樂壽府曹旦府邸，曹旦在府中大擺筵席招呼一位遠方來的貴客：
“來來來，敬宗兄，請！”
“曹大人請！”一聽到曹大人三個字，曹旦的臉上露出了無比的自豪，一邊與許敬宗在一起溝杯把盞，互相敬酒客套。一邊以酒遮麵，掩飾著自己臉上的自負。
“敬宗兄，自從當年我們江都一別，在下甚是想念，哎！當初在下在山東聽聞令尊江都遇難，敬宗兄又沒了消息，弟我十分焦急，四處派人打探敬宗兄的消息，可是這人海茫茫，到處兵荒馬亂的，如今再次見到敬宗兄真是可憐見。不知道如今敬宗兄有何打算。”許敬宗聽出了曹旦言語中的自負和蔑視，他輕輕的一笑：
“曹旦兄客氣了，在下不比曹旦兄前途光明遠大啊！當年，先父為宇文化及那逆賊所害，不得已，被其裹挾除江都，後來宇文化及兵敗，為兄我本想跟隨李密，哪想那李密也不成事，這不腆著臉來投靠曹大人你了嗎？”曹旦一聽到這話，臉上的自負更加明顯了。
“哪裏哪裏！令尊是聞名江南的赫赫才子，賢兄也是才氣聞名，能到我這裏來屈尊是我的福氣，待日後我覲見竇王，一定向竇王推薦賢兄。”曹旦當年與許敬宗結交時，許敬宗的父親是下聞名的才子，所以人人在許敬宗麵前都是阿臾奉承，大肆恭維，在他麵前，曹旦總有一種從骨子裏露出來的卑微，在當時，他就發誓，有朝一日一定要在許敬宗的麵前找回麵子，如今，他總算是有機會了，而向竇王舉薦——嗬嗬！他曹旦可不想為自己樹立一個潛在的對手。曹旦的心思逃不過許敬宗的眼睛——‘哼哼！樣！你想在我麵前賣弄那點心思，你還嫩點’。許敬宗成為曹旦的幕僚後做事勤勤懇懇，從無怨言，並且為了不引起曹旦身邊別的幕僚注意，他刻意隱藏自己的文采，從不在外人麵前展示才華，除了一手還算工整的書法外，其他的例如自己的身世身份，一概不，慢慢的人們就隻覺得許敬宗沉默寡言，再也沒有打聽他的身份。這一日，許敬宗正要將他謄抄的公文送給曹旦。還沒有進到曹旦的書房，就聽到曹旦大聲嚷嚷和摔東西的聲音：
“混蛋，王伏寶這個混蛋，他竟然膽敢這樣對我。”
“大人，我們的禍還沒有運出地界，就被王伏寶的人給攔住了，我們是曹大人您的馬隊，他卻還是要檢查，一檢查就被他們給扣住了。並且據屬下聽，那王伏寶在竇王那裏還要參奏你，大人，快想辦法吧！”曹旦突然發現許敬宗站在門口，便沒有再什麼。揮揮手，讓那個人走了。
“大人，這時我謄抄好的公文，請過目！”
“放到那吧！”許敬宗將公文放下後，正準備離去。曹旦叫住他。
“敬宗兄請留步。”