北宋真宗在位，四海升平。鹹平六年（公元1003年），真宗九皇弟振南王趙德光喜得兩女。兩個孩子乃同日所生，長女為側妃李氏所生，次女為王妃柳雲菲所生。九王爺想著兩個剛剛出生的女兒滿心歡喜，正要給兩個女兒分別取名並呈報皇上。回到書房，九王爺立於書案前正思索著，誰知有侍女稟報道：“王爺，李妃娘娘剛生的小郡主她……”侍女並沒有繼續說下去，九王爺著急道：“快說，小郡主到底怎麼了？”侍女瑟瑟地答道：“小郡主剛剛出生兩個時辰就死了。”“什麼？！”九王爺心中大驚，大聲喊道：“傳鄧禦醫。”侍女答了句：“是，王爺。”然後急匆匆地跑開了。長女出生不到兩個時辰就突然夭亡，九王爺很傷心，但他也很苦惱怎跟李妃去說這件事，他怕李妃接受不了這個事實，所以隻得先拖著，對此事秘而不宣。
過了一會兒，鄧禦醫奉命來到書房。九王爺低聲說道：“我想讓你看看孩子是怎麼死的。”鄧禦醫沒有多問什麼，隻是答了句：“是，王爺。”然後由侍女引領著去看小郡主的屍體。
九王爺留在書房焦急地等待著鄧禦醫檢驗的結果，他坐立不安，在屋子裏來回走動。
半個時辰後，鄧禦醫回到書房複命。鄧禦醫沉聲回稟道：“王爺，小郡主剛剛出生，抵抗能力極差，所以才會導致窒息而亡的。”九王爺聽了什麼也沒說，隻是揮了揮手示意鄧禦醫回去。鄧禦醫明白九王爺的意思，一聲不響地走了。
冷靜了一會兒，九王爺抱著另一個女兒來到王妃的房間裏。九王妃看著自己剛剛出生的女兒，心裏非常高興。但九王妃卻發現九王爺並不十分高興，便問道：“王爺，是不是因為我生的是女兒，所以你不高興啊？”九王爺覺得有些奇怪：“你怎麼這麼想呢，我從來不會覺得女兒有什麼不好啊。”九王妃又問：“那你怎麼不高興啊？”九王爺遲疑地答道：“唉！想必你也知道李妃也生了個女兒。”九王妃愉快地說道：“我知道啊，聽說還比我們的孩子早出生一個時辰。”九王妃說完便察覺到九王爺的情緒有些不對，又問道：“王爺，是不是出了什麼事？”九王爺看了看九王妃答道：“剛才，李妃生的那個孩子……”九王爺沒有繼續說下去。九王妃急了，追問道：“王爺，到底出了什麼事？”九王爺被九王妃追問得毫無辦法，隻好講出實情：“那個孩子已經死了。”九王妃很驚異，問道：“怎麼會這樣？”九王爺繼續回答：“孩子剛剛出生，抵抗能力極差，才會導致窒息而亡的。”九王妃聽後沉默了。過了一會兒，九王妃突然問道：“那李妃知道這件事嗎？”九王爺搖了搖頭。九王妃歎息道：“可憐李妃尚未見過自己的親生女兒。”九王爺低聲說：“可那又有什麼辦法！總不能讓我抱著孩子的屍體去見她吧。”九王妃想了許久，說道：“我有一個兩全其美的辦法，既可以不讓李妃那麼傷心，又可以緩和我與李妃之間的矛盾。”九王爺很奇怪，說道：“噢？你有什麼辦法，說來聽聽！”九王妃猶豫了一下說道：“將兩個孩子的身份調換一下，把我們的女兒交給李妃撫養。”九王爺大驚：“這怎麼可以！你應該知道，王妃的女兒和側妃的女兒地位永遠不可能平等，即使是長女，她的地位……，這一點你不是不知道！”九王妃沉默了一會兒說：“這一點我也知道，但是我也不想讓李妃傷心難過。”九王爺反問道：“那你就忍心委屈自己的女兒嗎？就算你是好心，李妃會領你的情嗎？她對你一向都不好，也難為你什麼事都替她著想。”九王妃輕聲地說：“我也是想解決我和她之間的矛盾，再說，這也是我們欠她的。”停了一下，九王妃接著說：“把孩子交給李妃撫養，一來可以緩和我跟她之間的矛盾，二來你我知道孩子是我們的，又怎麼會忍心委屈她呢？”九王爺皺了皺眉說：“如果你堅持這麼做，我沒有理由反對，但你要知道，若我們再有子女，這個孩子將來是不能主理政事的。”聽九王爺這麼說，九王妃想了想說：“我是不會改變主意的。”九王爺歎了口氣，什麼也沒說，隻是默默地看著自己的女兒。