二、頂尖殺手
“告訴你們一個好消息~”鼎文像抱小動物似的摟著心言和若清，一手一個，“下個月的實習任務，你們倆都有份。”
“真的假的？”
實習任務是麒麟殿弟子的必修課，學員在任務中的表現將作為期末評定的標準之一。與其說是任務，不如說是遊玩。師長指派下來的實習任務大多輕鬆易取，師兄師姐的經驗表明，抓住機會玩才是關鍵。
“我的話，還能有假？”鼎文挑了挑眉毛。
“萬歲！”心言與若清擊掌相慶。
“是實習，不是搬家！你們帶這麼多東西幹嘛？”鼎文替女孩們拖著沉重的行李。
“一袋吃的，一袋穿的，一袋用的，不多啊。”若清辯解道。
路過一片青翠欲滴的草地，小嬋嗖的一下蹦出心言的懷抱，撲到青草上大嚼特嚼起來。心言屢逮不中，嗔道：“小嬋，你應該叫‘小饞’才是！”
頭一次離開麒麟殿遠行，兩個女孩一路上好奇地左顧右盼。即使已經被簡練、羅博和包括三位師父帶領的大隊人馬甩在後頭，她們也絲毫沒有加快腳步的意思。蒼翠的青山，婉轉的鳥鳴，悠然的白雲，明媚的朝陽，哪怕是泥濘的道路，都顯得如此美好。
當晚住在客棧，堂裏的說書人繪聲繪色地講著故事。心言和若清甚覺新奇，聽得津津有味。這天說的是殺手修與痕纏綿悱惻的愛恨糾葛，兩名少女聽的是揪心歎惋，糾結不已。第二天晚飯時分，兩個女孩又特意來找說書人聽故事，隻不過這回，故事換了主角。
“那少年年方十七，身長八尺有餘，麵戴青銅，見過他真麵目的人早已成了野鬼。使一柄鬼魂纏附的狂刀，拔刀出鞘，聲如鬼魅。桂海首富滅門慘案，和興衙劫獄事件都是出自他的手筆，便有麒麟殿十大高手也攔截不住。所到之處，唯餘一記暗影，一聲鬼嘯，一道血光，一片死寂。若說修是殺手榜上的第一高手，那麼遇到了暗，這第一的位子也隻好易主。這個人，就是當下魑魅閣第一殺手，代號暗！”
說書人一語未畢，滿座嘩然。
“桂海首富趙誌成一家八口人啊，一夜之間全沒了！”
“殺手隻有一個，帶青銅麵具的，那身手可比修還犀利！原來他就是暗！”
“可不是！看門的連喊都來不及喊一聲，腦袋就落地了。”
麒麟殿的實習弟子們還在無所顧慮地聊天打鬧，三位師父卻麵色凝重。
“修和痕我派老前輩都見過，折損了不少好弟子。若說有比修還厲害的殺手，我倒是想會他一會。”簡練道。
一行人到達任務執行地，見過委托人。委托人帶領三位師父來到先前遇害的傭人屍首旁。羅博掀開裹屍布，景象不堪入目：創口縱橫，經脈俱碎，七竅血流。每一具屍首都是如此。
“殺手隻有一人，且內力極其深厚。”包括總結道。
簡練搖了搖頭：“情況比預想的還要複雜。”
鼎文接到師父指令，召集眾實習弟子宣布道：“情況有變，今次實習取消，請各位師弟師妹退回客棧靜候消息，這裏由三位師父、我和你們的二師兄百裏歸鴻處理。”