當憐景邁下馬車的時候，險些落下淚來。眼前那熟悉的畫麵，讓她的心刹那間潮濕起來。她看見草原上潔白的羊群，宛若天邊柔軟的雲團；她看見草原上湛藍的天，竟是靛青的染料暈染開來的色彩；牧羊人洪亮的歌喉唱出一支支熟悉的牧歌，還有頭頂盤旋飛過的蒼鷹……她閉上眼睛，用力呼吸。是了，這是草原的風，草原的空氣——這是家的味道。
魏九功將皇帝扶下馬車，剛欲高呼“起駕”，卻被皇帝製止了。他順著皇帝的目光望過去，隻瞧見憐景麵對著廣闊的草原用力張開雙臂的背影。因了是在宮外，便也沒那麼多的規矩，她並未盤髻，皇帝亦不予理會隨了她去。此刻微風拂過，那瘦削的肩頭上，墨色長發與隨風翻飛的衣袂相映襯著，她的全身散發著一種淡淡的光芒，與明亮的陽光相映生輝，柔和而華麗。
皇帝望著她的背影忽然喃喃道：“難道她竟當真隻能屬於這裏？”
魏九功聞言轉過頭，隻見皇帝的臉上露出從未有過的困惑的神情。片刻，皇帝再次開口道：“縱是如此，朕亦不許！”語罷，便拂袖而去。魏九功忙跟在皇帝身後朗聲道：“起駕——”
大帳之內隨行的王公貴族立在兩側，帳內氣氛稍顯凝重了些。皇帝坐在帳中書案前兀自觀賞著手中的黑漆牙雕梅花筆筒。良久方才開了口，隻道： “關於明日的圍獵，眾位愛卿可有什麼好的想法？”
“啟稟皇上，臣以為此次圍獵應仍以競賽方式展開。”七王爺上前一步朗聲道。
聞言，皇帝點頭，七王爺見狀便繼續道：“明日圍獵的參賽者，可分為兩隊，每人配上十支箭，一張弓，一匹快馬。皇上可以在圍場中央設一處高台，台上放置一彩球，以一個時辰為限，參賽者需獵足十隻羚羊，十隻鹿，十隻鷹，爾後行至高台奪取台上彩球返回起點，方算最終取勝！”
皇帝點了點頭，“嗯，規則可行，不過，身為天朝的臣子，區區三十隻獵物怎能決出勝負來。依朕看，便定為二十隻羚羊，二十隻鹿，十隻鷹。眾位愛卿以為如何？”見眾人皆表示讚同，皇帝便高聲道：“好，那便依著七王爺說的辦！隻是這高台上所置之物，朕自有定奪，隻有最終得勝者歸來，方可摘得一觀。”
“皇上英明！”在眾人的應和聲中，憐景退出了皇帳，待悄悄地退回了自己的帳內，方才張開緊握的拳，掌心裏那顆亮紅色的藥丸在昏黃的燈光中透著一股子邪氣。憐景複又握緊拳頭，隻在心裏道：就是它了，明日亥時一過，一切就都會結束了。她退至榻上，緩緩地躺下來，閉上眼睛。心裏卻似是被人扔進了一塊巨石，洶湧著莫名的浪潮。
“你還真是悠閑，竟趁著眾人商議圍獵事宜之時，偷跑回來睡起覺來了？”頭頂忽然響起一個熟悉的聲音，憐景睜了眼，竟瞧見皇帝的臉此刻就在距她不足半尺的地方，她忙起身向後退了退，那形容尷尬滑稽的令皇帝大笑出聲。