是那些宣傳員，整日在那裏，拿個大鐵皮話筒，絮絮叨叨的跟大家講大道理，對於一個老兵痞來說，簡直煩上加煩，還有的就是那沒完沒了的訓練，讓有種新婚之喜，吃上幾頓飽飯的他，樂意於那床上之事的他更加吃不消。
但是，闖軍待遇好，但軍法更嚴格，雖然沒有了在官軍裏動不動就可能被上官殺頭的危險，但是，一頓皮鞭卻是少不了的，因此上，這次接了任務，心中是萬分歡喜，這是一個躲避辛苦的好機會。
別地的闖軍兄弟，都已經早早的過了河，巡視到對岸裏去了，隻是牛兒，還以各種借口磨蹭在最後。他從草叢裏頭爬起，周圍手下看到他一動，以為牛兒就要繼續向前。都起身站起來，紛紛活動已經被凍得麻木的腰腿，按著腰間兵刃。準備回身到丘下馬樁處拉馬。?結果牛兒隻是從趴著變成蹲著，叼著草棍繼續打量著冬天裏，微微的光亮中對麵景象。
對麵河岸，草木森然，在呼嘯的北風裏，搖動明滅，似乎有無數怪獸深藏之中。一節屍體就半裏半外的躺在那裏，顯然已經死去多時，順著身子流下來的鮮血，早就凍成了堅硬的冰坨子。
“那一定是個倒黴的斥候。”牛兒堅定的判斷，因為，從那屍體露在草叢外的衣著上看，就是一個張家軍的鄉勇，闖軍，絕對沒有這樣的顏色服裝，同時，闖軍兄弟也絕對不會將自己的袍澤的遺骸留在外麵，即便就是為了這一個倒黴蛋的屍體的回歸，可能要搭上幾個，乃至幾十個兄弟的性命也在所不惜，這事，在呂世闖王為了一個不相幹的小女孩七進七出幾十萬官軍邊軍大陣那時候起，就成為了一種傳統，其實更是一種榮耀。這種在牛兒認為絕對犯傻的舉動，在這將近半月的斥候廝殺裏，已經無數次的上演。他的手下耐不得了，紛紛低聲開口。
“這等到什麼時辰，才能看得清楚？頭，還是朝前。才能看清楚對岸景象！”大家對這個老兵痞非常不滿，所以言語上，就沒了在闖軍隊伍裏，對上級恭敬的喊職軍銜的習慣。
其實，雖然那些宣傳員的說教對老兵痞來說幾乎不起作用，但是，對這些年輕的兒郎，觸動極大，尤其闖王的那個城門宣言，更讓大家心向往之，並為闖王的那句承諾熱血沸騰。
但是，老天不公，自己等被分配到了這個牛兒的手下，簡直就是對大家熱情的一種煎熬，要不是闖軍紀律森嚴，大家早就一窩蜂的跑過了老沙河，和那些官軍尋探拚個你死我活，為自己死去的親人，為身後無數父老拚命了。“俺們是降軍，正是要立功的時候，瞧瞧那些勝捷軍調入俺們軍中將領的臉色！出來哨探，也是俺們是俺們，勝捷軍是勝捷軍，再沒有混編的事情。這個時候隻怕那些勝捷軍哨探都已經過了高粱河，朝前頭摸去了！俺們在這裏守著，什麼時候能探出點明白消息？銀牌牛酒犒賞俺是不敢想，至少不恁得遭人白眼也罷！”?“闖軍已經整裝待發，官軍也已經磨刀霍霍，這個時候多摸清楚一點當麵地勢，將來渡河大隊北進就便宜了一分，非要等到官軍出現了才罷？”?“他媽的，俺們命不好，攤著這麼個牛兒孬貨！要不早就和其他兄弟們一樣，過了渭河，抓了幾個官軍回來套問口供，說不定就是一場大功，闖王也會接見呢。”?牛兒隻是蹲在那裏，對底下人的低聲抱怨，就當沒有聽見。?不管是地方豪強塢壁，還是零星可見的官軍巡哨，看穿戴，破破爛爛的，不是賀人龍的親兵，也不是張家軍的嫡係，遠遠的就看見了牛兒這一隊人馬，也隻是遠遠看著，並不去幹擾。
這一隊官軍的巡哨，現在絕對是多一事不如少一事，大家混飯吃罷了，沒必要真的拚命。再說了，沒玩沒了的前哨戰的失敗，也讓他們這些客軍看到了闖軍的強大，根本就打不過人家，衝上去招惹人家，不過是為人家添戰功人頭，那是何苦來哉？
這時候，突然一陣馬蹄聲響，就在渭河西岸，衝過來一隊小馬隊，馬上幾個精悍的漢子，圍著一個穿著文官袍服的官員直接奔到河邊，到了河邊，一群人馬站定，那文官輕輕的代馬上前，手打著涼棚，遮擋下東麵的陽光，向河岸對麵觀看，臉上的神情無比凝重。