沈迪畢業於省裏的重點師範大學。
沈迪畢業前，剛好老家那邊縣教育局在招聘公辦老師，沈健平夫婦就讓她去考老家的公辦學校。
沈迪聽了父母的話，去考了。她報考的是一所省重點中學的高中語文教師，這個崗位隻招一名。
招考考試分初試和複試。初試是筆試，成績公布於三天後，按3:1的比例進入麵試階段。沈迪是第一名，第二名比她差2.5分，是與沈迪同校同專業的另一個班的同學李珍，第三名則是另外一所高校的男生，比沈迪差了6分。
複試是試講。程序是考生先抽簽序號和講課的課文，每個人有三十分鍾時間，在備課教室寫一份完整的教案，然後進入試講教室上課，上課時間為十到十五分鍾，最後由麵試的考官提問題，考生回答。
巧的是，當時沈迪抽到的那篇課文，她在實習時有上過公開課，且受到指導老師和在場觀課老師的好評。沈迪自覺自己發揮正常，雖然剛開始上台有點緊張，但很快她就調節好了狀態。
麵試時的教態各方麵都和自己當初上公開課時一樣，而且從回答完問題後考官的反應來看，自己還是很成功的。然而，三天後出榜的成績讓沈迪大失所望，她的麵試成績比第三名差了十多分，第二名的李珍也是同樣的命運。按招考公告上的總成績計算方法（筆試成績占百分之六十，麵試成績占百分之四十）來算，沈迪和李珍都被淘汰出局了。自信的沈迪感覺頗為受挫，她實在想不出麵試到底哪個環節出了差錯，覺得自己完全沒理由比第三名差這麼多分啊。
沈迪因和李珍是老鄉，兩人平日在學校也常有來往，看完成績，她電話約了李珍出來聊天。兩人見麵後，不明就裏的沈迪這才了解到實情。李珍說，她其實試講的第二天就知道自己已經被淘汰了。
試講完的那個晚上，李珍的父親帶著她去拜訪了縣教育局局長的家，當時她父親身上揣了五萬塊錢現金。局長夫人的弟弟是李珍父親的好友，在他的引薦下，父女倆得以見到局長。
李珍聳聳肩，說道：“接下來的事情，你也應該猜到了，無非就是錢權交易之類的伎倆。所以，這事兒，我之前也沒好意思告訴你。”沈迪驚訝得一時說不出話來，半晌，才說道：“那這局長拿了你們的錢了，為什麼你也沒上呢？”
“這就是第二天的事了。第二天下午，局長老婆的老弟打電話來，他跟我爸說，局長中午和市教育局局長一起吃了頓飯，請客的就是第三名的那個男生的親舅舅，聽說這人來頭挺大，是省廳裏的。”聽到這裏，沈迪恍然大悟。
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