《聊齋誌異》第九十五章
蒙陰縣王慕貞,是官宦人家的後代。他偶然一次去江浙一帶,在路上碰見一隻白色的狐狸,被一個獵人下的夾子夾住了腿,腿一直在流血,一隻哀嚎著。
王慕貞見罷,便撕下了自己的衣服給狐狸包紮,然後把它放走了,狐狸慢慢地走向樹林深處,不時回頭看一眼王慕貞,仿佛是在感謝他。
當初,王慕貞的妻子很賢惠,又好信佛,素來不吃葷腥。在家收拾了一個幹淨的屋子,供著觀音像。因為沒有兒子,天天燒香禱告。
後來王氏病了,便把床搬到這件屋子裏,整天關著門,好像是在等待什麼人一樣。
王慕貞很納悶,找人偷聽,似乎有人與她說話,打開門看看,又靜靜的一個人也沒有。
後來王氏病得很重,沒有別的心事,就是有個女兒才十四歲,沒有出嫁,她就天天催促給女兒置辦嫁妝,打發女兒出嫁。
後來女兒出嫁了,她了結了心事,就把王慕貞叫到床前,握住他的手說:“今天我們要永別了,我剛生病的時候,菩薩告訴我,我命早該絕,因為女兒未嫁,心事未了,所以賜了點藥,延長了些。菩薩從南海回來,留下她的侍女小梅伺候我。我將要死去,沒能給你生個兒子。寶兒這孩子我很喜歡他,擔心將來你娶個厲害媳婦,他們母子沒有歸所。小梅這女子,長的秀氣美麗,又溫柔賢惠,我死了你可以娶她做繼室。小梅侍奉我一年多了,互相親密無間,我已經好言求過她。”
王慕貞問:“小梅在哪裏?”
妻子答:“內室不是她嗎?”
王慕貞剛想再問,妻子眼睛一閉就死了。
王慕貞夜裏為妻子守靈,聽到內室隱隱有哭泣的聲音,十分驚訝,懷疑有鬼,叫了個丫鬟,要開門看時,見屋內有一個二十出頭的女子,身穿孝服在哭。
王慕貞凝神看她,女子隻是低著頭。王慕貞就對她說:“若是我妻子說的是真的,你就是小梅的話,請立即上堂,接受兒女們的參拜,如果不是,我不敢妄想。”
女子擦擦淚,走了出來。王慕貞命侍女搬來椅子朝著南方。王慕貞先拜,女子回拜。往下就按長幼尊卑依次跪下磕頭,女子端莊地受了禮。唯有王慕貞的妾來拜時,女子下來拉住。
王慕貞自從妻子生病後,家中的丫鬟仆人們又懶又偷,家中長時間不成樣子。今天大家參拜以後,都非常嚴肅地站在兩邊。女子說:“我感激夫人的盛意,又把家務大事托給我,你們應該洗心革麵,以前的錯誤,我一概既往不咎,不然的話,不要說沒有人管你們。”
大家抬起頭來向上看,女子麵色嚴肅,大家都不禁有點害怕了,都非常敬畏她,一起答應“是”!
女子接下來開始安排喪事,一切處理的井井有條。從此,大事小事隻要她吩咐下來,沒人敢怠慢。
王氏的喪事辦完了,王慕貞想提成親的事,又不敢直接說,就囑咐小妾稍稍示意一下。
女子說:“我受夫人所托,義不容辭。”
結婚以後,王慕貞始終把小梅當神看待,親熱時也很嚴肅,時時追問菩薩的起居情況。小梅笑著說:“你也太傻了,哪有真正的神人下凡與俗人成婚的。”
王慕貞繼續追問小梅的身世,小梅說:“不必苦苦追問了,既然你拿我當神,就早晚供著,自然就無災無難。”
小梅管理仆人非常仁慈寬厚,不帶笑容不說話,但是丫鬟們打鬧時,遠遠地看見小梅,就馬上默默不做聲了。
小梅掌管家務以後,幾年的時間,土地連片,倉裏存糧一萬多石。又過了幾年,王慕貞的妾生了一個女孩,小梅生了一個男孩。
這男孩生下來,在胳膊上有一個紅點子,因此取名叫喜紅。滿月的那天,鼓樂之聲充滿了庭院,親戚朋友來往不絕,猶如鬧市。