北方則是連綿的群山，層巒疊嶂，看不見邊，看來以他們的速度，要走出這群山，至少要五天的時間，隻會多不會少。
事實也是如此，接下來的七日內，在眾人麵前的都是山連著山，直到第八日的中午，東方不敗等人又登上了一坐山峰，才終於看到了不一樣的景象。
山下是一片廣闊的草原，一條河流蜿蜒穿過這篇草原，形成幾個大大小小的湖，在草原上星星點點，陽光下如同美人的眼眸一般，嵌在一片蔥綠的草原之上，成群的鳥兒在湖片舞動著輕盈的羽毛，給這原野增加了十分靈動。幾個小小的村落，零落的分布在河流兩岸，此刻正值中午，縷縷炊煙，讓人無限溫馨。
一行人幸苦了七日，風餐露宿，在密林中經常不見天日，此刻見過這般開闊的錦繡風光，都覺得精神一震，幾日的疲勞一掃而盡，全身從骨頭到五張六腑再到肌膚全都感到意氣風發。令狐衝和田伯光這樣性格跳脫的，都忍不住縱聲一躍，運足內力縱聲長嘯。
“東方，這就是你前幾日說的荒漠。”令狐衝問道。
“應該就是這裏，荒漠是神教前輩的書中記載的，到現在已經一百年了。”東方不敗道，她心裏更加確實了之前的想法，如今的天氣比過去要溫暖濕潤的多。
“東方，這麼說的話，這是上天在眷顧我們這些人嘍，一百年前的荒漠如今變成了這樣一個好地方。”令狐衝笑道。
“算是吧，其實這幾十年來，上天是十分眷顧天下人的。”東方不敗突然長歎一聲，說了這樣一句話。
“東方姑娘，這是什麼意思？”令狐衝問道，向問天平一指，恒山眾人和跟隨的鎮民都好奇的看著她。
“這個以後再告訴你們，我們還是先下山吧。”
一行人下山後，更感覺到這一帶的繁榮出人意料，這裏的居民也都是漢人，當地人說，三十年前，便有漢人陸陸續續搬到這裏，發展起了這些村莊。
從這片草原向東而行，跨過黃河便進入河套地區，再往東行，還需要渡一次黃河，便能到達山西境內，到了山西，就意味著離恒山不遠了。
東方不敗決定把紅葉鎮的鎮民安置在山下的村莊，告訴他們必要時可以藏入山中。之後東方不敗帶著令狐衝儀琳等，決定先去恒山。
一行人兩日後便來到了一個關外小鎮，終於探聽到了一些中原江湖的消息，他們逃入山中，到今日剛好十二天。而這十二天中，整個中原已經發生了驚天動力的大事，黑木崖聯合羯人造反了，聽到這些消息後，每個人的神情都是呆若木雞，就連東方不敗也愕然愣住。
此時正值永嘉年間，這場叛亂隻是一個開始，中原的血雨腥風就此揭開，後來還蔓延到了江南，這場劫難持續了十多年，到了十年後，繁榮的中原千裏無人煙，白骨散荒原，後人都稱這場浩劫為“永嘉之殤”。