上元節過後，長安又下過幾場雪，這幾日方雪晴微霽。姝顏每日讀書填詞作畫，聊以打發時間。
誰曾想，這一天，皇帝竟然微服燕出，乘了馬車來訪蕭宅，蕭影玄少不得領著府中眾人前去接駕。彼時，姝顏正在窗前作畫，筆下塗抹著一幅白雪紅梅，聽說皇帝駕臨，趕緊擱下筆墨丹青，帶著明心、驚蟬一起出了屋子，見丁姨、陸管並墨宣幾個已經跪在院子裏，她們幾個也連忙跪於一側。
曲祭音此次出行，實是微服，身邊隻帶著十來個太監宮女。蕭影玄行了君臣之禮，便立於一旁，笑道：“寒舍簡陋，陛下驟然來訪，臣府中竟毫無準備，還請陛下多體察才是。”
曲祭音說：“朕也是今日才得了空，就過來看看你，你是朕的國舅，說什麼體察不體察的，豈不見外？”他環顧四周，又說，“你府上的人果然少，怎麼說你也是鐵騎侯，家中人這麼少怎麼成樣子？改日，朕非得從宮中撥幾個人到你府上來伺候才是。”
他甚至連一個商量的句式都沒有用，像是在說一件十分重要的、已經決定了的事情，語氣不容置喙。
姝顏忽然間想起曲無岑的側妃秦雅詞來，她記得曲無岑曾經向她抱怨過，他的側妃是他兄長從宮中派下來監視他的人。經過姝顏之前的觀察，皇帝對蕭影玄分明心存芥蒂。他說這番話的意圖很明顯，是想要把蕭宅也監控起來。
就連姝顏都能分析出來的事情，蕭影玄怎麼可能沒有察覺？但他是何等精明的人，聽曲祭音這般說，臉上卻沒有流露出任何真實的表情來，立刻跪下道：“陛下隆恩，恕臣愧不敢當。陛下愛臣之心，令微臣深為感動亦甚是惶恐。感動陛身為帝君，心係萬民日理萬機之中還不忘微臣；惶恐臣身為草芥之軀，怎敢勞動陛下身邊的禦用之人。臣生性閑雲野鶴，事事喜歡身體力行，本不慣有人服侍。陛下要將宮裏的人撥到微臣府上，如此一來，臣反倒束手束腳，不知如何自處。再則，同僚該如何看臣，百姓該如何看臣？陛下若是真心體恤微臣，便切莫置臣於那千夫所指、萬劫不複之地!”
蕭影玄的話音剛落，曲祭音便笑道：“朕不過閑提一提，竟牽出你這一大篇的話來，這麼說，倒是朕的不是了。罷了罷了。”他道了“平身”，便令所有人都不許跟著，隻管下去做自己的事，隻讓蕭影玄陪著走一走。
姝顏如釋重負，抬腿剛要離開，卻見曲祭音微微抬眉，目光落到了她的身上，說：“朕記得你，你叫…叫什麼來著？”姝顏不得已又行了一個加額禮，恭敬道：“回陛下，小女名叫姝顏。”
曲祭音笑了笑：“姝顏，你便也陪著國舅，同朕一道逛一逛罷。”
姝顏隻得領命，跟在他們倆身後亦步亦趨。
皇帝同蕭影玄邊說邊走，好巧不巧地走到了姝顏平日裏寫字作畫的書房前。這書房本是蕭影玄所用，自從姝顏來了之後，他便將這裏挪出來給了姝顏，自己則另辟了一處用作書房。
曲祭音走到書房前，一眼就看見了擺在窗前案幾上的，姝顏早先作的那幅筆墨還沒有完全幹透的畫。白紙上淡淡墨痕染就梅花，山明水麗，有人坐在廊下撫琴長歌，有人在雪中打著傘側耳傾聽。
曲祭音對蕭影玄笑道：“影卿近來畫技大進了。”還沒等對方回答，他又探頭去看，隻見畫卷的左下角還題有一闋詩句：雪自寂寥梅自馨，夢醒聽徹琉璃琴。孤標不是尋常色，天下唯君識吾音。
他看了一眼蕭影玄，似笑非笑：“好一句，天下唯君識吾音。但這詩風頗為稚嫩柔婉，卻並不像是出自國舅之手。”
向來天子之名，隻有父母老師可以直喚，尋常百姓為了避開帝王的名諱，往往將曲祭音這三個字少寫一筆，或者改寫成其他諧音的漢字。然而姝顏一時大意，竟然在畫卷的題詩裏將曲祭音的“音”字完完整整地寫了出來。
蕭影玄沒有說話。姝顏知道他是有意回護自己，連忙接口道：“回陛下，這幅畫作的確不是出自侯爺之筆，是小女一時興起才畫著頑的。”她背上出了一層冷汗，一邊說著，連忙一邊跪下來，“小女不是有意冒犯聖上名諱，請聖上責罰。”
曲祭音並沒有生氣，他神色如常，隻是對姝顏深深地看了一眼，親自伸手扶她起來，道：“無妨，你既是無心之失，朕也不必小題大做，以後記得便是了。”罷了，又淡淡說了一句：“詩倒是好詩。”
蕭影玄和姝顏陪著曲祭音在宅子裏轉了一圈，不知不覺已近晌午。蕭影玄命人生火做飯，曲祭音對他們說自己宮裏還有事情要辦，就不留下來用飯了。他走後，姝顏方才長長地籲出一口氣，見蕭影玄麵有憂色，忍住了沒有問他是否清楚皇帝究竟為何而來。