說起來，乾隆集團雖然是以房地產、旅遊為主，但餐飲業也是其一大支柱，知味軒的名氣很大，效益也幾乎可躋身前五位，跟電業局以及幾個上市大企業差不多，甚至待遇比一些事業單位還要高。許多市內的大任務都竭力要把孩子送進知味軒，都擠破了頭。是哪些大人物？這我可不敢說，反正市領導的公子、軍官的千金是少不了的。當然，也有學曆很高的高材生憑著本事進來，但也迅速被某些大富或者權貴人家相中，弄去當倒插門女婿和兒媳婦。本來，我也應該有這個條件，當今社會，能不能找到理想對象，也不取決於模樣美醜，多半還是看掙錢能力。我的工資按年齡而言，在社會上已經不算少了，但在這個企業裏，就很一般，何況我的本事和我的收入並不匹配。加上我不是一般地醜，已經超過了大多數人擇偶所能容忍的極限，誰願意為了一個月四千塊就朝夕麵對一張令人憎惡的怪物麵孔呢？我完全能夠理解。我的人生實際上是比較灰暗的，就算一個月四千塊，一年五萬塊，我得不吃不喝十年才能攢下一套小房子。
好在房價漸漸開始回落，而乾隆集團開發了一個新的樓盤，叫做知味海景花庭，內部員工要購買的話還可以貸款。我沒有猶豫，買下相對比較便宜的二樓。公司其他員工，尤其是那些少爺小姐們，他們沒有誰去買，因為他們都有更好的房子，不需要去熬。
我所在的科室是以技術為主的，專門研究各種菜式以及美味配方。我沒念過書，可這不耽誤我的好手藝，而其他幾個人，要麼是憑學曆，要麼是憑關係近來的，單純論廚藝，他們甚至還不如街上炸油條的大媽。他們的名字，我不能透露，這不單單是原則問題，還涉及到我的人身安全。既然如此，我就用他們在網上的網名來替代，由於職業原因，大家的網名都跟吃的有關。
我們的科室連我在內隻有六個人，是本部門的核心。直屬領導是部長的表弟，人高馬大，四十多歲，白白胖胖，眯著小眼睛，一肚子壞水，網名居然很有自知之明地取為“灌漿包”。一名女會計師，比灌漿包大上一兩歲，打扮得很男性化，穩健幹練，巾幗不讓須眉，隻是有點太傲慢，是個女強人，網名“韭菜”。還有一位專門設計配料的女研究生，雙碩士學位，性格冷冰冰的，而且很潑辣，是本市某大企業少東家的女朋友，網名“辣椒”。最年輕的是一個二十歲出頭的女孩，長得很嬌小，性格溫順，說起話來軟綿綿甜膩膩的，她是某領導的女兒，網名“豆腐”。最有一位打扮妖豔，性格張揚，和不少大領導都有著不清不楚的關係，快三十歲了還沒有結婚，網名叫“麵條”。
他們有個共同特點，平時都很瞧不起我，圍成一個較為親密的圈子，單單把我排出在外。當然，在他們看來我是個怪物，我做菜再好也不會贏得他們的尊敬。相反，由於他們雄厚的背景，連大領導對他們也畢恭畢敬，他們才是知味軒真正的主人，知味軒不是我理想中發揚美食文化的場所，而是秦伯乾為其保護傘們的子女建造的免費樂園。