果然不出所料，無論是河州還是寧夏，兩個回軍首領都表示，願意投降！
這不是好事兒，無論投降還是拒絕，隻要是一起的，肯定有詐，是權宜之計。對於甘肅提督官，兩個回軍首領都表示，不在乎，很謙讓，使駱秉章的毒計落了空。
羅陽召集了各路將領，商討了策略，表麵上，答應兩路回軍首領，甚至決定將寧夏府再分割出來，另立新省，以滿足馬化龍的實際割據需要。
羅陽派遣代表，以回軍為向導，分別到兩處地方，表示了慰問，進行聯係，也是窺探兩處情況。
軍使回來，向羅陽報告，說無論河州還是金積堡，都防守堅固，森嚴壁壘，河州城防，超乎想象，寧夏金積堡，地勢險要，大小堡壘無數。從靈武到金積堡一線，緊貼著黃河，大堡壘套著小堡壘，堡中有堡，尤其以金積堡為重，城高四丈，厚三丈，擁有大量槍炮，許多地方的道路狹窄，易守難攻。
軍使的見聞，符合偵察的情況，事先，通過陝西部分到過金積堡的回軍頭領，通過董福祥等人，了解了那一帶的情況，兩下吻合。
“怪不得馬化龍不占靈州為核心，而以一個小小的鄉村野堡為主呢。”
金積堡的地理形勢，確實險峻異常，又經過馬化龍的多年經營，加上甘肅回變爆發以後的兵力聚集，已經成為甘肅地區最為艱險強大的武裝集團。單從兵力人數上講，河州馬占鼇兵力最雄厚，但是，若論地利條件，最難攻打方麵，金積堡數第一。
就算是羅陽軍有強大的火炮，要進攻金積堡，恐怕也得反複衝殺，長期圍困，至少一年。曆史上的左宗棠，一代名帥，湘軍精銳，得勝之師，還圍了一年半有餘，圍得清廷大為光火，嚴詞訓斥老左貽誤軍機呢。
羅陽爽快地接受了兩馬的投降。
投降隻是一個名義，兩馬的勢力範圍沒有動一根毫毛，編製什麼的也不提，頻繁派遣的軍使，一直向兩馬商議，如何將甘肅拆開為兩個省區，滿足兩馬的政治軍事野心，這些，都是籠絡欺騙行動。
既然兩馬表麵上投誠了，對羅陽的軍事行動來說，也相當方便，所以，他立刻以部隊向前推進，名義上是繼續西進，進入蘭州，準備進一步進入河西走廊，消滅其他不肯服從的回軍勢力，進軍青海的西寧。這些情況，羅陽還派人向兩馬分別傳達，不要兩人驚慌。
以孔廣順，曹克忠等兵力扼守固原，遙遙監視著寧夏馬化龍，固原是當時甘肅的一個重鎮，向來設立有固原提督呢。以駱秉章軍進入蘭州，招降蘭州城內外的清軍部隊，以陶茂林，雷正綰軍為左翼，進占隴西，定西城，監視河州的馬占鼇，保證糧道，羅陽自統中軍，跟隨著駱秉章部隊的足跡，向蘭州緩慢進軍。再以胡中和軍，藍成春軍，出蘭州和固原之間，占領靖邊，渡黃河，進入白銀，景泰，沿途招降分散的清軍占有的城鎮，或者巡視小股回軍的城鎮，分別駐紮，其真實目的，隔絕兩馬之間的秘密信息聯係。