呂布點了點頭，說道：“這個辦法倒是可以。但隻有三千士卒，恐怕不太夠啊！”
諸葛亮拱手道：“主公，暫時也隻能如此了。走一步，看一步吧！實際上，在屬下看來。曹操此刻一陷於青幽戰事，二陷於徐州攻戰。將來在荊州局勢有變之時，他還要出兵南下。就其他兩方麵的考慮，徐州兵事肯定不會持續太久。我軍在下邳隻要堅持一段時間，想來曹操自會主動撤退。”
呂布想了想，說道：“現在看來也隻能這樣了。孔明，你隨我一起去見子源吧！他為九江太守，知曉這裏的一切，能抽調多少兵力，要由他做主。”
諸葛亮拱手道：“諾！”
呂布問詢臧洪之後，得知從九江一郡抽調三千兵員雖然困難，但也並非不可以。但前提是必須先行將臨近汝南郡數縣的百姓遷入堅城之中，這樣即使曹仁攻來，張遼也有足夠的時間來援助。
呂布想了想，同意了臧洪的提議，讓他著手準備一切事宜。同時，他立即派人通知關平、朱桓。讓關平從當塗兩千守軍中調取一千，然後隨自己一起先行前往下邳。而當塗的防戍，則有朱桓的水軍幫助協防。
關平還未到壽春，而青州方麵的使者卻到了，而且還帶來了兩個令呂布震驚萬分的消息。一是關羽率部奇襲，大破袁尚、袁熙，幽州大部已被曹軍所得。兩袁逃亡柳城，依附烏桓可汗蹋頓。二是袁譚命別駕王脩、謀士辛毗駐防平原郡。但當夏侯淵攻來之時，辛毗且率部攻殺王脩，歸降曹軍。夏侯淵趁勢猛攻，獲取了平原郡大部。袁譚困守在南皮城，被曹軍四麵圍困，危在旦夕。
呂布望向侍立在旁的中年男子道：“你叫管銃？”
那人拱手應道：“稟將軍，屬下正是管銃，現任樂安太守一職。”
臧洪在旁道：“主公，昔日劉詢在漯陰背叛袁譚，諸郡響應。當時管銃為東萊太守，唯獨其拋棄妻兒前往南皮以支持袁譚。後袁譚平定劉詢，提升他擔任樂安太守。論對袁譚的忠心程度，無人能出其右。”
呂布點了點頭，看向管銃道：“管太守，青州的局勢我已明了。你就直說吧！袁譚想讓我怎麼辦？”
管銃沉默了一會，說道：“將軍，袁尚、袁熙逃到柳城，已很難對曹軍產生威脅。目前冀、幽、青、並四州之中，能替將軍牽製曹軍者唯有我主袁譚。一旦我家主公被攻破，曹操便可肆無忌憚的南下。到時候，恐怕單靠將軍一人之力，也難以抵擋。”
看到呂布點頭，管銃繼續說道：“昌豨此刻已歸順將軍，占據徐州之北。青州之南的臧霸兵力孱弱，如若將軍興重兵借道昌豨，進而進攻臧霸，必能大破之。到時候占據泰山，居高臨下。渡河北上，抑或西進威脅曹軍腹地兗州，都將對曹軍產生致命威脅。如此一來，曹操哪裏還有心力南下啊！”
呂布淡淡一笑道：“管太守，你可知道，我軍此刻正準備攻取荊州，而曹操則親率大軍攻我下邳。不說此時曹操已入徐州，我無法北進。就算我能，我此刻也沒有多餘的兵力可以北進泰山啊！恐怕此事，要令譚公子失望了。”
管銃拱手道：“將軍，荊州的局勢我也有所耳聞。大亂在即，確實是一個好機會。但將軍知道，曹操豈會不知？荊州蔡瑁心向曹操，且具有一定的實力。將軍雖有劉備配合，但在吾看來，從荊州分得一份羹的可能卻隻在五成之下。而北進泰山，有我主袁譚配合，成功之可能卻在七成之上。如若將軍明攻荊州，卻暗地裏瞞過曹操，秘密將大軍調往徐州。如此，便有了八成把握。一邊五成，而另一邊卻有八成，相信將軍會做出正確的選擇。”
呂布低頭沉思，良久不語，發現管銃所說的確實有幾分道理。
諸葛亮看呂布猶豫不決，怕他真的一不小心答應，連忙出聲道：“主公，此事事關重大。今日天色已晚，我們還是明日再議吧！”