柳雲初似下定了決心，用十分鄭重的聲音說道：“鳳時錦，我們和解吧。”
“嗯？”
他堅定道：“我要跟你和解，以後我們做朋友吧。你放心，不管發生什麼事爺都會罩著你，誰敢欺負你就是跟爺過不去。”
鳳時錦開心地笑起來。
柳雲初好不容易壘起來的豪情壯誌被她笑掉了半截，不滿地問：“你笑什麼？”
鳳時錦一本正經道：“笑你鬧夠了就回家吃奶去。”
柳雲初怒：“老子是認真的！”
“滾，誰要跟你做朋友。”
鳳時錦抬了抬腿，不想再搭理柳雲初，準備往裏跳下牆頭去，怎料柳雲初眼疾手快突然跳起來一把揪住鳳時錦的裙角。鳳時錦回頭，皺眉問：“你又想打架嗎？”
柳雲初得逞笑道：“好不容易讓你出來了，走，我們玩去。”
鳳時錦想也不想就拒絕：“不去。”
柳雲初道：“今晚秦楚河可熱鬧，五家花樓舉辦花魁比賽，你去不去，晚點可就沒有好位置了。”
鳳時錦頓了頓，道：“我沒錢。”
柳雲初闊氣道：“我有。”
於是鳳時錦稍作思量，縱身就又朝柳雲初那邊跳了下去。柳雲初猝不及防，本能就想躲開，但神思一轉間又害怕鳳時錦被摔著，等他反應過來時已經來不及了，又被鳳時錦一舉給壓趴。
鳳時錦拍拍衣服，若無其事地站起來，道：“快走吧，去晚了就沒有好位置了。”
柳雲初趴在地上豎起中指，感覺似曾相識：“老子又不是你的禦用人肉墊子……”
兩人轉出了巷子就往鬧市街區走去，柳雲初時不時偷瞄鳳時錦兩眼，被鳳時錦眼神給捉住，道：“你看什麼？”
柳雲初有些心虛道：“你沒看我你怎知道我在看你呢？那個……你的頭沒事吧？已經好了嗎？”
鳳時錦揉揉太陽穴，若無其事道：“你不說還好，一說起我便覺得還有點暈了……”她拍拍柳雲初的肩膀：“無妨無妨，一會兒幾杯燒酒下肚，症狀就緩解了。”
秦楚河河畔是一行參差不齊的花街，夜幕時分鶯聲笑語、花紅柳綠，天邊最後一絲霞光將河麵映照得波光粼粼，仿若漂浮著一層香膩的脂粉。河麵遠近飄著一盞盞畫舫，那中央一個碩大的紅布台子擺在水麵上，柳梢上掛著紅燈籠，畫舫與畫舫間紅綢相連，喜慶熱鬧。鳳時錦和柳雲初去時，不少富貴子弟已經包下那些昂貴的畫舫，尋了個好位置準備觀看台子上的表演。而岸邊也簇擁著不少看熱鬧的人們。
花魁賽是幾大青樓聯合舉辦的一場賽事，各個樓裏的姑娘們紛紛上台表演，台下畫舫裏的觀眾若是覺得中意，可往那姑娘處拋花枝，到最後誰獲得的花枝最多誰便是今晚當選的花魁。
這樣的盛事每年都會舉辦好幾次，在一年四季時節更替的時候。花枝招展的姑娘們各施才能讓人大飽眼福。起初這隻是青樓老鴇們為了招攬生意而想出來的策略，到後來漸漸成為了一種柔情萬種的風俗，展現出上京獨有的奢靡氣息。不光是風流公子們流連此地，就連未出閣的女子也想著來一睹風采。