“鹽商每年運送食鹽之前，都會舉挾祭河神’，以保佑他們平平安安，財源滾滾，今年也不例外，就在今舉行，走吧，我們去湊湊熱鬧。”睿王爺道。
幾人來到碼頭，隻見碼頭上早已是人山人海，祭祀儀式就設在了揚州運河的開啟口，寬闊的廣場上搭了一個三尺高的台子，台前放著一個巨大的供桌，桌上用三鼎盛放著牛、羊、豬三牲，焚著香爐。
這時隻聽一人喊道：永和三年祭河大典現在開始。
一眾人在供桌前跪下行三拜九叩大禮。
禮畢隻聽主持祭祀之人大聲道：有請禦史蔡大人宣讀祭文。
這時隻見一人走向那三尺高的台子，身著官服，看樣子就應該是禦史大人，隻見他展開祭文，高聲讀到：惟永和三年，吾等以虔誠敬仰之心儀，三牢時鮮之珍饈，鍾磬和諧之雅樂，致祭於蒼、大地、神靈、龍王、祖先之靈前。曰①：
地之界，八方萬裏，心懷虔誠，橈夫稟唱，千秋祭祀，萬代景仰；
一祭蒼，元亨利貞，光澤寰宇，柔剛陰陽，風調雨順，鳳舞龍翔；
二祭大地，厚德載物，上善若水，兆民樂康，五穀豐登，六畜興旺；
三祭神靈，道濟下，智周萬物，利濟梓桑，禳災祈福，諸事助襄；
四祭龍王，雲行雨施，月皎星輝，澤被四方，江河安瀾，扶風息浪；
五祭祖先，自佑之，福運並行，圖盛圖強，人合一，和諧共享；
敬畏而來，溯史淵源，感恩而聚，尋祖信仰，追古述今，矢誌不忘；
佳肴珍饈，奠酒上香，敬慰告拜，源遠流長，厚禮潔誠，伏維尚饗。
念畢，眾人又行三拜九叩大禮祭祀河神。
‘有請鹽商商會會長秦炳南代表諸鹽商講話’，主持祭祀之人大聲道。
隻見秦炳南走向高台，與巡鹽禦史寒暄了幾句，麵向眾人，謙卑誠懇地道：“吾等卑賤之人，承蒙子賞識，販下黎民之所需，定當遵守商規，公平交易，以不負子之托，萬民之望。”
罷麵向都城的方向行跪拜之禮，叩謝皇恩。
“姐，我們還是離開這裏吧，那個壞蛋在那裏呢。”青兒低聲道，不安地望著秦炳南身後的一人。
其實，自從秦炳南上台之後，洛冰蘭也注意到了，秦炳南身後的兩人，一人正是當日在沉香閣欲對其無禮的那個無賴，而另一人卻是當日救她們的秦明。
洛冰蘭也覺得有些不妥，‘萬一被他認出來就糟了’，剛要轉身離開，就看到了離秦炳南等人不遠處的蕭靖晟和他身後的淩風，忙停了下來，隻是往人群中閃了閃。
自從祭祀開始之後，睿王爺就一直盯著巡鹽禦史和秦炳南等人，並未曾留意到洛冰蘭和青兒之間的言語，倒是玄子一直緊跟著兩人，不曾遠離半步。
此時，隻見秦明對秦炳南了幾句話，秦炳南朝蕭靖晟的方向看去，打量著蕭靖晟，蕭靖晟走過去跟他寒暄了幾句，秦炳南將他引薦給了巡鹽禦史。
洛冰蘭望著蕭靖晟的舉動，心中疑惑不解，對身旁的睿王爺輕聲問道：“你四哥怎麼在跟他們打交道，難不成你們也是鹽商嗎？”
“以前不是，不過沒準以後就是了。”睿王爺笑著道，但眼睛卻一直未離開過蕭靖晟等人。
“走，我們過去看看。”睿王爺斂笑嚴肅道。
“我們就不去了，你一個人去吧。”洛冰蘭望著遠處的蕭靖晟，輕聲道。
“你怎麼啦？”睿王爺看著洛冰蘭，隻見她臉色略顯蒼白，神情間有些焦慮不安，關切地問道。
“沒什麼，我隻是突然覺得有些不舒服，我和青兒就先回去了。”洛冰蘭努力放緩語氣道。
“也好，那就回去好好歇著。玄子，你也跟著四嫂一起回去吧，心謹慎些。”睿王爺道，望了玄子一眼。
洛冰蘭又望了蕭靖晟一眼，就和青兒轉身回去了。
睿王爺望著她離開的背影，麵有沉思，但卻沒有多想，轉身向正在喧囂的人群中走去。
注釋：
①為古代神農溪纖夫祭祀河神時的頌詞。