季以赫一步步追查，所有線索都落在季展頭上。季展百口莫辯，唯有密信聯係羅固舉兵謀反。羅固的大軍得到發兵信號，從西部氣勢洶湧而來，所到之處殘忍屠城，很快占領了西部的城池，五天裏屠殺士兵和百姓，全城血流成河，他們把毫無生機的死城付之一炬燒毀，然後又繼續攻占下一座城池。
這次在龍炎皇朝史上被稱為“魔兵屠城”的惡戰剛開始不久，皖帝就軟禁了季展一族，當屠城的消失傳來，皖帝讓人捏造了天衣無縫的證據判了季展死罪，其餘家人終生囚禁。季展一派的官員也一連串遭受貶謫或罷官。
皖帝帶了侍衛親自到季府宣旨，季展死到臨頭還十分囂張，“辛啟浩，你這小子竟敢捏造證據誣陷我。”
皖帝身邊隻留下清風和烈野，遣退其他人之後，皖帝看著季展冷怒道：“證據雖是假的，可你與羅固合謀篡位卻是事實。可是你也實在天真了些，人還在帝都，西部發兵又如何，就有能力保你登上帝位？到如今你命都不保。”
季展臉色一僵，“你想怎麼樣，既然是我發兵的，沒有我的命令，羅固是不會收兵的，現在軍隊在亢堅父子手中，他隻會看我倆鬥個你死我活，等著坐收漁翁之利，你要是殺了我，就等著龍炎皇朝徹底毀滅在魔兵的刀劍下吧。”
羅固這十多年一直以蠱毒飼養士兵，隻有一萬人的軍隊卻戰無不勝，因為他們都是沒有感情也無懼生死的鐵人，血肉之軀就算斷肢也毫無痛楚，照樣能以一抵百，這才是西部魔兵的恐怖之處。聽說這次屠城之戰，羅固的魔兵軍隊隻死了一百餘人而已。奪下一座城池隻要一百餘人，那羅固攻向帝都指日可待。
“這個就不勞你費心了。”歸菀對季展深惡痛絕，要不是他的貪念，兩萬無辜軍民不會慘死在魔兵刀下，季展以死都不能恕罪，她現在殺季展隻不過是為了警戒亢堅等人。但是季展說得對，亢堅是不會起兵的，幸好她之前早把大部分兵權交給亢鳴。
清風拔劍指向季展，季展才麵露驚慌之色，“不，這不是我想要的結果，我……”不等他說完，清風一劍封喉。
歸菀命人把季展的屍體綁在皇宮門口，讓每個上朝的臣子見到。季展屬下的一些官員為了明哲保身，有些辭官，有些上奏折向皇上坦白請罪，有些把季展以前的罪狀一一揭露。
次日朝堂上，皖帝下旨讓亢鳴帶領十萬將士前往西部鎮壓魔兵。
下朝後，歸菀把亢鳴宣去禦書房，深表歉意。她知道容淩的臨產期就在這一兩天了，況且容淩懷孕之後幾經奔波，佟悅說可能會難產。這個時候派亢鳴出兵確實不妥，但亢鳴是最佳人選。