練金陽不明白自己怎麼就令他失望了，萬分錯愕地望過去。
“你……你是怎麼啦？霍蘭星頓和寧永夜兩個背叛了綠園，投靠了鋼穀！可怎麼你還在為他倆說話？小薩拉丁是個短視的老處女，那也就罷了。你……你繼承了我們先進的生化藥液，怎麼也這麼沒見識？”
練金陽萬萬想不到隱樹竟然和譚覺觀點一致：“你怎麼也這樣說？現在除了譚覺和他那幫走狗在說寧、霍反叛，還有誰可以給出足夠令人信服的證據？”
“練金陽，一個真正強大的智者和領袖是不會去思考這些細微的東西的，沒有意義而且浪費時間。”隱樹恢複了蟲類獨有的冷漠，“我知道你從心裏恨譚覺，你嘴上不說，可你自認為自己清高，嫉惡如仇。真是這樣嗎？現在綠園處在非常時期，還有足夠的時間和財力人力去落實到底寧、霍兩人是否真的反叛嗎？別跟我說怎麼樣也不能冤枉好人，我隻知道沒有空穴來風，必有原因！寧和霍加入鋼穀，按說‘全統’和‘自然之子’的軍隊占整個綠園的百分之六十，要是也跟著走了，那你們還怎麼血改？”
練金陽一愣：“血改？”
隱樹一字一頓地說：“這是蟲族的重要詞彙，跟你們的‘造反’意思差不多。流血的改變。我告訴你練金陽，任何改變，都是需要流血的，流敵人的血，也流自己人的血。自己人裏的叛徒要流血，被冤枉的人也要流血，因為總要一刀切，從宇宙和曆史的角度去看，這些冤屈都微不足道。比如我們主要的種族吉爾黑金斯和卡拉金吉斯，類似你們地球上的螞蟻，戰爭時往往組成巨大的螞蟻團，衝進敵人陣營，外麵的被打死燒死，裏麵的卻能存活。死掉的那些，無論是否冤屈，隻要活著的人達到了死去的人想實現卻還沒實現的目標，那麼，一切犧牲都是有進步意義的。要是沒有譚覺控製了大多數‘全統’和‘自然之子’的新生力量，想跟著寧、霍二人跑到鋼穀那邊的人寥寥無幾，那麼綠園就真的完蛋了！”
練金陽不敢相信地搖搖頭，半晌才語無倫次地說：“你……有沒有考慮到……每一個鮮活的生命都是有獨立思想、人格、性格和情感的個體，都是不容玷汙的！要每一個人為集體做犧牲之前，你有沒有問過，他們真的願意嗎？……”
“難道個人不該服從集體嗎？個人在集體麵前強調自己的思想，那不是歪理邪說嗎？無論個人在想些什麼，隻要違背集體的利益，那就是十惡不赦的死罪。練金陽，你認為你很高尚嗎？我真沒想到你是這種思想。你這不是善良，你這是愚蠢，我真的對你失望透頂……”隱樹站了起來，正視練金陽，目光中也十分惋惜，“現在我要最後問問你，你到底願不願意徹底和霍蘭星頓一刀兩斷？隻要你支持‘三一律’，及時清除綠園內部的毒瘤，那還是不遲。我們還是會一如既往地支持你……”
“要是我不呢？”練金陽也直視他，“把我殺了？”
“你真的……不？”
練金陽知道這是最後的機會，可他知道再繼續思考下去，他還是不會接受，他絕不是那種人。
“不……我絕不。我的良心告訴我，決不能冤枉人！”練金陽深吸了一口氣，斬釘截鐵地說，“如果你們一定要我像譚覺一樣，那你們另請高明吧。我還是一如既往地熱愛自然，憎惡把地球母親變成現在這副樣子的鋼穀。你明白，我絕不是因為信仰動搖而和你意見相左的。我要反對的，是譚覺這種假借熱愛自然為名，行殘暴專製之事的無恥匪類！”
隱樹默默地盯著他，過了足足一分鍾，轉過身，用一種心如死灰的聲音說：“你給我也倒一杯咖啡吧。”
練金陽心裏一熱，知道它失望透頂，其實保守地說，隱樹算是自己的啟蒙恩師，於是忙不迭地起身倒咖啡，並且連聲致歉說：“隱樹先生，我確實對不住您的殷切希望。您要不要再考……”他還沒等說完，隻覺得背後勁風襲來。隱樹本來就比他高明，何況是在毫無防備近在咫尺的身後，這一擊並不重，但練金陽卻渾身乏力，隻感覺整個精神都被吸走了——他確定背後被插入了一根針管。
“可惜，可惜……”他模糊地聽到隱樹最後的話語，“我直到最後也沒有放棄爭取你……但你真的，真的太不識抬舉了……練金陽，你體內的生化藥液很珍貴，我不能浪費在一個毫無前途的人身上。繼承者需要改人了。從你身上不能完全提取出當初的藥液，不過放到那個人身上，假以時日，我想他一定會比你強得多……”