栗芷婼看著麵無表情的鉤曄，淚汪汪的雙眼中滿是乞求。她不知道自己究竟該說些什麼——承認吧！那肯定是死路一條！不承認就會慘遭“蟲刑”、受盡折磨，到最後仍難逃一死。但平白無故就這樣承認了又實在不甘，畢竟鄒胤澤也是憑空猜測。她太了解這個男人，咋咋呼呼的，要是有真憑實據怕是早拿出來了。“公公！真不是我幹的！”思索再三的女人還是想再賭一把。
好像是早看透了女人的心思，鉤曄冷笑一聲：“哼!我看你是不見棺材不落淚啊——你大概還不知道掖庭局的厲害吧！”
“知道這是什麼嗎？”公鴨嗓猛地提高八度，淒厲的嚎叫在清寧宮寂寥的上空顯得格外瘮人，連低頭沉思的鄒胤澤都不免抬起頭來。
栗芷婼點點頭卻又使勁兒地搖頭——她已經魂飛魄散了。
“這是專門吸人骨髓的蟲子！我當掖庭局主事以來，還沒見過哪個人能受得了它的招呼！”
看到女人仍沒有要說的意思，鉤曄一擺手，隨從的宦官掏出早已準備好的生豬肘子扔進瓷罐。
沙沙聲更響了！生豬肘子開始還在紅褐色的“沙土”上顫動，接著就開始瘋狂的翻滾打轉。隨從的小宦官拿著鐵鉤子在瓷罐中來回攪和著，半盞茶功夫後竟挑起了一截皮筒。院子裏所有的人都睜大眼睛，無一例外的顯出恐懼和不安，甚至有幾個膽小的宮女竟然撲通一聲癱軟在地上。鐵鉤上的皮筒在宮燈的映照下散發出慘白的光，那是沒了骨頭的肘子——食骨蟲隻啃骨頭，不吃肉
“啊——”栗芷婼發出一聲更加淒厲的喊叫，再次暈死過去。
“把她弄醒——”隨著鉤曄的命令，一桶涼水澆了下來。栗芷婼一個激靈再次醒轉過來。她環顧四周——看來今天要死在這裏了！忽然她看著蜷縮著的胡瑩笑了。至於為什麼要對著這個男人笑她自己也說不清楚——這或許是最後一麵了。
胡瑩幾乎要癱軟下去！此刻他最怕的是女人把自己供說出來。他真後悔——後悔自己不但沒有組織、反而成了這件案子的幫凶。看著慘笑的栗芷婼，心幾乎要跳到嗓子眼了——他不明白女人為什麼這個時候要對他笑？
——是要將自己招供出來嗎？
如果不是夾在眾人之中，他幾乎要昏死過去了！
“公公饒命——”栗芷婼哆嗦著說不出話來。
“饒你可以，說出這件事你是怎麼做的？還有——同黨是誰？”鉤曄目無表情。
幾十年的廷獄生涯，死在他手裏的人到底有多少早已經記數不清了！有尊貴的嬪妃、夫人，也有卑賤的宦官宮女。他早已經心如鐵石，怎會在意這個女人的求饒。
“我真得什麼也沒有做啊！鄒胤澤，有種你就拿出證據來！拿不出證據卻讓一幫砸碎折磨姑奶奶你算什麼男人！”栗芷婼忽然歇斯底裏地喊起來，她怒目圓睜、眼眶幾乎要崩開。
鉤曄一使眼色，宦官侍從抓起栗芷婼的右手，用明晃晃的尖刀在指尖上輕輕一劃後按進了瓷罐。隨著令人毛骨悚然的沙沙聲響起，女人發出撕心裂肺的嚎叫，全身一陣劇烈地抽搐昏死過去。
按進瓷罐的手很快被拽了出來，但已是觸目驚心的血紅一片。侍從掏出一塊白布，隨著擦拭鮮血淋漓的纖纖玉手恢複了原有的白皙，隻是五根指頭變成了黑色，在四下微弱的燈光下散發出幽幽的死光。
另一個侍從開始左右開弓往栗芷婼臉上猛扇，直打得嬌美的臉蛋兒腫脹得像發酵的饅頭，小巧的櫻口中鮮血飛濺。
不一會兒女人便悠悠醒轉過來。“說！你是咋做這件事的？還有誰是同謀？不想受罪就一字不落地說出來！”鉤曄麵無表情地看著癱軟的栗芷婼。好像在他眼裏的不是一個沉魚落雁的絕色尤物，而是一團沒有生命的皮肉。
“我真不知道啊！”栗芷婼還在堅持著。