同時，日本軍部任命在遠東對蘇作戰中戰功顯赫的西尾壽造大將為南方軍總司令，率領南方軍40餘萬人，分兵數路進攻馬來西亞、菲律賓、印度尼西亞和緬甸。
七月七日，日軍在馬來半島北部哥打巴魯和泰南的北大年（patani）和宋卡（singora）登陸。
與此同時，日本出動以航空母艦為核心的第一機動部隊向印度洋進軍，相繼擊沉了英國競技神號航空母艦、威爾士親王號戰列艦、反擊號戰列巡洋艦等一批英國艦艇，重創了英國遠東艦隊。使其勢力範圍縮小至印度洋西部地區。不過因為此時中國海軍在錫蘭擁有兩個航空母艦的強大海軍基地，當前，日本正拚命拉住中國在和談之中，因此並沒敢空襲中國錫蘭海軍基地。
一九四一年九月十五日，新加坡英軍司令帕西瓦爾簽訂投降書，新加坡棄守。一九四一年八月九日，印尼群島荷軍投降。一九四一年十一月六日，美菲聯軍七萬餘人在巴丹投降，菲律賓淪陷。
一九四一年十一月八日，緬北重鎮密支那失守，英印軍全麵撤退，緬甸落入日軍之手。
日軍還向盟國在太平洋中部和南部的一些戰略島嶼，如關島、威克島、俾斯麥群島、新不列顛島、巴布亞新幾內亞島等地進攻，達到了建立空軍前進基地的目的。
一九四一年十月至十一月，日本為了切斷美國和澳大利亞的聯係，相繼進攻所羅門群島和莫爾茲比港，日本為海軍掩護陸軍行動，在一九四一年十二月四日到十二月八日發生的珊瑚海海戰中，日海軍與美軍相遇，爆發了人類曆史上第一次航母之間發生的海戰，海戰中，日方小型航空母艦“祥鳳”號被擊沉，另一艘大型航空母艦“翔鶴”號遭重創，而美國約克城號航空母艦這艘在珍珠港空襲中因為回美國本土大修而唯一躲過轟炸的航空母艦損失。日本順利攻占莫爾茲比港。
麵對著日本的來勢洶洶，美國在太平洋地區幾乎束手無策。眼看日本下一步進攻目標就是澳大利亞和新西蘭等大洋洲國家。美國在這個時候，不得不向這些年一直致力於修好關係的中國提出出兵請求。
希望中國能夠出兵拖住日本的進攻勢頭。同樣，蘇聯斯大林特使和住中國大使更是每天都在重慶四處遊說，強調唇亡此函的道理，並且給我國許下了一大堆好處，希望我軍能夠正式出兵蘇聯遠東，牽製日軍在遠東北方軍主力。
尋波就是在當前這樣複雜的國內和國際局勢下被主席召回重慶的。
其實，在四一年六月份，德國全麵進攻蘇聯開始，國內就有不少重量級人物對尋波產生了不滿情緒。
尤其是王明為代表的親蘇派，王明自從三八年從蘇聯回到國內後，就在上海設立了共產國際中國部，並且尤其親自擔任共產國際中國部部長。
王明回國後，就一直鼓吹唇亡齒寒論，強烈要求中國軍隊出兵東北，後來在外蒙淪陷到日軍手中後，有主張解放軍立即出兵外蒙，王明不但積極聯係黨內軍政力量中親蘇聯的一批力量，同時還和國民黨部分高層人員達成共識，鼓吹解放軍應該盡快出兵東北，解放東北人民，保證國家領土完整。
王明不但在黨內外鼓吹，還在上海興辦報刊雜誌，在民眾中宣傳鼓吹此種論調，因為王明的論調中帶有盡早解放東北領土的偽命題，在國內也得到了部分民眾的同情和相應。
到了四一年六月份，德國正式出兵蘇聯以後，王明幾乎到了瘋狂的狀況。整天試圖約見軍委和中央高層，斯圖推行他的主張，同時將毛頭直指尋波，認為尋波為了掌控兵權，達到不可告人目的，所以才用各種方式，拚命阻止解放軍出兵拯救自己處在水深火熱中的東北同胞。是國家和民族的最大的罪人，也是最大的陰謀家。
王明的論調，雖然在中央和軍委高層，沒有任何市場，卻也博得一些不明真相的人好感和支持。
四一年七月，因為日本發起了偷襲珍珠港的戰役，同時出兵占領東南亞，當前和美國關係比較親近的外交部門又開始給尋波施加了不小的壓力。當前主持外交部門工作的三五年就被主席派到美國去和波濤公司合作的何長工，三八年，何長工回國後，就被任命為外交部部長，四零年又當選為政務院副總理兼外交部長，在當前中國政壇上有很大的影響力，何長工的給尋波施壓的出發點倒是完全為了中國著想。