老吾老說古
文史哲
作者：王淼
敬老應該從何做起？古人早就有論述。先聖孟子就說過：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”上句第一個“老”字是尊敬的意思，下句第一個字“幼”是愛護的意思，整段話意為：尊敬自家的老人進而尊敬其他老人，愛護自家的孩子進而愛護其他的孩子。顯然古人也明白，如要在全社會形成敬老的風尚，首先還是要從尊敬自家的長輩做起，這便是“老吾老”。
《太平禦覽》記載有這樣一則故事：一個叫原穀的人，年僅十五歲。他的父母討厭已年邁的祖父，想將老人棄之荒野。原穀苦苦哀求父母不要這樣做，但父母不聽他的，用車將老人送至野外。原穀隨即將載祖父的車拿了回來。父親問他，你要“凶具”有何用？原穀說，待你老了，不能再做事了，我就用它把你送走。父親聽兒子這樣說，頓感羞愧和畏懼，遂將自己的父親接回家奉養，恪盡孝道。
《顏氏家訓》中寫道：“父不慈則子不孝。”如果人們都像原穀父母原先那樣對待自己的父輩，怎麼可能讓自己的後代孝敬長者。好在原穀年紀輕輕，就深明大義，以自己的行動使父母糾正了錯誤，成為“老吾老”的典範。
有的時候，因為一些特殊原因，“老吾老”是要經受考驗的。
閔子騫，春秋時期人，孔子門徒。在父親娶了後妻後，閔子騫如同對生母一般孝敬後母。但後母不喜歡這個繼子，她給自己生的兩個兒子做棉衣，用的是棉絮，給閔子騫的衣服用的是不保暖的蘆花。冬天，父親要他駕車外出，他因穿不暖以致手凍僵，幾次韁繩脫手。父親責怪他，他也沒有為自己辯解。後來父親察覺到他受凍，方才知道後妻虐待繼子，一怒之下，要趕走妻子。閔子騫流著眼淚對父親說：“母在一子寒，母去三子單。”後母聽到後很是悔恨，從此公平對待幾個兒子，成為慈母，而這一切都離不開閔子騫對待長輩的一片誠心。
受了委屈，仍然做到“老吾老”的，不隻有閔子騫。同樣是在春秋時期，鄭武公娶申國國君的女兒武薑為妻，生下莊公和共叔段。莊公為長子，理應繼王位，但武薑因為大兒子出生時是腳先出來的，故不喜歡他，想讓次子共叔段繼位，但沒有成功。鄭莊公繼位後，對母親和弟弟一再忍讓，但其弟還是想用武力篡奪王位，而在都城的母親竟然做小兒子謀反的內應。鄭莊公憤怒之下發誓：“不及黃泉，無以為見。”但此話一說出，他就後悔了。
後來，手下官員潁考叔提出一個建議，為主公發過的誓解套。他要莊公挖一能看見泉水的地道，去和母親相見。莊公照潁考叔的話做了，他進入地道後做詩雲：“大隧之中，其樂也融融。”母親回應：“大隧之外，其樂也泄泄。”母子關係重歸於好。
清代康熙和乾隆祖孫二位皇帝在位時間都很長，且都高壽。據史料記載，兩人都曾在自己晚年做大壽時邀請各地長者赴宴。康熙還特別傳諭赴宴的眾老人，說屆時他會讓“子孫宗室，執爵授飲，分頒食品”，而老人不必起立接受，“以示朕優待老人致意”。雖然後人對康熙和乾隆的做法有各種解讀，但他們此舉確實有敬老的垂範作用，也正體現了“老吾老以及人之老”的精神。
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