這些年收集各方消息，算計兄弟，無時不刻想著登上皇位，為母妃報仇。可是，道路波折，即便是達到了目的也沒有真正高興過。不過，僅憑三言兩語，想要放棄心中的執念，是不可能的。楊勳望著天空盛開的煙花，思緒飄蕩到了京城之中。
除夕夜，本是舉家團圓的日子，而京城敲響了喪鍾！太子楊韜在與前梁平王對陣中受箭重傷，不治身亡。據說箭上塗有劇毒，太醫們醫治數月無果，死亡。
皇後盛怒，當夜與其兄和其父請求皇上，淩遲處死前梁全部叛黨，而被抓住的叛黨中沒有一個承認對太子射過毒箭。皇後等人對太子中箭之事深感怨怒，命人嚴查此事，多留意幾位皇子的動向。
太子死亡的消息傳到巴東時已是三個月之後，三月底，黃鶯鶯從竹鄉回來，迎接老爹黃子耀和其兄黃浩然。
“巴東遠離京城，群山環繞，雖然位置偏了些，風景還是不錯的。”黃子耀見到黃鶯鶯，直誇巴東風景好。
黃浩然道：“來時遇到了妹妹的巴東商隊，他們正馱著絲織品和胭脂前往淮南，我看了一下貨物，比起京都的貨品還要真，是巴東本地人的手藝還是妹妹與他人又研製了新的東西？”
黃鶯鶯笑道：“也不算是我研究的，巴東有些東西別的地方沒有，剛好這些東西可以製作出獨一無二的貨品，我隻是與當地人實踐，做出來了。”
黃子耀道：“嗯，不錯，現在商隊有多少人了？”
黃鶯鶯道：“從最初的十人商隊，增到了二百人左右。分有二十隊，外地淮南商人陸陸續續的來了一些，收的價格比我的商隊要高一些。”
黃子耀道：“有商人願意來，說明巴東的貨實在是不錯。巴東這快地，你大概走了多少？”
黃鶯鶯道：“從地圖來看，我才走了不到二十分之一，還有許多地方可以涉足。爹爹和哥哥這次前來，可以看看我所做的貨品和商路，有什麼好的建議可以提出來。”
黃子耀道：“我和你哥來時已經了解了一些，先讓商隊到外麵跑一跑，等時機成熟了，可以把各路收來的貨物運送到你建的商貿市場中，讓外地人直接在巴城交易，這樣可以省些開支，還可以帶動巴城的經濟。”
黃浩然道：“在此之前，先要修幾條好路。還好我們把劉工匠一起帶來了，妹妹以後要多多關照劉工匠。”
黃鶯鶯道：“有勞爹爹和哥哥了，劉工匠為巴東修路，理應給他行方便。”
黃子耀和黃浩然在巴東停留了約莫半年之久，為巴東的開發提出了許多寶貴的意見，還規劃出了數條陸路和水路通往各商業之都。黃子耀說今年大元的首富已經是範玉的了，但是他賺的錢比起往年多了幾成。隻是不清楚範玉做什麼生意，在短短一年之內積累了大量財富，成為大元第一富商。
黃鶯鶯知範玉成為首富，多是楊勳許下的諾言，待楊勳回到王府，她詢問了範玉成為首富的秘密。
楊勳說當年範玉的確是許願要成為大元首富，他隻是幫範玉包下了幾個碼頭，壟斷彼洋國家的貿易貨物，還暗地裏開了幾個賭場。黃鶯鶯又詢問楊勳當初對範玉提了什麼要求，楊勳告訴她，隻抽範玉一成利潤，範玉所賣的洋貨必須比之前的價格便宜。這便需要範玉和外商砍價的本事了。
之前範玉也積累了不少的財富和經驗，隻是比黃鶯鶯家少了幾條門道，若是一個尋常人家提出要成為首富，就算是把國庫給他，一年之內也辦不到。黃鶯鶯家主要貿易在內陸方向，而範玉注重海洋之外，二者沒有多少衝突。