葉語嫻說的明白，但江清川糊塗了：
“那葉氏外麵的那麼大個攤子，都是誰在負責？”
“外八門。”
葉氏是個受易學文化影響深刻的家族，雖然也信奉“流水的王朝、鐵打的世家”這種忠於家族的思想，但所有在外從商、從政甚至從軍的有社會地位的葉氏族人，都是外八門的家族！
葉氏中門絕不允許入世，屬於一輩子過著隱士的生活，而內八門雖然不似中門這麼嚴格，但也同樣不許“入世”——除了生活所需時他們要到附近的閬州采買必需品外，內八門是不能為官、入仕、從軍或經商的。若是內門中有人希望出世，必須遷出內八門，而且一旦遷出，不但不能透露內門的任何消息，甚至也再無法回到內八門的生活範圍，就連入土也是。
“所以，外八門雖然稱之為‘八門’，實際上已經不限於八個家門了……這樣，一方麵可以讓有追求的族人去追求他們想要的生活，一方麵又能保證葉氏的‘根’不受影響。”
江清川自認也算個熟知曆史的“文人”，在華夏曆史中的隋唐時代，這種世家很多，但最終還是銷聲匿跡，以至於明清時候，大部分世家都銷聲匿跡，更多以勢力的形式存在於社會中。
“……正是因為這種家族管理思路，葉氏才會在悠悠曆史長河中，一直保持著傳承不斷。”
江清川點頭認許，這確實是個好辦法。
不過對於葉氏內門甚至中門的人來說，可能生活就不那麼如意了——如果江清川理解的沒錯，葉氏集團就是個現實版的社會化“蜂巢”，中門就是蜂後，負責繁衍生息下一代，內八門則是蜂巢內的兵蜂，隻保衛蜂巢和蜂後的安全，而外八門……就是工蜂。
“有一件事我沒想明白——如果外門強大到了一定程度，比如……比如當了皇帝，他們就不會想著擺脫葉氏的控製，甚至傷害到葉氏根基？”
“不會！首先，內八門出去的人絕對不敢胡說八道，去透露葉氏的秘密，因為他們身邊會有無數葉氏耳目，甚至潛伏著葉氏旗下最精銳的殺手刺客……其次，這些去了外八門的人，除了自己和葉氏有聯係外，根本不知道還有哪些人是外八門的，也就不知道哪些人是葉氏的勢力！”
“既然這樣，那他們憑什麼給你葉氏提供資金幫助？”
“因為葉氏中門掌握著天下所有葉氏外八門的訊息……”
了解到這一點，江清川終於明白這個看似鬆散的家族體係是如何得以維係下來的了——就像一個神秘的社群體係，每個個體都要向社群繳納“撫養費”，相對地，他們可以換取社群給予的強大信息、財力、人脈等方方麵麵的支持。
而這個類似社群中介的中央信息機構，就是葉氏的內門。
換個更形象的比喻——這裏的葉氏老宅就是個“雞窩”，它隻負責生蛋。每個“雞蛋”出生後都有權利決定自己把自己放進哪個籃子裏，而一旦進了這個籃子，它就不再和雞窩有任何關係。
所以就算有朝一日外麵的所有籃子都翻了，雞窩還在，那生新的蛋出來，就隻是時間問題而已……
……
江清川非常佩服這個當初憑空創建規則的第一代葉氏族長，這套理論不但能保持葉氏的血脈得以延續千年，還能為外界源源不斷輸送葉氏的血液！難怪一個小小的****能屹立千年不倒，傳至今日還會累積下如此規模的財富！