孔子是中國著名的教育家，思想家，是中國從漢代起曆代尊崇的聖人，到了漢武帝罷黜百家，獨尊儒術開始，儒家子弟中以公孫弘為首，就希望將孔子朔造成連皇帝都要跪拜推崇的人物，可是當時漢武帝雖然重用公孫弘，可是推行的卻是披著儒家畫皮的法家之術，所以，公孫弘的主張沒有實現，直到漢武帝的重曾孫漢元帝時期，儒家學才開始獨霸中國朝堂，到漢平帝時期，中原王朝的統治者開始給孔子加封號：
漢平帝元始元年（公元元年）：“褒成宣尼公”。這是孔子的第一個封號，“褒成”是國名，“宣尼”是諡號，“公”是爵位。孔子的後裔因此也被封為“褒成侯”。
東漢和帝永元四年（公元9年）：“褒成侯”。“褒成”是國名，“侯”是爵位。當時，“褒成侯”的“待遇”是賜食邑八百戶。
北魏孝文帝太和十六年（公元49年）：“文聖尼父”。“文聖”是尊號，“尼父”是敬稱——孔子字仲尼，故稱。
北周靜帝大象二年（公元580年）：“鄒國公”。“鄒”是國名，“公”是爵位。
隋文帝開皇元年（公元581年）：“先師尼父”“宣尼”。這裏的“宣”為諡號。
唐太宗貞觀二年（公元68年）：“先聖”。“先師”“先聖”都是尊稱。
唐太宗貞觀十一年（公元67年）：“宣父”。“宣”為諡號，“父”是美稱。
唐高宗乾封元年（公元666年）：“太師”。“太師”為官位，西周置，為輔弼國君之臣，曆代相因，以太師、太傅、太保為“三公”，多為重臣加銜﹐作為最高榮典以示恩寵，並無實職。
武則授元年(公元690年)：“隆道公”。“隆道”是封號，“公”是爵位。
唐玄宗開元二十七年（公元79元）：“文宣王”。“文宣”為諡號，“王”是爵位。此“王”並非後世的王侯的王，而是周子“武王”“成王”的“王”。
後周太祖廣順二年（公元95年）：“至聖文宣師”。“至聖”古代指道德智能最高的人，後專指孔子。
西夏仁宗三年（公元1146年）：“文宣帝”。據《宋史·夏國傳》和《西夏書事》記載：西夏仁宗三年（公元1146年）三月，西夏仁宗頒布詔令：“尊孔子為文宣帝，令州郡悉立廟祀，殿庭宏敞，並如帝製”——西夏王國給予孔子以皇帝的名分，與西夏皇帝相同規格的廟、殿、庭院。這一封號是孔子曆朝封號中，級別最高的。
宋真宗大中祥符元年（1008年）：“玄聖文宣王”。“玄聖”是指有治之德而不居其位的人，《後漢書》首先以此稱孔子。
宋真宗大中祥符五年（101年）：“至聖文宣王”。漢代史學家司馬遷首先以“至聖”尊稱孔子。
元成宗大德十一年（107年）：“大成至聖文宣王”。“大成”本是古代秦樂的用語。古樂一變為一成，九變而樂終，至九成完畢，稱為大成，後來引申稱集中前人的主張、學等形成的完整的體係。孟子始用大成讚頌孔子。
明世宗嘉靖九年（150年）：“至聖先師”。
清世祖順治二年（1645年）封號：“大成至聖文宣先師”。《孟子·萬章下》中載文：“玄聖”、“至聖”、“大成”均是對孔子的讚辭。
清世宗雍正時期，雍正皇帝冊封孔子為大成至聖先師，文宣王。
中華民國二十四年（195年）封號：“大成至聖先師”。
孔子，名丘，字仲尼。排行第二,所以有叫孔老二的。孔老二的稱呼起源起至於西晉亡國之後，五胡亂華時期，當時居住在關中和大漠的胡族奪取漢人江山之後，對於中原儒學非常蔑視，隻認刀槍，不認學術，占據長安洛陽之後，大肆毀壞漢代時期留下的孔廟，孔子雕像。所以孔老二的外號就開始叫起來了。
另外中原王朝除了給孔子賜爵位外，給予孔子的子孫也賜了爵位，最早給孔子的子孫封爵位的是漢高祖劉邦，漢高祖時期（漢高祖十二年），來到魯地祭祀孔子，封孔騰為奉祀君劉邦冊封孔子後裔第8世子孫孔騰為奉祀君，之後的千年時間裏，封號屢經變化，直至1055年（宋至和二年）改封為衍聖公，曾一度改為奉聖公，後又改回衍聖公，後世從此一直沿襲封號。
衍聖公明清時期為正一品官階，列為文官之首，享有較大的特權，其居住的衍聖公（今孔府），是全國僅次於明清皇宮的最大府第。曲阜孔氏家族受曆代帝王追封賜禮，譜係井然，世受封爵。曲阜孔氏世襲“衍聖公”爵位累計八百八十年。