“糾纏？”皇帝的聲音在耳畔響起，這一聲裏充滿著質疑，甚至潛藏著幾分怒意，“哼，於你而言，竟是朕對你糾纏不清了。”
江湖瑤聞言忙起身跪道：“皇上恕罪！”
皇帝擺了擺手，示意她起身：“你說的沒錯，是我始終在糾纏不清。”
他抬起頭望著她略顯詫異的神色繼續道：“若是當時我便能察覺你對陵越的情意，便也不致走到今日這般境地。想來，確是我太過天真了。”他垂下眼瞼，那神色全然不似一位帝王應有的，反而像是個丟了東西的孩子，隻有他自己心裏清楚，他丟了的，不是什麼金銀，不是什麼玩具，他丟了的，是自己血淋淋的心。
“不管你願不願意聽，我都要將這些事一一複述給你，即便是你不曾有分毫憶起，也隻當是聽了個故事，當是別人的亦沒關係。我今日來此，隻是為了說與你聽，旁的，我亦不想去管。”皇帝堅定地望向遠方，仿佛這下麵要說的話，隻是自己的自說自話，隻有他自己清楚，此刻在他的心底究竟湧動著多麼巨大的浪潮。
“先皇在位的第三十一個年頭，我隻有八歲。作為姬良王朝的皇十四子，接受著宮中最精良的教育，詩詞、騎射、行軍陣法……不論是哪一樣，我都力求做到眾皇子中的最好。隻為求皇父王能看我一眼。可是，我終還是入不了他老人家的眼。於是在整個皇宮內，我險些成為了虛懸的一個存在，本就沒什麼用，又不得寵。那一年，母妃被奸人生生害死，我在這宮中變得更加的孤苦無依。”皇帝站起身緩步踱至床邊，輕輕推開窗扉，柔柔的微風迎麵吹來將江湖瑤耳畔的幾縷發絲拂起，柔柔地掃過臉頰。
“許是上天垂憐，亦是在那一年我遇到楚兒，那個笑起來異常溫暖的女子。我以為此生定會與她共度，可我忘記了，不過是個不得寵的皇子，在這皇宮裏，入不了皇上的眼，便是沒了容身之所，哪裏有選擇的餘地。”
皇帝轉過頭望向她，冷笑道：“可想而知，一個擁有澄澈而溫暖的目光的女子在這深宮裏該是多麼的難得，不過是一次出征，待我趕回來的時候，已然隻能見到那冰冷的屍體躺在那裏，唇角依稀帶著幾分笑意，那一刻這笑意在我看來是那般的諷刺。”皇帝握緊了拳，聲音陰沉了下來，“倘若我能早一些回來，倘若我未曾將自己的幸福乃至性命都賣給我自以為值得付出的這王朝，或許，一切都能改寫，重頭來過。”
江湖瑤默默地聽著，那是他的故事，想來他定是未曾這般清楚地講給任何人聽過吧。那是一個帝王從近乎荒謬的落魄裏緩緩走到今天這般輝煌的長路，他說與她聽，這是什麼道理？
皇帝望著她此刻略顯困惑的神色，提了提唇角繼續道：“我領兵抗夏得勝的那一日，在圖爾的草原上見到了一個小女孩。如楚兒那般澄澈的眸子裏閃現著不耐俗世的光芒，隻一眼，竟令我生出了幾分怒意來，私以為那目光背後所藏了的是萬分的不屑。”