大滿貫日全食
卷首語
今年的大滿貫賽，對我來說，看點不是斯皮思，而是林克斯。
看了十幾年大滿貫賽，這樣的情形還是頭一次出現，除了奧古斯塔大師賽，其餘三大賽主戰場都是林克斯。美國公開賽在錢伯斯灣，是一座林克斯球場；PGA錦標賽在呼嘯峽，是一座林克斯風格的球場；至於英國公開賽，則如約回到聖安德魯斯老球場，那是林克斯球場的鼻祖。我查了手邊的資料，這種情形以往從未出現過，三大滿貫全部選定林克斯球場，今年還是頭一遭。
這讓我聯想到日全食，三個天體在同一時間，並行在了同一直線上。全日食時常發生，不過在同一地方出現這一天文現象，卻是百年一遇，就像今年的大滿貫。
林克斯大戰，一直是英國公開賽的專有特色，也是R&A的百年鐵律。就像網球大滿貫，美網和澳網都是硬地球場，但溫網則是草地球場。THE OPEN就是此意，豈能混同於US OPEN？但USGA與USPGA並未謀劃，今年同時選定了林克斯球場，一條界限被劃破了。
呼嘯峽球場位於威斯康星的科勒鎮，密歇根湖畔。此地雨水豐沛，植被茂盛，按說是湖畔丘陵球場的理想地，但舉辦大賽的峽穀球場，卻是一座林克斯風格的球場，球道粗獷豪放，氣候風雨無常，仿佛蘇格蘭高地球場。錢伯斯灣極其相似，不同的是呼嘯峽臨湖，錢伯斯灣瀕海，位於西雅圖的普吉特灣內。海灣風景如畫，大片森林覆蓋，雪山就在天邊。不過一座經年累月的砂石老礦，讓沙浪翻滾，野草蔓延，因此錢伯斯灣不是純正意義上的林克斯，卻更有林克斯的氣質，更純樸自然，原始狂野。
大滿貫在林克斯球場舉辦，早有先例。就說呼嘯峽，舉辦過美國公開賽，也是PGA錦標賽的故地。但三大滿貫同時在林克斯對決，則是破天荒第一次。
這是巧合。但又未必。
一般來說，美國公開賽和PGA錦標賽選定球場，提前量少則六七年，多則八九年。也就是說，把錢伯斯灣和呼嘯峽排在大賽檔期，時間點是2008年前後，前者在前，後者在後。那段時間發生著兩件大事。
一是入奧申請。為了躋身奧運會，R&A與USGA及USPGA不計各種前嫌，聯手發起了一場宣傳遊說攻勢，連泰格·伍茲和安妮卡·索倫斯坦都參與了免費廣告代言。問題一大堆，焦點則集中於高爾夫的大眾化程度上。奧運項目必須普及化高，什麼紳士運動、精英特色，反而是致命短板。2009年底，國際奧委會接納了高爾夫項目。牛皮吹出去了，承諾許下來了，就得著手兌現。所以當時登榜的三大滿貫賽場，尤其是錢伯斯灣和呼嘯峽，都是公眾球場，或者開放型球場，而不是私人俱樂部。
二是金融風暴。那次危機正爆發於2008年前後，也就是USGA敲定錢伯斯灣的節骨眼上。就像SARS對中國高爾夫的正麵影響巨大，金融風暴對美國高爾夫的負麵打擊也極為沉痛。大批球場倒閉，包括美國百佳球場，銀行托管了大量項目，可銀行自己也風聲鶴唳，哀鴻遍野。打球的人驟減，經營捉襟見肘，對高精尖球場的多年追求受到迎頭棒擊。此時，林克斯的美妙之處顯露出來，自然，低碳，純樸，一樣是18洞，錢伯斯灣和呼嘯峽的運營維護，要比柏樹岬、影子溪那樣的球場低廉得多，簡易得多。美國公開賽舉辦期間，錢伯斯灣飽受質疑，人們習慣了繁華，怎麼能接受蒼涼？高爾夫業界多年練就的武功，難道就此廢了？USGA答複說：錢伯斯灣是一種可持續的模式。高爾夫的頹勢還在持續，所以反省也不會停頓。
扯得太遠了。我是林克斯的擁躉，今年的大滿貫懸念多，故事多，在我看來好戲連台，勝於往年。隻要閉上眼睛，小球在林克斯上滾動的畫麵就會浮現出來。