《聊齋誌異》第四十三
張明朝末年的時候，在山東濟南的長清，有一個商人，此人經常來往於長清和泰安之間，靠販布為生。在這裏，我們就暫且稱他為布某吧。
有一次，布某來泰安進貨，和當地的一個朋友一起喝酒時，朋友談起，說有一個算命先生，算的很準，布某聽罷，便準備去詢問吉凶。
朋友帶著他找到了那個算命先生，先生給他算了一卦，但是立馬麵色凝重地說：“公子，你的印堂發黑，運數太壞，還是不要再待在外麵了，趕快回家避難吧！”
布某聽罷，十分害怕。於是，便著急忙慌地帶著錢財，北返長清。
在路上，布某遇到了一個短衣打扮的人，看起來好像是個衙役。布某漸漸地和那人搭上了話，那個人仿佛是很吃驚的樣子，便問了一句：“你可以看得見我嗎？”
布某不明所以，以為是短衣人在開玩笑，並沒有在意。隻是笑了笑說道：“兄台活生生的一個人，我眼睛又不瞎，為何看不到你啊？難道你有隱身術不成？”
短衣人隻是感歎了一句：“或許，這就是緣分吧。”
兩個人談的十分投機，愉悅。很快便成為了好朋友，無話不談。
一路上，布某便不覺得寂寞了。隻是，稍有奇怪的是，每次住店或者吃飯什麼的，店主都會問：“客官，您一個人啊？”
此時，布某總會生氣地回一句：“你眼睛瞎了嗎？沒看見兩個人嗎？”
短衣人笑了笑並不說什麼，此時店主都是吃驚地睜大眼睛，看了看布某身邊空空如此，再看看布某，皺了皺眉頭，不再說什麼。隻是走開了才嘀咕上一句“難道大白天見鬼了不成？哎！管他兩個三個呢，有錢就行了。”
於是，布某每次買來酒飯，都會叫上短衣人一起吃，短衣人很感激布某。這天，兩人正在吃飯，布某便問短衣人：“你準備要去哪裏？做什麼去啊？”
短衣人回答說：“我有公務在身，此次要去長清勾人。”
布某十分不解地問道：“勾人？要去勾什麼人？”
短衣人於是便從懷裏拿出了一份勾牒，遞給布某，讓他自己看。
布某打開一看，見上麵第一個人名就是自己，急忙驚駭地問道：“為了什麼事要勾我？要勾我去何處？”
短衣人便說：“知道為什麼每次你說兩個人時，那些人都會很詫異嗎？因為我不是活人，我是鬼都蒿裏山東四司的衙役。既然勾牒上麵有你的名字，想必是你壽數已盡吧。”
布某聽完，哭著向鬼衙役求救，“我家裏上有老下有小，要我來養活，我要是死了，他們可怎麼辦啊，你能不能放過我啊？”
鬼衙役也很為難，說道：“這可不好辦，這些是閻王爺定的，我一個衙役實在是無能為力啊。”
布某聽了，十分絕望。鬼衙役見了，也很無奈，隻得安慰道：“這樣吧，這勾牒上，人名很多，全部拘齊，估計還需要好幾天的功夫。你趕快回去處理你的後事，我最後再去招呼你，這也就算是對我們交情的報答吧，我隻能做這麼多了。還望你見諒。”