宴席設在望春閣，頗為隆重，群臣盡歡。
然而，劉斐沒有進京朝見，和劉斐同一個鼻孔出氣的長沙王和臨昌王同樣沒有進京。
宴上，江越王呈了一株絕品紫粉白相間的三色牡丹，說是天降祥瑞，此花象征了中宮皇後、太後和太皇太後並立的鼎盛，劉哲大悅。
晚風吹進殿中，風中，笑聲輕蕩。
身穿五彩羽衣的舞姬翩翩起舞，伶樂玄妙優美，可沈魚卻在劉哲的眸色中捕捉到了幾分難以言喻的的愁思。在這個瞬間，她明白，劉斐沒來赴宴，就是無聲的宣戰。
不管怎樣，她都會在他身邊，縱使他的前方是溝壑萬重。
案幾上的酒樽裏被斟滿了酒，她笑著把劉哲的酒倒了一半在自己的樽裏，悄道，“讓小魚來嚐嚐皇上的美酒……”
劉哲的視線轉向她，明明知道她是有心而為之，但是是什麼緣由，卻不得知。
“諸位，皇上大宴群臣，卻隻顧著和皇後目光纏綿，”江越王因坐得近，看得真切，遂調侃道，“我等被無視的，是不是要敬上幾杯？”
他此語一出，同為劉哲堂兄的留成王等人不顧年紀稍長也不顧君臣之禮，紛紛撫掌讚成起來。
沈誼等老臣們雖穩坐不動，但也是存了靜觀之態的，於是杯光酒影間，氣氛就十分的活躍起來。雖說劉哲酒量甚好，但大腹便便猶如懷胎七月的留成王素有‘酒缸’之稱，所以，迅猛攻勢之下，劉哲就抵擋不住了。
他笑握著沈魚的手，“朕酒意上了頭……”
沈魚忙吩咐梅公公將身後宮人奉著的醒酒茶呈了上去，劉哲擺擺手，招呼了陳墨林上前，“長史，朕不勝酒力，要提前離席。轉告江越王，讓他們盡興些……”
說完，手支著額角，一副很快就要不省人事的形容。
“來人！”沈魚見狀，“扶皇上回宮歇息！”說完，端莊有禮的起身離席，跟在扶著劉哲的宮人身後，遁了。
一片恭送聲中，陳墨林發覺，他們的年輕皇上，似乎並沒有看上去那樣醉得厲害，至少沒有腿腳酸軟，倒是穩健的很。
出了望春閣的正殿，沈魚依稀覺得宴席的熱度還在繼續升高，絲毫沒有因為皇上的離席而冷了下來。
也是，酒尚未過三巡。
可耳邊卻傳來梅公公憂心囑托隨侍宮人的聲音，“手腳都輕著些……”緊接著又低聲喚了身後的宮女，手指著鳳寰宮的方向，“還不快去同心殿準備著……”
夜色中，沈魚不確定是不是聽見了那個酒醉之人的隱笑聲，隻是臉上卻沒來由的發起燙來。
同心殿中，劉哲在宮人的伺候下褪了外袍，似笑非笑的看著沈魚。
“你沒醉？”她問道。
劉哲輕輕擁她入懷，“今夜，怎能醉？不過，很快就要醉了……”
酒氣迎麵而來，氣澤也癢癢的拂在脖間，殿中被燭火照得亮堂如晝，不知為何，沈魚就有些手足無措了。
想想，幾年來，每每和劉哲歡好，仿佛都是在黑暗中。
她習慣吹滅了燈。
“走，去來儀殿！”劉哲牽了她的手，卻發現她手有些微微的涼，“怎麼？有些冷？”
“不是……心底歡喜，腦中卻茫然……”
“我曉得，這皇宮規矩繁冗，多少束了你的性子。不過，小魚，你隻要記得，我同你之間，與往昔沒有分別……”