姝顏背過臉去，將頭埋在錦繡被褥中。
次日清晨天還沒亮透，姝顏傳嵐湘來給自己梳頭。嵐湘問她要梳什麼樣式的發髻。姝顏便讓嵐湘揀那最簡單的倭墮髻來梳。嵐湘笑問：“姑娘今兒怎麼想著梳它來呢？”
姝顏不便解釋，隻說圖個行動利索。嵐湘聽了，就將姝顏的頭發梳至頸背收束，攏結成髻而墮於腦後，另在髻中分出一綹頭發，垂於胸前一側，又在髻上一邊插上兩隻銀笄。
端眼看去，磨光的青銅鏡中，那緇衣女子眉如遠山疏淡，目如墨雲點水，唇色泛白，發垂衣前，像是山水畫中走出來的一個影子，倒別有一番素淨美感。
姝顏點點頭，借口頭疼發昏，想自己獨自清淨在椅子上躺躺，讓嵐湘退了下去，又差明心去泡茶，遣驚蟬去煮藥，其餘屋內大大小小的一眾人，打發她們打水的去打水，催飯的去催飯。等到屋裏隻餘下她一個人，才從枕頭下抽出一封信來。告別的信，是她昨夜佯裝抄錄詩詞的時候寫的。
姝顏甚至不敢當麵對曲無岑說再見，隻怕自己忍不住就會留下來，成為一株真正攀附著他而活的藤蔓。
姝顏將信擱在妝台前，一個人悄然出門而去。
說到底，這些日子，她所居住的這寧王府並不是真的寧王府，隻不過是曲無岑在府外置辦的一處宅院，說小不小，要姝顏記住所有的回廊、曲徑和出門的路線卻也並不是難事。住了這麼些日子，宅子的裏裏外外姝顏也算了如指掌。她知道看守西角門的皂人懶惰，這個時候肯定還沒有起床。她也知道，下夜裏婆子們圖出入方便，所以並不會鎖住側門。
她唯一不知道的是，自己就這樣離開，曲無岑回來了會有什麼反應。
出得寧王府別院，一路順順當當，竟沒有遇見半個下人。這別院坐落在豫章城的東北角落，占據了大半條街道，天色還早，路上人少行，隻有五更天就起床做油餅麵子的店家裏已經亮了燈，店鋪的老板娘荊釵布裙，隨便綰了頭發開門出來去天井汲水。
走過長街，時而飄來早點的香氣，隔著石砌院牆，隔著木頭柵欄，可以聽到早起貪黑的漢子們用石磨子磨豆漿的聲音，可以聽到勤勞的婦女用石臼一下一下搗著衣服的聲音。晨風透著薄薄的涼意，偶爾幾聲鳥鳴，顯得街道更加幽靜。屈指算，在豫章郡生活也已十年有餘，她還沒有如此近距離地觀察過豫章晨曦的街市。
姝顏熟門熟路，徑自往群玉山的方向去了。沒有馬匹，沒有牛車，沒有毛驢，直走了好幾個時辰，走到街市上家家鋪子都開門開店，路上漸漸車來車往，人聲鼎沸。她終於看見了群玉山的大門，門上貼著白紙黑字的十字封條。
透過青蔥欲滴的繁密樹葉，隱約可以看見昔日的雕欄畫柱，歌舞升平。
姝顏黯然跌坐門檻上，原來她真的無路可退了。
“姝顏？”前方忽然響起了一個聲音，姝顏驀然抬頭，居然是群玉山曾經的鴇母。那個雖至徐娘之年但依然風姿綽約的女人，如今手臂上挎著一個菜籃子，衣著樸素，儼然是個從正經人家走出來的美婦。
“媽媽？”
二人相互對望，各自心念百轉，情緒都是複雜已極。
“你竟還活著？”鴇母訝然扶起姝顏，“當日群玉山被一群不知道什麼來曆的人盡數毀去，混亂中發現你亦失蹤，隻在你房裏找到一路血跡，斑斑駁駁延伸到庭外，大家都當是出了命案，官府派來的人不由分說就查封了群玉山，沒收了地契房契，一切首飾珠寶也都充公了結。眾姐妹從良的從良，為奴的為奴，跟了好人去的也有。不知你現下過得卻是怎樣？”