“難為你這麼喜歡吃，小心身上的贅肉讓你撐不起漂亮衣服來。不過這麼久還是珠圓玉潤的樣子，難得難得。”
采蘋被調笑地羞澀起來，不過細細看來，她還的確沒有多少變化。依舊保持著小圓臉蘋果肌，不容易不容易呀。
鶴錦堂裏，在壽宴開始前的午膳，大家子都圍繞老太太身邊，一些姐兒也對給老太太的壽禮各抒己見，討論得熱火朝天。
等聽得傳話的丫鬟說雲卿有些不適不過來用膳，熱鬧的氣氛一下子安靜下來。
“芍藥說縣主隻是早起起急了，這會兒用了一點子粥已經歇下。午時開宴會準時過來，讓老夫人不要掛念。”
桂兒傳了話悄無聲息地走到了朝雲的身後，不動聲色地立著。
“我看三妹八成是給祖母的禮物拿不出手，不願意和咱們分享罷了。你說是吧，琦妹。”
曹若姝笑看著曹若琦，眼裏的笑意探究有之，諷刺有之。曹若琦笑而不答，盯著麵前的茶杯出神。
“好了，我想母親也餓了。香君，吩咐傳膳吧。”曹定遠一錘定音，雖有一絲疑慮但大局麵前還是按下未提。
曹若姝和小葉氏交換了一下眼神，不約而同地沒有繼續糾纏不休，朝雲看在眼裏，仿若未見。
一頓飯吃得如同嚼蠟，作為曹家的少奶奶，她要幫著小葉氏處理壽宴的事，連和曹紹均說話也顧不上。
上房正廳，張燈結彩，來往貴客言笑晏晏，談笑風生，喜慶的氣氛不亞於逢年過節。
曹家雖大不如從前，但受邀與宴的大多是京中名流，有的為曹家聲望，有的為曹側妃，有的為未來的雍親王王妃雲卿。
大堂裏，濟濟一堂的貴賓都來給老太太獻壽禮，常年禮佛的老太太見著這樣熱鬧的場麵，又回到原本的那個慈祥的老壽星。
子孫環伺，個個口裏都稱著老壽星，笑得老太太直合不攏嘴。
“老夫人、大夫人，東宮來人了。”小廝笑嗬嗬地傳話，老太太一聽忙讓著請進來，周圍的賓客都紛紛拉長了額脖子往外看。
等了好半會兒卻是兩個錦衣宮女前來。
“奴婢給老夫人請安，側妃娘娘有孕在身不便親自給老夫人賀壽，命奴婢送來了這興國寺開過光的彌勒菩薩，恭祝老夫人福壽延綿。”
宮女話音落親啟了匣子讓老太太過目，金光閃閃奪人眼球驚得旁邊的人讚不絕口，更是讓柳姨娘添了不少麵子。
老太太含笑著問了許多話，才讓人引下去領賞吃酒去。
“老壽星有福氣，這些孫子孫女兒都個頂個地孝心嘞。”
葉家的親戚說話，老太太客氣了一回。
曹若玉開了頭，接下來大房、二房、三房當然孫子女兒都紛紛過來獻壽禮。此時的名門貴婦和千金都在此，各自都攢足了勁頭要一朝揚眉，博個頭彩。
“姝兒女紅拙略，為祖母縫製了這件百福衣，希望祖母福星高照，洪福齊天壽比南山。”
匣子一打開，就是老太太也吃驚了不少，看得目瞪口呆。曹若姝示意丫鬟把衣服取出來，當眾展示。
“這是千金難求的彩錦啊！”
“這麼多成千上萬的‘福’字也不曉得要花多少功夫，當真是用心喲。”
“這曹二小姐果然不失其母的才名，了不起，了不起呐。”
躲在帷幄下暗處的采蘋，見著那麼多人歡欣鼓舞地，著眼一瞧立即火冒三丈起來。她當是什麼稀世之寶，卻是她家主子準備的壽禮。
一氣之下，東西也不想吃了，轉身就出去。
不一而足的評論和誇讚，老太太和小葉氏都長夠了臉麵，曹若姝特意看了眼沈夫人的方向，感覺到她眼裏的誇獎不由得會心一笑。
“姝兒這份壽禮很貴重，但心意祖母很喜歡。快起來罷。”老太太示意羅媽媽親自扶了她起來。
曹若姝端莊行禮，舉動溫婉取得了不少人的滿意，緊接下來的曹若琦等人的禮物就沒有那麼出彩，而曹若芙的雙麵繡屏也博得了老太太的歡心。
大房獲得滿堂喝彩，莫氏自然不爽，對上小葉氏挑釁的笑意，倒是忍住了暴跳如雷的設定，不去管她如何出風頭。
“誒，老壽星的孫子孫女兒都到齊了，怎麼獨獨不見這曹三小姐？”
話音落，眾人也七嘴八舌地說了起來，往老太太身邊的孫女兒裏頭仔細尋著，愣是沒有見著雲卿的身影。
眾人眾說紛紜，老太太也著了羅媽媽去瞧瞧，正不知如何下台時。卻聽得外麵敲鑼打鼓地一片喧嘩之聲。
“老夫人，縣主為您準備了壽禮，請您移步到外廳一觀。”