皇帝愣愣地瞧著案上正升騰著熱氣的茶，半晌才執起放在唇邊，卻是就這般舉著未曾喝進一滴去。究竟是何道理？皇帝閉上眼，本就沒有多少時日，竟也令自己養成了這般習慣。似是認定了奏章批至一半送茶進來的定然是她，於是想也不想地脫口而出。他想起她那時堅定的神色，仿佛是早已認定了一般地開口，這一開口竟是提醒他，她並非尉遲楚陽。又是誰將這樣的話說與了她聽，否則緣何她竟了解他最初的用意。思及此，皇帝一驚。杯中的茶水溢出來溫熱地流過手背，他複又擱下茶盞，緩緩搖頭。既是如此用意，何苦要追問她呢？換做是誰，定都是如此吧。
“皇上！”魏九功的聲音自殿外傳來，皇帝回過神，高聲道：“進來吧。”
魏九功聞言推了門邁至殿前，小心地福身道：“稟皇上，太後方才差人來說是有事稟報。”
皇帝聞言不悅地皺了皺眉，擱下手中的折子，語氣生硬道：“人呢？”
“回皇上的話，人被奴才打發回去了，便說皇上正在煩於國事，不便打擾！”
魏九功從容應道，“隻留了話說是前些日子太後跟您提過的富鄂圖家靜蘭小姐的事兒，太後今兒見過了，確是個賢淑得體的可人兒。這般好的姑娘可不多見，門第清白，識大體，算是配得上我們皇家了。今兒晚上晚宴時候，請皇上務必多留意留意。”刻意帶了傳話的那嬤嬤的語調兒，神態竟也惟妙惟肖，看得皇帝不禁笑出聲來，隻高聲道：“行了行了，朕知道了，你且去準備一下，過會那群老臣們也該到了。”
魏九功問：“皇上是先回乾和宮還是……”
“朕自有主張，你且下去準備便是！”
“奴才該死，奴才這就下去準備！”語罷魏九功便快步退出了禦書房。
外麵的鞭炮聲愈發響了起來，將這片天映得泛起了紅，暮色四合。
憐景望著鏡中的自己，略顯蒼白的臉色，和依舊那般明亮的眼睛。在這除夕夜的前夕，她的臉上卻無一絲喜氣。她心裏自是懂得的，此刻唯一能做的便隻是為了即將失去的這個純白的自己默哀。或許多年後的某一天，她會異常痛恨自己如今的決定，可痛恨又能如何，亦是無力改變這結局。憐景閉上眼，輕聲開口道：“弄月姐姐，幫我上妝！”
一襲白色金絲繡邊的齊胸長裙，裙擺上是大朵的金色蓮花。外罩桃紅色輕紗外披，左襟長及小腿，右襟高於膝蓋，由金絲微微束緊，在微風中恍若一層層漣漪。
魏九功見到這般模樣的憐景的那一刹那，當下便愣在了原地。他如何也不肯相信自己的眼睛，隻拚命地搖了搖頭，來確認並非是自己老眼昏花。那個向來淡如春水的女子，如何在一夕之間有如此巨大的轉變。一件看似淡雅的衣服穿到她的身上竟也難掩骨子裏的嫵媚之氣。然，這嫵媚卻非輕浮，而是源自於她的驕傲的。不再多想，他忙上前扶住憐景恭敬道：“主子，這邊請。”
憐景聽了這稱呼不覺提了提嘴角，這魏九功果真是精明之人，他並未稱她昭儀，單憑這一點，他確是有能力坐在總管這位置上的。