自從淮南水利不修、洪澇泛濫之後，這一係列的事情便一而再再而三地蔓延下來。追其源頭，正是太子督造水利不力，撥下去的銀子也了無取向，導致皇陵受難，就連皇帝也險些殞命。後讓太子將功補過南下賑災，結果他卻賑成了這副樣子！皇帝不僅生氣，還一而再再而三地對太子感到失望。
淮南之事刻不容緩，皇帝當即下令任命二皇子為欽差，下令各郡開倉濟糧救助淮南，務必讓淮南之地有土可種，讓淮南百姓有糧可食。
彼時榮國侯站出來，請命一同前去，也可沿途護送二皇子。蘇徵勤沒有理由不答應，如果必須要有太子的人跟著的話，暗著的還不如明著的，榮國侯的確夠顯眼。將榮國侯帶離了京，安國侯的壓力便驟然減輕。
這兩位侯爺均是從戰場上下來的，如今大晉平定數十載，他們的用武之地便僅存於皇城這番禹之地了。想要控製皇城，必先控製守衛皇城的禁軍。
對於安國侯來講，他手裏的府前軍機處還隻是很小很小的一角。而禁軍裏盤根錯節，既有榮國侯的勢力，也有安國侯的勢力。
但禁衛軍的最高統領權一向是緊緊握在皇帝的手裏，誰都覬覦著。
最終南下去淮南的事就這麼定下了，蘇徵勤身為欽差親自南下，而榮國侯則派人護送蘇徵勤和賑災物資隨同南下。
夜裏蘇陰黎在東宮秘密會見榮國侯。鳳時昭已為東宮太子妃，又是榮國侯的親女，自然不避嫌，在旁茶水伺候。
蘇陰黎交代了榮國侯，此行南下有兩個目的。一個便是監視蘇徵勤的一舉一動，淮南各部官員，能護則護，不能護者斬草除根絕不能留給蘇徵勤任何蛛絲馬跡。另一個目的便是南廣廣袤之地，乃大晉與夜湛國的分疆，邊境鎮守大軍十萬，榮國侯需得與南廣邊境大軍聯絡，並安插進自己信得過之人，這才是此行南下的主要目的。
榮國侯在軍中威望極高，若是他親自前去南廣，必能取信於南廣邊境大軍。與其說禁軍遲遲收攏不過來，不如盡可能拉攏皇城以外的盟軍。二皇子使的好手段，現如今皇帝已漸漸對蘇陰黎失去了信心，蘇陰黎必須有力量自保，以備特殊情況。
蘇陰黎與蘇徵勤明爭暗鬥日趨激烈，而榮國侯既已嫁女於太子，便是穩穩地紮根在太子這邊。
等該交代的都已交代妥當了，鳳時昭立於一旁聽了個明白，榮國侯與蘇陰黎皆是不語，兀自喝茶。
忽然榮國侯與太子幾乎同時出聲：
“那國師……”
“這次國師……”
兩人相視一眼，又停下了話頭。鳳時昭卻是聽得心裏微微一沉。
蘇陰黎不緊不慢地抿了一口茶，道：“這次國師入淮南之地，又寫信與本宮，一路以本宮之名暢通無阻，卻偏偏被二皇子捷足先登。他若當真是憂國憂民便也罷了。”
榮國侯正色道：“太子想怎麼做？”
蘇陰黎放下茶盞，目露一絲陰戾，道：“這樣的人留著遲早是個禍患，你若南下見到，可除去此等禍患。”