曾有一陣子，天真的邱秋以為，三局和學校裏一樣，隻要自己在專業上足夠優秀，便一準兒能博得組織上的優待。於是這個幾年前和許多部隊子女一起初來乍到的姑娘從進入偵聽組的一天起，便開始一心撲在工作上。天資的聰慧加上十二分的努力，使她在進入三局的頭兩年裏就立了不少大功。出類拔萃的外語水平加上工作中的成績，使這個當年僅有二十歲的姑娘受到了部隊的重視，組織上決定對其重點培養，甚至還有將其外派海外的初步打算。可就在這時候，邱秋提出了一個要求。她說，她在上海有未婚夫，並且他們已相戀9年多，希望組織上能批準我們結婚。
這哪裏是可能的事。組織上壓根就沒把這丫頭的話當真。相戀九年？！你才多大喔！ 明擺著還是個孩子嘛，哪來這麼大的主心骨？居然還要結婚！領導們幾乎把邱秋的要求當成了笑話，他們說：大家平日裏多留意著點兒，咱隊伍裏有多少好小夥，就不信這丫頭一個也看不上！物色著好的，讓他們先好好處著，時間長了就自然有感情了。
於是邱秋的要求被上麵一擱再擱，漸漸沒了聲響。與此同時，她的周圍卻陸續來了些追求者。當然，這些人有自發的，也有組織上有意撮合安排的，有高幹子弟，也有和她一起入伍的普通學員兵，可邱秋對這些人的態度都是一個樣兒——做朋友可以，若想進一步，門兒都沒有。憑你是誰，一視同仁。就這樣又過了兩年， 邱秋可以休探親假了。她提前提前兩個月就整理好了全部行裝，等到再回到部隊，卻整個兒的變了個人。她在偵聽工作中一反常態，不但不像曾經那樣積極主動，反而還經常出錯，所有人都能聽見的重要消息，她一概聽不到。有人甚至看見她在值班時故意把最主要的兩條線關掉，然後專門去聽美國大兵談戀愛。
那時，每個值班小組要同時監聽十二條線，所以不但當班的兩個小時要全力以赴，下班後還要再繼續補聽一遍，看有沒有重要情報的遺漏。曾有好幾次，當同組的情報員聽到有價值的消息，互相提醒、標記時，卻發現邱秋還停在“I love you and you love me”的頻道上，一邊還給大夥烤了一堆香噴噴的紅薯。
組織上為了這事兒專門找邱秋談過一次話。領導很和藹地問她是不是遇到了什麼解決不了的困難，還是家裏出了什麼事情。她的態度也相當好，說沒有什麼困難，也沒出什麼事。她絕口不再提結婚的事，可談話後她的不專心卻變本加厲了。偵聽中，她時而把消息來源搞錯，時而又幹脆把消息本身聽反，有一次，一則重要消息的來源明明是美國軍事通訊，卻被她編成美國太平洋海軍司令部。這次玩笑可開大了，結果雖然消息本身是正確的，可邱秋非但沒立功，反而受了處分。她根本不當回事，反而喜滋滋的樣子。一旦有人問她最近到底是怎麼了，她一概說：沒什麼，隻是一戴上耳機就頭疼耳鳴。
這樣幾次三番，誰也拿她沒辦法。局麵又維持了一年多，終於，組織上再次找她談話了。老領導語重心長地說：“小顧啊，國家本來想重點培養你，多少人求之不得的事？你怎麼這樣不爭氣！”小顧低著頭瞅著自己的鞋尖兒，不用看老領導的臉她也知道，人家的惋惜是真心的。老領導又說：“別以為我不知道你是裝的！隻要你樂意，隨時能變回原先那個邱秋，是不是！”
“是！”邱秋大喊了一聲，像是在生自己的氣。像是在說：裝也很辛苦！裝也很窩囊！“可為什麼組織上不能考慮我兩年前的要求？”
“和三局外的人成家，那是門也沒有的事兒！”老領導說：“現在給你兩條路。一條是你還做回最初的邱秋，組織上對你既往不咎，三局的好小夥兒隨你挑。一旦時機成熟，就將你們一起派到海外。如果做不到，你就準備脫密退役吧。不過，我可得提醒你，你們這些毛頭小孩兒可都沒有定性，別說咱們這兒的脫密期是六年，就是給你砍去一半，你上海的那個小子也未必能等！”
“我退役。”邱秋說。
脫密期內的邱秋一丁點兒也沒閑著。這賴不著別人，要怪也隻能怪她自己的英文太好。當她還是小學員兵的時候，教導隊英文組的教員主任（一個非常幽默的小老頭兒，姓黎）便聽過她大段大段地背誦英文版的《基督山恩仇記》和《簡愛》。她的英文語感是天生的，記憶力也相當驚人。默寫新聞是大家都最害怕的一個考試項目，由於錄音隻放一遍，很多人還沒搞明白講的是怎麼一回事，聲音就停止了，正當大家抓耳撓腮的時候，她卻能把整段新聞默下來，非但語法無誤，拚寫也完全正確，頂多漏掉個把無關緊要的形容詞而已。所以當年，黎主任聽說邱教員要脫密退役，這小老頭兒便三日兩頭地往領導辦公室跑，還嘻嘻哈哈地說：“這顆金子是我先定下的，其他幾個組休想跟我搶，領導不答應，就踏破領導的門檻兒！”