“五日一見花豬肉，十日一遇黃雞粥。土人頓頓食署芋，薦以薰鼠燒蝙蝠。舊聞蜜唧嚐嘔吐，稍近蝦蟆緣習俗。十年京國厭肥羜，日日烝花壓紅玉。従來此腹負將軍，今者固宜安脫粟。（俗諺雲：大將軍食飽捫腹而歎曰：我不負汝。左右曰：將軍固不負此腹，此腹負將軍，未嚐出少智慮也。）人言天下無正味，蝍蛆未遽賢麋鹿。海康別駕複何為，帽寬帶落驚僮仆。相看會作兩臞仙，還鄉定可騎黃鵠。”作這首詞的正是北宋大文豪蘇軾，號東坡居士。蘇東坡既是文學家、書法家、畫家，更以一位善於烹飪的美食家。雖然一生仕途坎坷，誌向難就，可是在美食方麵卻另立山峰，其烹飪的“東坡肉”、“東坡肘子”“東坡豆腐”等美食至今廣為流傳。此時被貶離京，別無他念，隻是恐怕無緣京中美食，實在人生一大憾事，感歎之餘，想起一樁舊事。
夏日炎炎，陽光正烈。老農顯是有些累了，坐在路邊陰涼處，點上一鍋煙袋，煙袋嘴放在嘴裏使勁吧嗒，然後嘴中徐徐吐出青煙。老農不時環顧著自己的稻田，心裏想著今年定是個好年頭，要是年底價錢好，還能給閨女做身新衣服，嘴角不禁上翹。
“嗒、嗒、嗒”不遠處傳來馬蹄之聲，一人背著口黑鍋騎著快馬從老農身旁掠過，老農一驚，本想看看這人作何摸樣，但是這馬腳程太快，還未來的急看清，就已遠去。隻鬧的塵土飛揚，老農忙用手擋住口鼻，待塵土落定，緩緩站起身來，嘴上嘟嘟囔囔，連抽鍋煙心情都沒有了，徑直向自家稻田走去。
這騎馬飛馳之人正是當今孔府菜泰鬥孔昭群的四弟子華子期，年方三十四，卻已得師傅真傳，刀工精美，善於五味，深受食客們的喜愛，現為師傅打理江寧府中的一處酒樓。更難得的是又為人十分善良醇厚，但凡有饑魂落魄之人在酒樓乞討，都會慷慨贈食。今年年初酒樓打烊之後，夥計發現一人躺在在自己的酒樓側簷下，趕緊告訴華子期，實時天寒地凍，華子期見這人衣衫更是單薄，心下不忍，便將這人扶店中，重新點起灶火做了一鍋熱粥。這人也不客氣，“呼嚕呼嚕”一口氣吃下五大碗。慢慢放下筷子，眼睛直直的看著華子期，也不說話。華子期以為這人還未吃飽，回到內廚又盛了一碗出來。
可是卻發現這人已不在店裏，桌上放著一頂黑鍋，還有一個紙條。華子期難免有些驚奇，拿起紙條，見紙條留下字跡“君之好義，或感恩存。寒玨相抵，望君珍重”。華子期不禁一笑，這人真是礙於麵子，自己本來也沒打算從他那裏所得什麼，一頂黑鍋怎值我為他做的一鍋驅寒暖胃粥？當下也不以為意，將黑鍋交與夥計，吩咐夥計再看見那人，就將黑鍋還予他畢竟是人家吃飯的傢夥。幾個與過去了，卻一直沒人來取，便一直扔在後廚的角落。
一個月前，食客甚多，後廚內燒水的灶具都不夠了，小夥計便將這口黑鍋刷淨，倒滿水燒了起來，大火燒了半個時辰，卻遲遲不見水沸，小夥計甚是奇怪，卻發現清水已變成一鍋冰。嚇了一大跳，還以為是見了鬼，趕緊把這件事告訴了華子期，華子期卻一點不相信，匆忙來到後廚，事情卻如小夥計所說。將冰取出，仔細觀瞧，發現這口鍋非金非鐵，暗暗稱奇。心想一到夏天冰水難求，這口黑鍋卻能達到奇效，對於庖廚而言，這可真是一件奇寶，心下感激那位留鍋之人。心想正可作為師傅的賀壽之禮。
下月初八便是師傅七十大壽，想想還剩半月左右，華子期便開始安排好了酒樓中的一切事物，便急急向濟南奔去。天色漸晚，便在一家客棧匆匆住下。洗漱過吧，準備上床就寢忽聽隔壁傳來哭泣之聲，他少年心性，便側耳傾聽。
“老頭子，這孩兒最近的厭食之症恐怕又重了，什麼也吃不了幾口，這可如何是好？”一婦人邊哭邊說道。
“唉，我又有什麼法子，京師有名的大夫，咱們都請了個遍，可都瞧不出個緣由來，要不然咱們也不至於拋家舍業的領著這孩子到處求醫。”男子不住的歎氣。